– Береги себя, Артур!
– вздыхает Каролина и крепко хватает меня за ладонь.

Так и идем на встречу морю, ветру и девушке с незнакомо-знакомым лицом. Шаг, еще шаг... Внутри все сжимается в предчувствии ставшего знакомым ощущения перехода. Наверное, это напоминает смерть, раз так противится этой короткой прогулке все мое существо... Еще шаг и размытое эффектом полотно у самых глаз, уже видны точечки краски, на которые распадается картина. Каролинка осторожно касается пальцем полотна. Ничего. Слышу, как колотится сердце в груди.

– Вот так, - в голосе Артура, который идет к нам мне слышится облегчение.

– Значит нельзя, - тихонько говорит Каролина.

А мне вспоминается древняя поговорка про реку, в которую не войти дважды.

– Значит, вернуться нельзя, - говорю я.

И ощущаю, как тяжесть вновь падает мне на плечи. Нам жить тут, в мире, где между мной и Каролиной одни стены и только прошлое объединяет нас. И любовь, если она существует в природе. Что же, остался только один вопрос, правда, ответа на него я не знаю. Как жить дальше?

– А идти дальше нет смысла, - сообщает нам Тигерин, будто мы сами не понимаем это.

– Остается надеяться, что наши двойники тоже поймут это и не дернут нас отсюда, - грустно говорит Каролина.

– А от вас зависит только одно, - менторским тоном наставляет нас Тигерин, - вам нельзя вдвоем подходить к картинам ЛеМюлье.

– Все нам можно, - возражает ему Каролина, - нам просто как вампирам нужно подальше от зеркал держаться...

– Каролина, - тихо говорю я, - зеркала...

Она непонимающе смотрит на меня. А я вспомнил. Зеркальны коридор уходящий в бесконечность.

Крепко беру ее за руку и подвожу к зеркалу. С трудом двигаю тяжеленную раму, ножки зеркала с противным скрипом царапают пол.

В глаза бьет солнце высоко стоящее над морем. Чайка кричит что-то насмешливое, а штанина стремительно промокает от набегающей волны. Всхлипывает Каролина... Получается, нам все же удалось второй раз войти в реку. Теперь остается узнать, куда вынесет нас поток.