– Когда ты дал Селину поручение подобрать всю информацию по медицине, – продолжал Серов, – наши сотрудницы в отделе аналитики высказали правильную мысль: хорошая косметика заодно оказывает и лечебное действие. И начали рыть по «тем документам» не только по медицине, но и по косметике. Нарыли много всего, но особенно важными нам показались две находки: женьшень и амарантовое масло.

–Амарантовое масло? – переспросил Хрущёв.

– Да. Масло из семян того самого амаранта, который у нас с 1954 года на силос выращивают, – усмехнулся Серов. – Оказалось, у него весьма ценные косметические свойства. С женьшенем пришлось китайских и корейских товарищей подключать, через них вышли на Ким Ир Сена. С Чжоу Эньлаем тоже договорились. Женьшень, оказывается, можно растить под навесами на плантациях. Только срок готовности у его корня – пять лет. Поэтому для экспериментов пришлось дикорастущие корни искать.

– Дело в том, – Серов довольно улыбнулся, – что мы сейчас в этом деле – первые. В «той истории» и женьшень и амарант стали популярны изрядно позже. Сейчас о них на Западе мало кто знает.

– Это хорошо, что первые, – одобрил Хрущёв. – А зачем тогда нам эта дамочка из Нью-Йорка?

– Видишь ли, Никита Сергеич, косметика под маркой «Красная Москва» в Европе и в Штатах как-то не пошла, – рассмеялся Серов. – А вот под маркой «Эсте Лаудер» продаётся хорошо. В общем, на одном из приёмов мы к этой миссис Лаудер подошли. Сначала побеседовали вокруг да около, причём не скрывали, что мы из Советского Союза. Она заинтересовалась.

– Мы ей показали несколько фотографий нашей действительности, сначала послевоенные снимки, где все разрушено, и женщины в ватниках рельсы укладывают. А потом современные снимки, для контраста. Тётенька впечатлилась от нашего прогресса, аж огонёчки в глазах забегали. – Серов усмехнулся, – Рынок-то огромный и неокученный. Тут мы ей информацию о женьшене и амаранте показали. Она почитала, и спрашивает: «Нельзя ли получить образцы для исследований?» Почему же нельзя? Дали ей корень женьшеня, честно предупредили, что это дикорастущий, и что первый урожай с плантаций будет через 5 лет. И фото плантации ей показали. Китайцы по нашей просьбе огромное поле этими навесами для женьшеня застроили, и сняли с вертолёта, чтобы масштаб оценить.

Хрущёв усмехнулся:

– Нехорошо женщин обманывать, Иван Александрович.

– Её обманешь, пожалуй! Посмотрела, и говорит: «Очень интересно, но пять лет – это долго», – рассказывал Серов. – И тут наш сотрудник даёт ей флакон амарантового масла, и показывает фотографию поля какого-то нашего колхоза, то ли «Путь Ильича», то ли «Призыв Ильича»... А там поле такое, от горизонта до горизонта амарантом усажено. И говорит ей: «Зато амарант – растение однолетнее. У нас в Союзе им коров кормят». Вот тут-то мы её и подсекли.

– Позвонила она через несколько дней и предложила заключить контракт на поставку сырья в обмен на её косметику. А мы ей отвечаем: «Не, мы так не согласны», – и предлагаем свой вариант: производство её косметики в Союзе из местного сырья, её рецепты, технология и контроль качества. Плюс её фирменные магазины по всему Союзу, Китаю, Индии, Индонезии и тем странам СЭВ, которые к Экономическому Союзу будут присоединяться. С Китаем и Югославией мы договорились, а в Индии и Индонезии она и так могла бы торговлю открыть, но ещё не успела, а тут мы нарисовались, – Серов усмехнулся. – Наш человек в отчёте написал, что тётенька готова была подписать контракт кровью, даже если бы у нашего сотрудника были хвост и рога.

Хрущёв расхохотался:

– Так их, капиталистов! И много магазинов открыли? – спросил он уже серьёзно.

– Пока в Москве, Ленинграде, городах-миллионниках. По Китаю и другим странам ЭС статистика вот, в письменном виде, – Серов передал Хрущёву лист бумаги. – Следующим этапом будем думать, как охватить хотя бы областные центры. Конечно, в райцентрах и деревнях открывать фирменные магазины не планируем, – Иван Александрович слегка усмехнулся. – Но выездная торговля возможна.

– Гм! Неплохие продажи, – заметил Никита Сергеевич. – А с производством как? Наладили?

– Налаживаем, – ответил Серов, – В основном из местного сырья, кроме тех компонентов, что в нашем климате не растут. Ну и упаковка... Все эти фирменные баночки и флакончики. Дешевле оказалось привезти пару контейнеров из-за границы, чем строить у нас целый завод. Есть проблемы с качеством. Не все понимают, что косметика – товар специфический. Да ещё рационализаторы наши доморощенные... Иногда до анекдота доходит. Одна женщина, технолог, между прочим, раньше в пищевой промышленности работала. Предложила мешать амарантовое масло пополам с подсолнечным, типа «так дешевле выйдет». Рацпредложение написала, экономическое обоснование, все чин по чину... Долго не могла понять, почему её рацуху отклонили, да ещё и премию сняли. В партком жаловалась. Пришлось налаживать производственное обучение сотрудников, разъяснять особенности косметического производства.

Никита Сергеевич долго хохотал.

– Пополам с подсолнечным, говоришь? М-да... Обучать надо народ, учить и учить, иначе 3,14здец неизлечим... Молодцы, товарищи, работайте дальше.

– Ещё интересный момент, – сказал Серов. – Есть такой эксцентричный миллионер, Говард Хьюз. Вот по нему информация, – он протянул Хрущёву машинописный лист.

Никита Сергеевич надел очки и внимательно прочёл текст.

– Очередная антикоммунистическая сволочь, по-моему, – сказал он, отложив лист.