— Отлично. Рисунок не закончен, так как ты не вошла в силу, но после инициации он станет полным.

— Будет больно?

— Немного, — она легко пожала плечами, — но, как ты видишь, я жива, и десятки других, кто проходил через это, тоже. Сила просто так не дается. За все надо платить, а боль — незначительная цена за то, что ты приобретешь.

— Понятно. И что меня ждет? Я что-то должна делать?

— Я снова отведу тебя в храм, в самое сердце Даагонии, а вот что будет дальше, я не знаю. Дело в том, что у каждого это индивидуально. Ты поймешь это там. Например, когда вошла туда я, мне приказали лечь на алтарь, я легла и тут же уснула, а когда проснулась, то все было закончено и брачные рисунки стали полными. Хотя когда меня вели туда, то говорили, что я должна буду поклясться в верности Даагонии, но от меня никто такой клятвы не потребовал. Вот поэтому я и не могу сказать, что будет у тебя. Могу только посоветовать открыть свое сердце и говорить правду, если будут о чем-то спрашивать.

— Кто?

— Не знаю. Может, силы? — Она усмехнулась.

Мы помолчали. Я подумала, что момент вполне подходящий, и задала интересующий меня вопрос:

— Меарис, а у тебя тоже есть… эти клейма?

— Да.

— А можно посмотреть?

— Думаю, что лучше после обряда.

Я снова почувствовала, что от меня что-то скрывают, и тем не менее спросила:

— А у Арта тоже есть?

— И у Арта… тоже.

— Как у коровы клеймо, — не сдержавшись, буркнула я.

Меарис тихо засмеялась:

— Почти угадала. Это знак принадлежности.

— Меарис, а ты говорила, что будут какие-то физические изменения…

— Да. Твое тело должно будет принять силу, которой раньше не было, плюс еще начнется перестройка организма, чтобы ты стала бессмертной, ну и как бонус идет то, что, став Даагонской, ты делаешься внешне привлекательной для супруга. Не то что у тебя сильно изменится внешность, но что-то подправится. Впрочем, может, и сильно. Если честно, то я выглядела совсем иначе до свадьбы и инициации. Я была шатенкой, и фигура у меня больше походила на стиральную доску. — Она смущенно усмехнулась.

— Меарис, а долго изменения происходят? И где я буду все это время?

— Обычно не дольше месяца. Ну и скорее всего, все это время ты проведешь в храме. Но ты не волнуйся, для тебя дни пролетят незаметно.

— Понятно.

— Ладно, раз уж ты готова, то пора идти навстречу своей судьбе.

Угу! И мы пошли. Опять той же самой дорогой, сквозь портал и лабиринт. Удивительно, но сейчас я даже немного ориентировалась во всех этих переходах и поворотах. Еще парочка таких походов, и дорогу запомню четко.

На этот раз я шла не безучастной куклой, а внимательно запоминала и отмечала каждый шаг. Я слишком не уверена в завтрашнем дне, чтобы разбрасываться подобными сведениями.

Как только мы прошли через портал, Меарис снова протянула мне покрывало.

— Полина, тебе следует надеть это. И придется носить вплоть до вашей официальной свадьбы, когда ты не просто станешь женой, но и, главное, войдешь в род Даагонских. Хотя нет, не так. Даагонской ты станешь уже сегодня, как только войдешь в зал инициации. На вашу свадьбу придут члены нашего и других кланов, чтобы засвидетельствовать твои силы и завершить обряд принятия. Тебе выдадут соответствующие амулеты, впишут в древо родов, объяснят права и обязанности, а также ты получишь официальное разрешение на раскрытие всех тайн нашего рода. Это большая ответственность и огромные возможности, — закончила она.

Ну-ну. Кажется, шахидов, когда отправляют на дело, тоже так напутствуют. А я смертником быть не хочу.

То, что мне от этого никуда не деться, я поняла, стоя перед черными монолитными дверями. К моему удивлению, мы с Меарис были тут не одни. Справа от дверей стоял Асириан, рядом с ним мужчина, похожий на него как брат, разве что на пару лет старше, и красивая статная женщина, с холодной, просто замораживающей красотой, которая держала его под руку. Похоже, его жена. Слева от дверей расположились пятеро незнакомых мне мужчин и Итарон.

— Это главы Даагонских кланов, — шепнула Меарис, легонько кивнув в сторону незнакомцев. — Они здесь, чтобы засвидетельствовать твое вхождение в род, ну и Итарон, как твой учитель и проводник в наш мир. — И уже громко начала представлять мне присутствующих: — Лорд Ирван Аль-Шион Даагонский, глава клана Аль-Шион.

Мужчина, стоявший рядом с Арсианом, чуть наклонил голову, не сводя с меня пронизывающего, колючего взгляда.

— Его са-шеер…

Вот уж удивила. Значит, они еще и любят друг друга? Вот эта каменная статуя и Снежная королева? Занятно.

— …Алора Аль-Шион Даагонская. — Меарис перевела взгляд на мужчин, стоявших слева от дверей. — Глава наследного дома Тирион Теро-эль.

Молодой, не старше тридцати пяти лет мужчина с яркими фиалковыми глазами и пепельно-русыми волосами вышел чуть вперед и по-доброму улыбнулся.

— Рад приветствовать вас, леди, в нашей семье. — Голос у него оказался мягким, ласкающим. — Надеюсь, это повернет вашу жизнь в лучшую сторону.

Я хотела ответить, но Меарис выразительно сжала мою руку, и я промолчала, поблагодарила лишь легким кивком.