– А давно ты понял, что я тебе нравлюсь не как подруга?

– Года два назад, если быть честным. Ты тогда нуждалась в друге, который бы тебя понимал и поддерживал. Я был им…

– И ты все это время молчал?

– А что мне оставалось? Если бы я тогда сказал, то, скорее всего, потерял бы тебя. Ведь ты тоже была очень нужна мне.- в его глазах появился печальный огонек.- но у нас еще будет время поговорить об этом. Я думаю, сейчас тебе нужно пойти к родителям, а завтра после уроков я заеду к тебе.

– Конечно.- ответила я, улыбнувшись. Тем более, что мне самой нужно было собраться с мыслями.

Картер подошел совсем близко и нежно меня поцеловал. Но в этом поцелуе вместе с этой трепетной нежностью читалась также и настойчивость.

Вернувшись домой, я увидела, что родители поужинали и уже пили чай с пирогом.

– А, Кэтрин, милая,- произнес нараспев папа,- мы уже попробовали твое чудо – творение! Это замечательно!- было видно, что отец на самом деле в восторге.

– Садись с нами.- подхватила мама, улыбаясь.- Кстати, Кэтрин, вы отлично смотритесь вместе!- подмигнула она мне.

Мысль, что родители, возможно, видели наш поцелуй, вгоняла меня в краску.

– Да ладно, милая, мы все были юными, что уж тут…- сказал папа, допивая чай.

Я налила себе стакан апельсинового сока и села на высокий табурет у стола. Папа поцеловал маму и пошел собирать еще кое какие вещи.

– Как прогулка?- спросила я у мамы. Она просияла.- Много нового купила?

– Да не так, чтобы очень много, но почти весь гардероб обновила.

– Ты у меня самая лучшая!- улыбнулась я, отпивая сок из стакана. Мама вдруг посерьезнела.

– Дорогая, будь очень осторожна здесь без нас. Не забывай про учебу. И не делай глупостей, чтобы потом всю жизнь за них не расплачиваться. Мы с папой оставим тебе три тысячи долларов на первое время, дальше, может, будем больше присылать. Но во всяком случае, не меньше этой суммы. Каждый месяц к тебе будет приходить папин хороший друг, Рейган Уиллис. Он будет приносить тебе деньги. Если у тебя будут какие-то трудности, обращайся к нему.

Я молча выслушала все наставления, не возражая как раньше, сказала, чтобы они с папой не волновались, ведь я уже взрослая девочка. Мама крепко прижала меня к себе, пожелала сладких снов и пошла готовиться ко сну, ведь им с папой предстоял завтра трудный день. Я тоже

отправилась в свою комнату, включила музыку и пошла в душ.

Высушив волосы полотенцем, я плюхнулась на кровать. Заиграла музыка из любимого сумеречного плейлиста. Поставив будильник, я повернулась на бок и закрыла глаза.

Завтра начнется новая жизнь.

* * *

Сегодня я проснулась раньше, чем обычно. Еще даже не было сигнала будильника. Я подошла к окну и распахнула его настежь: на улице было очень солнечно и тепло. Создавалось впечатление, что лето уже взяло бразды правления в свои руки, хотя на самом деле еще был только апрель.

Выйдя из душа, я переоделась и спустилась на кухню, где обнаружила, что родитель уже вовсю готовятся к отъезду. Чемоданы стояли повсюду: на кухне, в гостиной, в родительской спальне.

– Доброе утро, мам, пап!
– я поцеловала обоих в щеку.
– Вам помочь?

– Нет, милая, спасибо.
– ответила мама, проверяя, не забыла ли билеты на самолет.
– Мы уже справились. Через час нам нужно выехать,чтобы не опоздать на регистрацию.

– Отлично. Я - улыбнулась я в ответ.

Когда пришло время ехать в аэропорт,папа аккуратно сложил все чемоданы в багажник и они с мамой сели на заднее сидение моего «Вольво»ю

Всю дорогу мама очень волновалась,давала мне ценные советы и наставления. Папа же старался хоть чуть-чуть ее успокоить,говоря,что это мешает вести мне машину.

В аэропорту мама чуть ли не расплакалась.Было такое ощущение,что она думает,будто мы уже никогда не увидимся.Она всегда была особо впечатлительной и сентиментальной.

Пришло время посадки. На прощание мы крепко обнялись.Теперь и папа присоединился к маме,и тоже давал ценные указания.

Мне стало грустно,ведь я не увижу их так долго.Всю мою жизнь я возвращалась домой там всегда меня ждали мама и папа-самые близкие и родные люди.А теперь их нет,и я возвращаюсь в пустой дом.Но вместе с грустью пришло какое-то новое чувство…Это была свобода.Свобода действий,решений,образов мыслей.Все было как-то по-новому.