нов, позволяя им драться в полную силу. Если Сумеречный

охотник отправляется в обычный ежевечерний патруль,

то ему вполне хватит легкого облачения, то есть, собственно, кожаного костюма, однако если он предвкушает славную

драку, то непременно наденет еще и выкованные из элек-

трума нарукавники и браслеты (см. раздел «Материалы»).

И нарукавники, и браслеты украшены особыми рунами,

дарующими поистине фантастическую силу и защиту Не-

бес. Также, если посмотреть на них повнимательнее, можно

обнаружить фамильные гербы, отметки, нанесенные в честь

памятных для нефилимов сражений, имена небесных по-

кровителей и т. п.

Что женские, что мужские боевые костюмы почти не от-

личаются друг от друга. И в первом, и во втором случае они

состоят из кожаных штанов, которые плотно прилегают к те-

лу, и простой удобной обуви на плоской подошве. Основное

различие, пожалуй, лишь в верхней части: мужчины всегда

носили что-то вроде кожаной куртки, доходящей до талии,

или же удлиненный жакет, а женщины предпочитали туни-

ку, спускающуюся до колен, которую подпоясывали на талии

5 6

А Р С Е Н А Л

широким поясом. Конечно, такая туника не очень практич-

на в бою, однако в былые времена считалось, что скром-

ность — одно из главных достоинств женщины, а потому

от женщин-нефилимов требовалось соблюдать приличия

даже на поле боя. Все изменилось в последние пятьдесят

лет. Теперь вы уже не встретите женщину-воина, облачен-

ную в тунику. Впрочем, стоит ли удивляться тому, что пре-

красные воительницы, как только им это позволили, сдела-

ли своей выбор в пользу намного более удобных и практич-

ных кожаных колетов.

ПОЧЕМУ НЕФИЛИМЫ НЕ ЛЮБЯТ

ТРАДИЦИОННЫЕ ДОСПЕХИ

В прежние времена юные Сумеречные охотники являлись

в Институты в полном боевом облачении, словно собирались

драться в Столетней войне. (Впрочем, непосредственно

во время Столетней войны многие воины действительно

приходили в свои Институты прямо с поля боя.) И пусть

тяжелая стальная броня выглядит крайне внушительно, ко-

жаные доспехи лишь на первый взгляд кажутся несерьезны-

ми, — на самом деле они намного прочнее и практичнее

любого рыцарского доспеха. И здесь надо сказать, что Сред-

невековье видело немало доспехов. Каждый раз, когда

на свет появлялось новое, более совершенное оружие (мечи,

стрелы, ножи — неважно), изменялись и доспехи — они

становились все более и более прочными, массивными и тя-

желыми, и, в конце концов, превратились в сплошные латы,

полностью закрывающие человеческое тело. Однако даже

самый совершенный, самый крепкий доспех не может за-

щитить своего владельца от ядра, выпущенного из старой

5 7

К ОД Е КС С У М Е Р ЕЧ Н Ы Х ОХОТ Н И КО В

доброй пушки. И потому, с тех самых пор как на войне вовсю

стали использовать артиллерию, доспехи ушли в прошлое.

Впрочем, Сумеречные охотники никогда не участвовали

в этой глупой «гонке вооружений», справедливо полагая, что

для воина в сражении главное легкость и скорость. И, собст-

венно, что, как не тяжелая сплошная броня, делает тебя от-

менной мишенью для ударов стремительного и ловкого про-

тивника? К тому же доспехи, пусть даже самые крепкие и сра-

ботанные на совесть, выковывались людьми и защищать

своего владельца тоже должны были от людей. А мы, нефи-

лимы, каждый день сталкиваемся с проявлениями злого вол-

шебства. Нам грозят огненные шары, одно прикосновение

к которым способно испепелить, кислоты, одна капля которых

может за секунду прожечь дыру в самом прочном доспехе,

демонические молнии, от нестерпимо яркого света которых

обычный человек навсегда потеряет зрение, и яды, столь

смертоносные, что даже испарения от них способны уничто-

жить все живое вокруг. Увы, ни один материал на свете, вклю-

чая великий адамас, не может уберечь Сумеречного охотника

сразу от всех злых ухищрений, к которым прибегают демоны.