– Какой лис?
– удивилась я кок можно более правдоподобно.

– Который рванул за тобой в тот же день и теперь преподает здесь боевую магию, - ответил отец таким тоном, что возражать желания уже не было.

– Мэй, ты слышала свою мать?
– еще более строго повторила мама, привлекая мое внимание.

И я начала рассказывать, делая акцент на любопытство и неискушенность. Уверяла, что ни за чтобы не пошла, если бы не знала, что бои запрещены. Белобрысое чудовище я выдавать не собиралась, потому сказала, что, услышав о подобном развлечении, просто навязалась в компанию к студентам старшего курса. Но мне нисколько, ну, вот нисколько не понравилось, даже не пол капельки. Я сразу поняла, когда оказалась там, что это развлечение не подходит благородной леди и теперь никогда-никогда туда больше не пойду! Папа скептически изогнул бровь, а мама слушала меня, не перебивая. Затем вздохнула, обняла за плечи и сказал:

– Ну, веди, послушаем теперь версию ректора.

– А где был Алаис?
– полюбопытствовал папа.

– Он меня уже отчитал, - честно призналась я, за что отчитал, я уточнять не стала.

Скептицизма в папиных глазах стало раз в десять больше, но он опять промолчал. Отец подал маме руку, забрал мою сумку и направился к ректору. А я подняла голову и увидала дядю Алаиса, свесившегося через перила. Он вытирал несуществующие слезы и фальшиво вздыхал. Я еле удержалась от смешка, послала ему воздушный поцелуй и поспешила за родителями.

В кабинет ректора мы пришли даже раньше ректора, который должен был вот-вот подойти, как сообщил нам его ассистент. Нам предложили присесть на удобный диванчик и подождать его. И, действительно, не успели мы усесться, как дверь в приемную ректора открылась и появился он сам. Папа одарил нашего главу своим любимым замораживающим взглядом, и тот поежился, виновато отведя глаза.

– Прошу, - сказал он, распахивая дверь своего кабинета.
– Простите, что заставил ждать, дела...

– Мы все понимаем, - ответил папуля таким тоном, что стало понятно, мы все понимаем, но недовольство наше от этого не меньше.

Мой папа жутко пунктуальный. Если он назначил встречу, то к назначенному часу он будет на месте. Все, кто ведут с ним дела, знают эту особенность и никогда не опаздывают. Они знают, если отец посчитает время ожидания чрезмерным, то о делах с лордом Ормондтом Ронаном можно забыть. Единственные, кому прощается опоздание, это мама, дядя Алаис и мы с братом. Правда, нас после этого ждет серьезный разговор, дяде Алаису вообще бесполезно что-либо говорить, а мама - это мама, ей вообще все можно. Но в отличии от нас с Алланом, мама никогда этой привилегией не пользуется. Если задержалась, значит причина серьезная.

– Давайте подождем остальных представителей этой теплой компании, - предложил ректор, уже оправившись от папиного внушения.

– Там действительно была компания?
– уточнила мама, поглядывая на меня.

– Даже не сомневаюсь в этом, - улыбнулся лорд Дакей.
– Давайте наберемся терпения, остальные участники уже на подходе, за исключением двоих. Их родители прибудут только завтра, но с ними я буду разговаривать так же, можете не сомневаться.

Дальше произошло следующее. За дверям послышались голоса.

– Ты себя хорошо вылизываешь?
– вопрошал женский голос.

– Мам, я себя так вылизываю, что даже блещу, честное слово, - отвечал явно Крис Аерн.

– И уши?
– продолжала женщина.

– И уши, мам, и даже...
– боевик сдержался, но голос был раздраженный.

– Кристан, котенок мой, ты же знаешь, как я за тебя переживаю, - уже мягче произнесла женщина.

– Знаю, матушка, - голос Криса тоже потеплел.
– Но я уже взрослый, мам, я не ребенок, я мужчина!

– Оно и видно, - насмешливо произнес третий голос, мужской.
– Поэтому мы стоим здесь.

– Не шипи на котенка, - тут же парировала леди Аерн.
– Он еще молодой, глупый.

– Да, скорее бы уже поумнел, - все так же насмешливо ответил лорд Аерн.
– Любимая, хватит его защищать.

В этот момент дверь открылась, как мне показалось поспешно, и в кабинет влетел румяный и смущенный Крис. Он кивнул ректору, затем вежливо поклонился моим родителям и занял свободный стул. Следом за ним вошла леди, моложавая, но уже не молодая. Уж не знаю, чем похож Аерн на деда, но лицом вылитая мать, только что волосы от отца и глаза другого оттенка, чем у матери. Семейство Аернов вошло в кабинет, поздоровались с ректором, причем, леди это сделала достаточно прохладно, затем повернулись в сторону моих родителей и застыли в изумлении, как и мои. Причем, мама вдруг нервно сжала руку отца, но он посмотрел на нее привычным теплым взглядом, и мамулечка явно расслабилась. Затем отец встал, подошел к новоприбывшим и галантно поцеловал руку леди Аерн, затем кивнул лорду Аерну и вернулся на свое место.

– Неожиданно, - наконец, отмер отец Крис.
– Рад видеть вас, лорд Ронан и вашу супругу.

– Леди Айлин, - учтиво подсказал папа.
– И я рад нашей неожиданной встрече. Прекрасно выглядите, леди Марсия.

– Вы знакомы?
– удивился Крис.

– Разрешите представить, - лорд Аерн кивнул на отпрыска.
– А это нашей раздолбай сынок, Кристан Аерн, самый младший. Старшие уже служат на благо королевства.

– Наша дочь, Мэйгрид Ронан, - слегка улыбнулся папа.
– Наша краса и гордость. А сын еще мал, он пока служит только на собственное благо.