Хрущёв принял ещё одно важное кадровое решение – 28 декабря он назначил посла СССР в Венгрии Юрия Владимировича Андропова послом СССР в Японии. (АИ. В реальной истории послом в Японию был сослан снятый с должности зампредсовмина СССР, бывший министр чёрной металлургии Иван Фёдорович Тевосян. Андропов в марте 1957 г был назначен заведующим отдела социалистических стран в ЦК КПСС, что стало прологом к его восхождению к вершинам власти)

В конце 1956 года все части Вооружённых Сил, прежде всего авиация ПВО и стратегическая авиация, были без особого шума, без объявления общей тревоги, постепенно приведены в состояние полной боевой готовности. В ракетных дивизиях вытащили из укрытий и установили на стартовые столы ракеты Р-5. Провели учения по гражданской обороне для населения. В Москве и Ленинграде люди тренировались спускаться в метро по тревоге. Страна готовилась к американскому нападению, назначенному по плану «Дропшот» на 1 января 1957 года.

Готовились серьёзно. Экипажи бомбардировщиков Ту-95 и М-4, уже модернизированные до 3М, встретили Новый Год в воздухе. Самолёты были загружены ядерными бомбами с установленными взрывателями.

Американцы не напали. Личному составу объявили благодарность за чёткую и слаженную работу во время проведения учений.

В «документах 2012» Хрущёв и Серов нашли сведения о результатах анализа, проведённого экспертами Пентагона. Согласно этим результатам, ожидаемые потери стратегической авиации США при нападении на СССР в 1957 году достигли бы 55%.

При этом, когда во время 2й мировой войны американская стратегическая авиация бомбила Германию, 25% потери вызвали среди экипажей состояние, близкое к бунту. Эксперты предсказали, что при 55% потерь экипажи бомбардировщиков гарантированно взбунтуются и откажутся лететь на территорию русских.

Так это было или нет – оставалось лишь гадать, но факт оставался фактом: нападения не произошло.

В начале 1957 года обсуждался ход строительства оросительных каналов и посадки лесополос по Постановлению Совета Министров СССР и ЦК ВКП(б) от 20 октября 1948 года «О плане полезащитных лесонасаждений, внедрения травопольных севооборотов, строительства прудов и водоёмов для обеспечения высоких устойчивых урожаев в степных и лесостепных районах Европейской части СССР».

По плану предстояло посадить лесные полосы, чтобы преградить дорогу суховеям и изменить климат на площади 120 миллионов гектаров, равной территориям Англии, Франции, Италии, Бельгии и Нидерландов вместе взятых. Центральное место в плане занимало полезащитное лесоразведение и орошение. Проект, рассчитанный на период 1949—1965 гг., предусматривал создание 8 крупных лесных государственных полос в степных и лесостепных районах общей протяжённостью свыше 5 300 километров.

Эти полосы должны были пройти: по обоим берегам р. Волги от Саратова до Астрахани — две полосы шириной по 100 м и протяжённостью 900 км; по водоразделу pp. Хопра и Медведица, Калитвы и Берёзовой в направлении Пенза — Екатериновка — Каменск (на Северском Донце) — три полосы шириной по 60 м, с расстоянием между полосами 300 м и протяжённостью 600 км; по водоразделу pp. Иловли и Волги в направлении Камышин — Сталинград — три полосы шириной по 60 м, с расстоянием между полосами 300 м и протяжённостью 170 км; по левобережью р. Волги от Чапаевска до Владимировы — четыре полосы шириной по 60 м, с расстоянием между полосами 300 м и протяжённостью 580 км; от Сталинграда к югу на Степной — Черкасск — четыре полосы шириной по 60 м, с расстоянием между полосами 300 м и протяжённостью 570 км; по берегам р. Урала в направлении гора Вишнёвая — Чкалов — Уральск — Каспийское море — шесть полос (три по правому и три по левому берегу) шириной по 60 м, с расстоянием между полосами 200 м и протяжённостью 1080 км; по обоим берегам р. Дона от Воронежа до Ростова — две полосы шириной по 60 м и протяжённостью 920 км; по обоим берегам р. Северского Донца от Белгорода до р. Дона — две полосы шириной по 30 м и протяжённостью 500 км.

Всего планировалось высадить более 4 млн га леса. (цитируется по

Одновременно с устройством системы полезащитных лесонасаждений была начата большая программа по созданию оросительных систем. В СССР было создано около 4 тыс. водохранилищ, вмещающих 1200 км^3 воды. Они позволили резко улучшить окружающую среду, построить большую систему водных путей, урегулировать сток множества рек, получать огромное количество дешёвой электроэнергии, использовать накопленную воду для орошения полей и садов.

После смерти Сталина в 1953 году выполнение плана было поначалу приостановлено. Но, получив информацию о засухе 1955 и 1962-63 гг на целине, Никита Сергеевич вовремя спохватился. Работы были возобновлены. Готовившееся решение о ликвидации 570 лесозащитных станций – отменено. С началом освоения целины институту «Агролеспроект» было поручено спроектировать аналогичную систему лесополос во вновь осваиваемых целинных районах Казахстана. (АИ)

К началу 1955 года проект был согласован и представлен на утверждение в Президиум ЦК и Совет Министров. В 1955-м была начата разметка лесополос на местности и посадка первой очереди лесозащитных насаждений, предусмотренная Хрущёвым ещё при составлении первоначального проекта освоения целинных земель. Также была запрещена вырубка леса по берегам рек, чтобы избежать их обмеления.

С 1957 года предполагалось привлекать к выполнению этих работ сезонных рабочих, главным образом, женщин, приезжающих на работу по контракту из Индии и Китая.

Поскольку целиной с самого начала успешно занимался Шелепин, именно ему Никита Сергеевич и поручил курировать эту работу от ЦК КПСС. (АИ)

2 января 1957 года, как только стало ясно, что американцы не нападут на СССР, как они планировали согласно плану «Дропшот», Хрущёв улетел в Будапешт. Там состоялась встреча глав государств-членов СЭВ. (В реальной истории визит был 1 января 1957, присутствовали делегации Венгрии, Болгарии, Румынии и Чехословакии, обсуждались последствия венгерского мятежа и меры по выходу из кризиса)

Обсуждалось экономическое взаимодействие в рамках СЭВ и возможность присоединения к Экономическому Союзу. Президент ГДР Вильгельм Пик в этом вопросе пошёл дальше всех – он вручил Хрущёву Заявление правительства ГДР с просьбой о вступлении республики в Экономический Союз.

В Будапеште обсуждались внутренние экономические вопросы СЭВ, а также варианты интеграции стран СЭВ с недавно образовавшимся Экономическим Союзом.

В конце января на заседании Координационного Совета ВЭС просьба ГДР была удовлетворена. Одновременно в ВЭС была принята Болгария, подавшая заявление о вступлении чуть позже.