– Мэенок, ты где?
– донеслось до меня.
– Мэй!
– в голосе уже звучала тревога.

– Крис!
– радостно крикнула я, и вскоре пространство засветилось от приближающегося светлячка.

– Котенок, ты зачем сюда забралась?
– укоризненно спросил блондин.
– Ты меня напугала.

– Я сама испугалась, - ответила я и вскинулась.
– Никогда больше с тобой никуда не пойду! Как ты мог меня бросить здесь?!

Аерн шагнул ко мне, обнял и устроил свою голову на моей макушке. Я дернулась, но не смогла освободиться.

– Прости, - сказал он.
– Ты права, я не должен был оставлять тебя одну. Просто он меня взбесил.

– И что?
– нервно спросила я.

– Ничего, теперь лежит рядом со своим неподъемным мертвяком, - ответил блондин.
– Зато точно рот не откроет.

– Ты его убил?
– потрясенно спросила я.

– Зачем? Просто объяснил, что он не прав. Норр трусоват. Он теперь молчать будет, чтобы снова не получить.
– Пояснил Крис.
– Ты вся дрожишь. Испугалась?

Я, молча, кивнула. Еще бы не испугаться. Еще это шуршание... Точно, это дверь отъехала, вот откуда шорох. Я была совсем рядом.

– Больше не оставлю одну, честно-честно, - Крис отодвинулся от меня и заглянул в глаза.

Вновь промолчав, я шагнула в сторону.

– Надо возвращаться, скоро Киан придет, - тихо сказала я, вдруг ощутив неловкость.
– Не хочу, чтобы он нервничал. И чтобы опять тебе досталось.

– А тебе не достанется?
– опять встревожился блондин.

– Мне нет. Ну, если только поругает, - отозвалась я.
– Идем.

– Хорошо, - как-то нехотя сказал Аерн.
– Тебя к общежитию?

– Лучше сразу в комнату, - решила я.

Он кивнул, вывел меня с развилки, затем нарисовал руну и подтолкнул.

– Было приятно встретиться с тобой, - улыбнулся Крис.
– Ты пользуйся мной, если еще что-то захочешь. Тебе на пользу, и мне хорошо.
– Я кивнула, и блондин махнул рукой.
– Удачи, Мэенок.

– И тебе, - улыбнулась я в ответ и шагнула в черноту.

* * *

Яркий свет больно ударил по глазам, когда я вышла в своей комнате. Девчонки повернулись в мою сторону, кивнули и вернулись к своим тетрадям. У меня еще оставалось время, и я села за домашнее задание. Кая бросила на меня уже привычный обиженный взгляд, я, так же привычно, сделала вид, что не замечаю. Ну, это все по поводу того же вопроса - как оно? Оно оказалось тем, что происходит между мужчиной женщиной под покровом ночи. Кая была уверена, раз я ночую с Кианом, то оно уже состоялось. Объяснять, что этого "оно" у нас не предвидится до свадьбы, я не стала. Уж очень забавно рыжик обижалась. Сначала она меня доставала, задавала каверзные вопросы, подлавливала и давила на совесть. Теперь просто демонстративно дулась.

– Мэй, - Венда оторвалась от тетрадок, - мне нужно с тобой поговорить.

– Угу, - кивнула я, углубляясь в свойства составляющих жаропонижающего зелья.

– Мэй, я так больше не могу, - перо полетело на стол, и Венда устало потерла лицо.
– Скажи лорду Даршасу, что я очень ценю его внимание, но у меня нет времени на глупости.

– Скажи сама, - я бросила на нее укоризненный взгляд и снова углубилась в работу.

– Говорила. Он меня не слышит!
– возмущенно ответила подруга.
– Сегодня заманивал прогулкой на своей собственной персоне.

– Зря отказалась, летать на драконе не страшно, но жутко интересно, - усмехнулась я.
– Вен, Шэр тебе совсем не нравится?

– Нравится, - не хотя призналась Венда, - но ему поиграться, а у меня жизнь впереди.

– А если он серьезно?
– я перестала ухмыляться. Уж мне-то хорошо было известно, как обычно дядя ведет себя с женщинами.

– Брось, - отмахнулась подруга.
– Что ему может быть нужно от такой, как я?

– Думаю, семью, детей, - улыбнулась я.
– А почему нет?

– Я реалистка, - отрезала Венда.
– В общем, ты меня слышала.

Она вернулась к домашнему заданию, а я вздохнула. Бедный дядя Шэр. Впрочем, он мужчина, и ему доказывать Венде, что он там к ней чувствует. Я вернулась было к зельеварению, но тут же застыла, поймав себя на мысли, что что-то в словах Норра меня насторожило. Нахмурившись, я некоторое время постукивала обратным концом пера по тетради. Что мне показалось странным? У Бьерна подвязки, он достал... Точно! Почти кристально чистый Бьерн имеет доступ к проходам, имеет связи с теми, кто может поставлять трупы для некромантов, участвует в подпольных боях, а аура чиста и невинна. Несоответствие. Затемнение на ауре показывает, что человек что-то скрывает. У Бьерна было лишь мутное пятнышко, которое можно было списать на ключ-руну. Но участие в боях и связи с явно не официальными поставщиками мертвецов, просто официально ими торговать никто не будет, это противозаконно. Да здесь не пятнышко должно быть, а пятнище. Что-то я не тем критерием отбора подозреваемых пользовалась. К Норру нареканий меньше, его затемнение вполне объяснимо, а вот чистота ауры Бьерна очень подозрительна. Надо навести о нем справки. Тьма, мне нужен помощник. Дядя Алаис не подходит, развернуться не даст. Чудик тоже, он меня Киану сдаст. Дядя Шэр весь в любви, да и использовать его в темную не хочется. Остается все тот же Крис. Киану он ничего не расскажет, в этом я уверена. Но может это сделать, если решит, что мне угрожает опасность. Хотя нет. Желание утереть нос демону у него стойкое, будет сам защищать, то есть мешать. Но кроме него мне просить о помощи некого. Тьма! И еще сто раз Тьма!!! Как мне не хочется ничего скрывать от Киана, но ведь он же и близко меня не подпустит к расследованию. А я умру от информационного голодания. Хорошо папе, у него связи и опыт. Он свои расследования проводит быстро и четко, а я вынуждена пока опираться на помощь других лиц. Значит, надо рискнуть.