***

Что её раздражало больше: надпись "Ошибка на сервере" или изображение котёнка, готового устранить эту проблему, - она не знала. Однако кое-что ей было известно точно: если, нажав F5, она снова увидит опостылевшую картинку, то придётся покупать новый монитор, поскольку старый будет разбит гневным ударом девичьего кулака.

Ариадна откинулась на спинку стула и посмотрела на потолок. Как же ей всё это надоело: и перегруженный сервер, и котики, и тиканье часов, эхом отдающееся в голове.

– Наконец-то!
– обрадовалась она. Страница обновилась, и в правом верхнем углу появился конверт, оповещавший о новом сообщении.

Дрожащей рукой девушка навела указатель мыши на заветный значок. Проклиная очередного котёнка, она обновила страницу и принялась читать сообщение.

"Приветики! ^_^

Хорошая новость: ошибок я у тебя не нашла. Если вдруг решишь в беты податься, с радостью доверю тебе свои работы.

Плохая новость: что за чушь ты написала? Эту муть ни один нормальный человек читать не будет. Скукотища та ещё. Рабы, революция, бред. К тому же размер "макси". Да и жанры эти мало кому интересны.

Хорошая новость N2: я готова тебе помочь. Радуйся-радуйся, я редко протягиваю руку помощи. Ну, так что? Согласна услышать парочку советов? Конечно, исправив их, в "Популярные авторы" ты не попадёшь, но... Хотя бы парочкой читателей обзаведёшься..."

Глава 10. Исчезающая книга

Девушка перечитывала сообщение раз за разом. Светлое чувство надежды, с которым она ждала ответа от знакомой фикрайтерши, сменилось отчаянием при его получении.

– Повезло ещё, что не публиковала, а дала доступ к черновикам, - горько усмехнулась Ариадна.
– Лучше б и дальше котики появлялись, чем это сообщение пришло.

Идея произведения под названием "Порывы юношества и нарывы общества" пришла к ней несколько лет назад, когда девушка ещё училась в школе. С тех пор она тщательно вынашивала в голове сюжет, а год назад даже предприняла попытки его зафиксировать.

Окружающим девушка казалась открытой и жизнерадостной, но когда дело доходило до её работы, становилась замкнутой и стеснительной. Она мечтала увидеть свою книгу изданной, но боялась узнать, что амбиции слишком далеки от правды. Ей нужен был кто-то, кто согласился бы ознакомиться с первыми главами произведения и мог бы сказать, стоит ли продолжать писать его дальше. Поиски этого человека давались Ариадне с трудом: первый, к кому она решилась обратиться с просьбой, даже не стал её слушать; второй сказал, что не читает работы новичков, а третий... А третий начал сообщение со слов "хорошая новость", хотя весь его смысл сходил к новости плохой: произведение Ариадны читателю не интересно.

"Помоги!" - всего одно слово девушка написала в ответ. Она пересела на диван и принялась гипнотизировать часы, чтобы те как можно скорее показали половину пятого - время, когда Ариадна снова примется обновлять страницу.

– Хорошо ещё, что мне не удалось ему всучить свою рукопись, - голос Ариадны был тих и безжизненен.
– Не то я бы стала посмешищем для него на все оставшиеся годы. А так... Сменю ник, и никто больше не узнает о моём позоре...

Девушка прижала диванную подушку к груди и залилась горькими слезами. Обидно. Как же обидно ей было, ведь она потратила столько сил и времени на воплощение зародившейся в школьные годы идеи, а по словам незаинтересованного человека, результат оказался так далёк от идеала, что всякая надежда когда-нибудь выбиться в писатели рухнула, словно карточный домик.

Вытерев тыльной стороной ладони покрасневшие глаза, Ариадна снова села за компьютерный стол и принялась читать пришедшее сообщение.

Советчица предлагала изменить десять вещей. Кому-то это количество могло показаться небольшим, но для Ариадны это означало полностью отказаться от всех первоначальных замыслов.

"Вы уверены, что хотите удалить..."

"Да, удалите..."

***

– Что за?!
– не успел Александр дочитать "Порывы юношества и нарывы общества" и вернуть на полку, как книга вдруг начала становиться прозрачной.

Встревоженный юноша захотел снова взять книгу, но только пальцы коснулись корешка, как его поразило зарядом электричества. Книга упала на шахматный пол и раскрылась. Её страницы начали тлеть, чернила принялись стекаться в кислотные лужи, а сама она мерцала, то делаясь прозрачной, то снова становясь видимой. Этому имелось только одно объяснение: нестабильность.

Почему книга, которую собирались перевести в Отдел стабильных, вдруг подверглась ужасающей болезни, да ещё и прогрессировавшей до стадии, опасной для соседних миров, Александр не знал. Он просто не мог предположить, что причиной этому являлось отчаянное желание создателя уничтожить своё позорное творение.

В голове Александра мелькнула мысль, что мир ещё можно спасти. Он не представлял, как это сделать, особенно на такой стадии разрушения. Юноша один раз уже видел, как рассыпается на осколки мир, и он не хотел, чтобы эта книга встретила апокалипсис.

Искать библиотекаря в лабиринтах стеллажей Александр не стал: Секция ненаписанных книг слишком большая, а времени в запасе - очень мало. Если оно вообще оставалось.

– Придётся нырять, - решил Александр. Он убрал очки для чтения в нагрудный карман и склонился над исчезающей книгой.