Теперь, когда экипировка была завершена, оставалось придумать, как выбраться из дома. Она спустилась на первый этаж и увидела, что родители в кухне готовят ужин. По тому, как они посмотрели на нее, Рейчел поняла, что они все еще сердятся.

— Рейчел, что ты здесь делаешь? — спросил отец.

— Хотела узнать, не нужна ли вам помощь.

— Мы в порядке, — ответила мать. — Еще пять минут.

— Хорошо, потом спущусь.

— Накрой, пожалуйста, на стол, — попросила мать.

— Да, конечно, — ответила Рейчел.

— Ты сегодня в хорошем расположении духа, Рейчел, — заметил отец, удивленно взглянув на нее.

— Обычное настроение. Кстати, мне что-то нездоровится.

Рейчел накрыла на стол, намеренно громко кашляя, чтобы услышали родители.

— Ты заболела, дорогая? — спросила мать.

— Не знаю, я плохо себя чувствую.

— Ты какая-то бледная, — сказала мать, подошла к Рейчел и приложила ладонь ей ко лбу. — Жара нет, но выглядишь ты неважно.

Рейчел кашлянула и вздохнула:

— Если вы не против, я поем у себя в комнате и лягу спать. Мне надо хорошенько выспаться.

— Отличная идея, дорогая, — согласилась мать. — Только принеси утром тарелку в кухню.

— Хорошо, мама, — ответила Рейчел, накладывая себе рис и мясо. — Спасибо за ужин, папа. Выглядит очень вкусно, — сказала она, выходя из кухни.

— Поправляйся, дорогая, и отдыхай.

Поднимаясь наверх, Рейчел слышала, как родители переговариваются в кухне. Она не могла разобрать, о чем они говорят, но услышала, как мать прошептала «слишком сурово», и гадала, обсуждают ли они наказание.

Она была рада, что пойдет вечером в кино с друзьями. Она не чувствовала ни сожаления, ни чувства вины из-за того, что соврала родителям. Ей было не по себе, но она считала, что с ней поступили нечестно, поскольку она не заслужила подобного наказания. Если бы она действительно сделала что-то плохое, то безропотно терпела бы столько, сколько потребовалось. Но поскольку она просто оказалась не в том месте не в то время, то не считала, что заслужила все это.

Когда она подошла к своей комнате, дверь в спальню сестры приоткрылась, и Рейчел подождала, пока Сара выйдет в коридор.

— Я сказала им, что заболела и отправляюсь спать.

— Отлично!

— Зайди за мной, когда будешь готова, — прошептала Рейчел.

— Хорошо, уходим через полчаса, — ответила Сара.

В этот момент Марк вышел из своей комнаты и заметил, что они шепчутся. Сестры тут же замолчали и уставились на него. Так они стояли несколько секунд, потом Рейчел сказала:

— Я иду спать, мне нехорошо. Увидимся утром.

— Выздоравливай, — сказала Сара и подмигнула ей.

— Присоединяюсь, — добавил Марк и побежал вниз ужинать.

Рейчел зашла к себе в комнату, быстро съела ужин и начала собираться.

Она пошла в ванную, наложила тени и подвела глаза. Потом нанесла немного пудры на щеки и накрасила ресницы. И решила, что выглядит сногсшибательно, особенно учитывая то, что она «болеет».

Она оделась и уселась на кровать, ожидая сигнала от Сары. Несколько минут спустя раздался стук в дверь. Рейчел замерла, когда кто-то повернул ручку. Она надеялась, что это сестра, ведь родители могли заподозрить что-то, если бы увидели ее полностью одетой и накрашенной.

— Ты готова? — спросила сестра через дверь.

— Ага, — ответила Рейчел.

Сара приоткрыла дверь и махнула ей рукой. Рейчел выключила свет и закрыла за собой дверь. Она не хотела случайно оставить ее открытой. Если бы родителям вздумалось подняться на второй этаж, они могли бы заметить, что ее нет дома.

— Я отвлеку родителей в кухне, а ты жди возле дома. Я выйду через несколько минут, когда подъедут мои друзья.

— Хорошо, — ответила Рейчел, схватив жакет.

— Сара, это ты? — крикнула из кухни мать. — Спустись к нам.

Сара поспешила вниз, чтобы родители не вышли из кухни и не заметили Рейчел. Теперь, когда путь был чист, Рейчел медленно открыла входную дверь, опасаясь, как бы она не заскрипела, и, выйдя на улицу, на цыпочках прошла вдоль дома и спряталась за углом.

Рейчел услышала, как хлопнула входная дверь. Вышла Сара. В этот момент к дому подъехал «мерседес», и Сара жестом приказала ей не двигаться. Она уселась в автомобиль и, убедившись, что все в порядке, махнула рукой. Рейчел подбежала к машине и запрыгнула на заднее сиденье, где уже устроились трое старшеклассников.

— Видишь, я же говорила, что будет легко! — воскликнула Сара, повернувшись к Рейчел.

— Отлично, — ответила та.

Сидевший за рулем парень сделал радио громче. Динамики разрывались от хип-хопа и ритм-энд-блюза, но Рейчел лучше бы слушала низкопробную популярную музыку, чем хип-хоп. Машина задом отъехала от дома, развернулась и умчалась прочь.

Поездка была короткая, и Рейчел была особенно рада этому, потому что ее прижали к усилителю низких частот и колонкам. Она выбралась из машины с мыслью, что оглохла. К счастью, поездка обошлась без происшествий.