– Ну, теперь понятно, почему я дядюшку видеть стала раз в неделю. Где в таком плотном графике время на маленькую меня найти...

– Ты не маленькая, тебе семнадцать лет, - ядовито огрызнулся дядюшка.

– А тебе сто пятьдесят, и что дальше?
– ехидно вопросила я.
– Дядя, нам серьезно поговорить. Твоя любовь к женщинам мешает мне учиться.

– У-у-у, - взвыл лорд Бриннэйн и страдальчески произнес.
– Мне нужно выпить.

– Яда-с?
– осклабился Чудик.

– Убью тебя когда-нибудь, предатель, - прошипел дядюшка и исчез в портале.

Мы переглянулись с Чудиком и весело расхохотались. Не успели мы со змеем поболтать-посплетничать, как снова сверкнул портал. Лорд Бриннэйн, суровый и восхитительно-грозный, подошел к нам, сердито чеканя каждый шаг. Он остановился напротив, сложив руки на груди, и обвел по очереди нас со змеем испепеляющим взглядом. Я открыла рот, собираясь снова съехидничать.

– Молчать, - рявкнул дядя.
– Не вздумай, - пресек он и попытку змея высказаться.
– Все замерли и слушают меня. Змеище, марш к дверям, и чтоб ни одна живая душа мимо не проскочила. Мэй, молча и не раздражая меня, ждешь дальнейших указаний. Все ясно?

– Да-с, - хмыкнул Чудик и растаял в воздухе.

Я вытянулась по струнке, поджала губы, чтобы не рассмеяться, и возвела глаза к потолку. Дядя заложил руки за спину, прошелся передо мной туда-сюда, развернулся на каблуках и посмотрел на меня.

– Мэй, - уже мягче позвал он, - давай договоримся, мои отношения с женщинами, это мои отношения с женщинами, и тебя они никоим образом не касаются.

– Касаются, дядя, еще как касаются, - ответила я, перестав пялиться в потолок.

– Не касаются, - жестко отрезал дядюшка.

– Касаются, - я начала заводиться. И теперь мы стояли друг напротив друга, скрестив взгляды.
– Из-за твоих шашней с Деннд, Карнаг мне два месяца жизни не давал, а недавно вообще назвал самкой тролля. А я еще гадала, что я ему сделала?

– Что?
– дядин рев отразился от стен и потолка, обрушавшись на нас оглушающей лавиной.

– Ш-што тут у вас-с?
– поинтересовалась клыкастая голова в фуражке, просунувшаяся в дверь.

– В порошок сотру, - прошипел дядя, сверкая глазами.
– Почему раньше молчала?

– Во-первых, я не думала, что антипатия этого преподавателя связана с тобой, - спокойно ответила я.
– Во-вторых, не все проблемы я должна решать с помощью любимого дядюшки. А в-третьих, декан Диармэд уже провел беседу с господином Карнагом, и он передо мной извинился. Сейчас мы с ним общаемся спокойно, и твое вмешательство все испортит. Потому прошу воздержаться от того, что ты собираешься делать.

Лорд Алаис одарил меня мрачным взглядом, я глаз не отвела, и он тяжело вздохнул:

– Прости, любимая, меньше всего мне хотелось доставить тебе неприятности. Кто же знал, что этот слизняк на тебе будет отыгрываться. Меня он мелкими пакостями достает, в морду бить отказывается, я сам предлагал, чтобы успокоился.

– А что говорит профессор?
– полюбопытствовала я.

– Катин душка, - улыбнулся дядюшка.
– Она меня использовала.
– В его словах даже какая-то гордость прозвучала.
– Чтобы от женишка избавиться использовала, а потом дала от ворот поворот. Ну, я не сильно-то и настаивал.
– Его лицо опять страдальчески скривилось.
– Мэй, счастье мое, ну, можно я не буду с тобой о женщинах разговаривать? Мне, правда, очень неловко.

Я подошла к нему и обняла. Мне вот тоже неудобно было выслушивать все, что говорил Карнаг при всем курсе. Хорошо, у меня завистников нет... вроде, так не прилипло ко мне, а то ходила бы сейчас троллихой.

– Эх, дядя, что вам, мужчинам, без всех этих обниманий-целований не живется?
– философски вопросила я.
– Да и вообще вашу мужскую логику не поймешь. То тайно приятное делаете, записки пишете, а как узнаешь, кто, так сразу "держись от меня подальше". Вот, где тут логика, дядюшка? Или же договоришься - друзья, а он тебя уже невестой называет.
– Я тоже тяжело вздохнула.
– И как вас понять?

– Мгновение, родная, - дядя отодвинул меня и удержал так, на вытянутых руках, - поподробней про тайных поклонников и женихов, пожалуйста.

– Да я так... к слову, - ответила я, краснея.
– Просто странные вы, мужчины.

– Мэй, маленькая моя, ну-ка, поделись с дядюшкой, - в глазах дяди появился лукавый блеск.
– Может и подскажу что-нибудь.

– Если я тебе расскажу, ты мне тоже рассказывать начнешь, - сказала я прищурившись.

– Мэй.

– Дядя.