– Такой ветер и дождь, что мы не заметили, как вы подошли.

– Это не ответ. Какого черта вы здесь копаете?

– Ничего особенного. Мы рыбаки из Саутгемптона.

– И вы теперь ловите рыбу в песке?

– Наша шхуна села на мель, вот мы и решили подождать утра, а потом

– что-либо предпринимать.

– Так какого же черта вы сидите тут. Идемте в наше караульное помещение, там есть печка, обогреетесь...

Но в это время со стороны моря послышался плеск весел и еще чьи-то голоса. Мало того, недалеко от берега горели ходовые огни и слышался глухой рокот мощного двигателя. Подводная лодка! Джон Каллен задумался. Что-то не очень похожи эти люди на рыбаков. может это диверсанты? Джон собрался духом и хотел еще раз приказать всем двигаться на пост. когда увидел направленный на него ствол автоматического пистолета. Тот тип в дождевике не шутил.

– Заткни пасть! Будешь молчать, останешься жить, понял?

– Что вы... кто вы...

– Не твое дело. Как тебя зовут?

– Рядовой Джон Каллен.

– Вот что, рядовой Каллен, посмотри получше на меня и запомни.

– Я все понял - я вас не видел и никогда нигде не узнаю!

– Дурак! Все наоборот - ты меня видел и постарайся запомнить, понял?

– Теперь понял!

Джон почувствовал, что в его руку незнакомец всунул кипу каких-то бумажек. Разбираться, что к чему он не стал, а поспешил убраться подальше от подозрительных типов. Человек в дождевике вернулся к своим товарищам.

– Ты его успокоил, Георг?

– Да. А теперь поторопимся, надо отсюда сматываться.

Джон бегом прибежал в караулку. Там сидел сержант Карл Дженнет и чистил пистолет. Джон сбивчиво, еще не придя в себя от пережитого страха, рассказал о ночной встрече на берегу. Сержант был спокоен.

– Закончил? Хорошо. Это у тебя насварение желудка, наверно съел плохие консервы.

– Там подозрительные люди, их надо схватить!

– Отлично. Иди, буди остальных.

Скоро в караулке собрался весь небольшой отряд - шестеро заспанных морских пехотинцев, жующих резинку.

– Так, а теперь, Джон, расскажи-ка этим ребятам еще раз свою басню.

Джон рассказал еще раз.

– Врет ведь, а?

– Врет,- подтвердили ребята.

– Хорошо, вы не верите, считаете, что я все выдумал. Хорошо. Тогда скажите, откуда у меня пачка двадцатидолларовых купюр? Ее мне Рузвельт прислал?

Это был убийственный аргумент и сержант отправился звонить лейтенанту.

Лейтенант Оден спал и потому его реакция была не совсем дружественной.

– Сержант, знаете, куда меня следует поцеловать? Я сплю без пижамы, так что вам особенно трудиться не придется.

– Лейтенант, честное слово, все это правда. У рядового Каллена целая пачка долларов!

– Ладно, но упаси тебя Бог соврать - всю жизнь будешь сержантом!

Лейтенант позвонил капитану, то майору и пока информация, наконец, дошла до командования, прошло несколько часов. Была объявлена тревога и об этом поставили в известность ньюйоркскую штаб-квартиру ФБР. Там тоже не поверили в рассказы рядового Каллена.

– Эта невероятная история - полная бредятина. Посоветуйте своим стражам границы реже прикладываться к виски. Совершенно обалдели от безделья.

Информация о ночной тревоге не осталась незамеченной газетами. Пресс-офицер военного округа отмахивался от журналистов.

– Здесь есть полиция, армия, ФБР и черт еще знает, кто. Никаких шпионов на Лонг Айленде не было и быть не могло. Идемте лучше выпьем.

Но военные решили все-таки проверить причину ночной тревоги. Рядовой Каллен проводил группу офицеров к тому месту, где он встретился с подозрительными людьми. На песке осталось много следов и скоро были откопаны большие ящики. Когда открыли один из них, удивлению офицеров не было предела - он был доверху набит... цветными толстыми карандашами.

Но тут же выяснилось, что это вовсе не карандаши, а миниатюрные взрывные устройства. Рядом с ящиками в песке нашли мундир со знаками различия СС, а на песке валялся окурок немецкой сигареты "Юно".

В других ящиках также были мины, сильная взрывчатка, детонаторы и прочие саперные мелочи.

– Однако, - заметил капитан.

– Ничего себе, - сказал лейтенант Оден.

– Еще бы, - подтвердил сержант Дженнет.

В общем, им все было ясно - начальство решило проверить бдительность стражей границы и устроило проверку. Выяснилось, что граница на замке и рядовой Каллен вполне мог стать героем. А четверо мужчин. которых военное начальство не захотело принять даже, как гипотезу, спокойно добрались до Нью Йорка. Никаких усиленных мер безопасности по дороге они не обнаружили.

Первые попытки.

Георг Даш поселился в "Уолдорф Астории", Бургер - в отеле "Риц Карлтон", двое других - в скромном отеле "Шале Свисс" в Гарлеме. Пора было начать осуществление грандиозного плана, ради которого было затрачено столько сил и ресурсов Третьего рейха. Георг Даш набрал номер.

– Это штаб-картира ФБР в Нью Йорке?

– Точно. А что вы хотели, сэр? Если "кока колы", то это лучше сделать в кафе.

– Вы шутите, прекрасно, но я бы хотел поговорить с дежурным офицером.