"Я пропала!" – впала я в панику. Сильный всплеск крови кинулся мне в виски. Я еле устояла на ногах. Нельзя было терять ни секунды!

Положив трубку, я сразу же бросилась к шкафу, отыскала какой-то гольф, надела его на себя и подошла к зеркалу – синяки на шее всё равно были видны. "Что же делать?" – беспокойно кружа по комнате, нервничала я.

Через мгновенье я побежала в прихожую, взяла один из своих шарфиков и обмотала его вокруг шеи. Только я успела это сделать, как за моей спиной раздался звук поворачивающегося в замке ключа: у Алексея были ключи от моей квартиры. Я чувствовала, что меня всю трясёт от волнения, и всеми силами пыталась с собой совладать. И вот он показался в двери, закрыл ее за собой и подошёл ко мне.

– Привет, любимая! – взяв меня за руки, произнёс Дёмин. – Что это с тобой? У тебя руки холодные, как лёд... Он поднёс их к губам и поцеловал.

– Твой внезапный приезд – это внеочередная проверка моей верности тебе?.. – взглянув на него с обидой, произнесла я.

– А есть смысл тебя проверять? – слегка улыбнулся Алексей. – По-моему между нами уже установилось полное доверие и взаимопонимание. Не так ли?

Эти слова комом застряли у меня в горле.

– Не злись, – прошептал Дёмин. – Я всего лишь хотел сделать тебе сюрприз.

Он обнял меня и поцеловал в губы. Будучи в его объятиях, я уже и сама не понимала, от чего вся дрожу – от любви или от страха, что он всё узнает?..

– Что у тебя за вид? – окинул меня взглядом Алексей.

– Я немного простыла: горло побаливает…

– Об этом ты мне тоже ничего не сказала. И как же ты собираешься ехать, в таком случае? – поинтересовался он, снимая с себя верхнюю одежду.

– Как-нибудь поеду…

– Как-нибудь не надо! Нужно беречь себя и заботиться о себе!

Он прошёл в ванную, вымыл руки, затем пришел ко мне в гостиную. Через полчаса Алексей съездил за продуктами, и мы принялись готовить вместе ужин.

Всё было хорошо, пока не наступила ночь. Когда пришла пора ложиться спать, я не знала, что бы ещё такое придумать, чтобы оттянуть этот момент хоть на какое-то время.

– Всё, Виктория! Хватит с нас на сегодня телепередач! Пойдём спать! – выключив телевизор, произнёс Дёмин. Он встал и направился в сторону спальни, ожидая, видимо, что я пойду за ним.

Я же взяла пульт и снова включила телевизор. Выйдя из душа, Алексей увидел, что меня нет в постели и вернулся в гостиную.

– Что ты здесь делаешь? Уже час ночи! Пошли спать!

– Ты иди! А я ещё немного посмотрю – фильм очень интересный! – не слишком правдоподобно ответила я.

– Нет, Виктория! Мы пойдём вместе! Если ты больна и с тобой нельзя заниматься любовью, это не значит, что обнимать тебя тоже нельзя… Я хочу уснуть в твоих объятиях, но судя по твоему поведению, ты этого не особо хочешь…

– Неправда! – возразила я.

Алексей подошел ко мне, взял за руку и поднял с дивана. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним в спальню.

"Господи, помоги мне…" – неслышно проговорила я губами.

– Что ты стоишь? Раздевайся! Или ты собираешься так спать? – с улыбкой спросил он.

– А что если и да? Мне нужно держать горло в тепле, – с серьёзным видом ответила я.

– Вот как? Тогда сними хотя бы шарф и останься в гольфе. Тебе ведь будет неудобно спать в шарфе.

Я стояла, не двигаясь, и растерянно смотрела на него.

– Что происходит, Виктория? Ты ведёшь себя как-то странно, – нахмурившись, произнёс Дёмин.

– Тебе показалось. Выключи свет.

– Зачем? – насторожился он – Давай уже снимай свой шарф!

– Нет…, – понимая, что уже ничем себе не помогу, обречённо промолвила я.

–Что это за спектакль? – возмутился Дёмин и приблизился ко мне. Он взялся за кончик шарфа, но я в последний момент остановила его, положив свою ладонь в его руку.

– Не надо, прошу тебя, – прошептала я, чувствуя, что слёзы наворачиваются на глазах.

– Почему? – удивился он. – Ты вся дрожишь, милая. Что с тобой? Ты что-то от меня скрываешь?

– Я очень тебя люблю… – глядя ему в глаза, промолвила я.

– И я тебя люблю, моя принцесса! Ты мне дороже всех на свете! Однако твоё поведение в данный момент наталкивает меня на мысль, что ты пытаешься скрыть от меня что-то важное, – с тревогой посмотрел на меня Алексей, затем медленно стянул с моей шеи шарф.