– Ножи сюда, быстро, - приказал лысый, приставив меч к моему горлу.
– И без шуток, а то сейчас же встретишься с хозяином нижнего мира.

Выхода не было, я медленно вытащил оставшиеся три метательных ножа и оставил их лежать на земле.

– Теперь мечики свои вытаскивай, только медленно и без резких движений, если не хочешь стать короче на голову!
– последовал дальнейший приказ.

Правый клинок я вытащил довольно быстро, а вот с левым пришлось повозиться - дикая боль мешала завести руку за спину. Но я все же справился - давления острия на горло было неплохим стимулом для этого.

– Доволен?
– проговорил я, закончив.

– Почти. Теперь поднимайся и снимай жилеточку. Вещичка хорошая, дорогая, мне наверняка пригодится. Не хочется ее еще больше кровушкой замарать.

Поднялся я с большим трудом, спина ужасно болела, губы успели распухнуть и превратиться в две лепешки.

– Хорошо, что он не знает, что и штаны мои из кожи ирвингов, а то и их бы заставил снять, - думал я, стягивая жилетку.

– Молодчинка, - улыбнулся во весь рот бандит, когда я закончил, - хороший мальчик. А теперь ты ответишь на несколько моих вопросиков. А то мне до жути интересненько, кто ты таков есть. Я тут у тебя в котомочке порылся, и мешочек нашел с кучей золотишка. Да такой кучей, что можно целый район в Столице прикупить. Откуда у такой падали как ты столько рыжиков?

– Меньше знаешь, крепче спишь, - огрызнулся я.

– Неееправильный ответ, - растягивая слова, проговорил лысый и врезал мне рукояткой меча под дых.

Не сказать, что я не попытался блокировать этот выпад, но инстинктивно начал движение левой рукой, что привело к невыносимой рези в спине и пропущенному удару.

– Я бы не волновался если б нашел пару золотых, - вещал он, в то время как я, согнувшись в три погибели, пытался выплюнуть легкие.
– Да даже если б десяток обнаружил, не стал бы париться. Пришил бы тебя, да и концы в воду. Тем более что ты дружков моих ухайдокал. Не сказать, что я к ним шибко привязан был, но все равно неприятненько. Но рыжиков в твоем мешке столько, что я и считать-то до стольки не умею. И стремно мне, как бы хозяин этого богатства не начал на меня охоту. Тут я даже порадовался, когда узнал, что Федул не прикончил тебя, ибо пару вопросиков к тебе имеется.

– А ты не думал, что это мое личное золото?
– прохрипел я, откашлявшись.

– Твое!?
– ехидно переспросил лысый.
– Рожа небритая, одежонка помятая, волосенки растрепанные. У такого как ты... один золотой - уже богатство невиданное. Скорее ты похож на курьера. Есть, конечно, вариант, что ты его тырснул где-то по глупости. Ну, нам спешить некуда, сейчас мы из тебя всю правду выбьем. Кто бы ты ни был.

С последними словами разбойник ударил меня в грудь ногой. Развернувшись боком, я блокировал удар правым предплечьем и тут же провел ответную атаку: правой ногой по корпусу. Мой противник легко отвел мою голень левой ладонью, и заехал мне в грудь, а затем сразу под подбородок рукояткой меча, который находился у него в другой руке, при этом он держал оружие обратным хватом, прижав лезвие к предплечью. И вдогонку скотина правел прямой выпад ногой, видимо, чтоб я окончательно понял, кто тут главный. От удара я отлетел на несколько шагов назад и врезался спиной в борт повозки. И только, схватившись за борт, смог удержаться на ногах.

– Достаточно, или тебя еще поучить?
– усмехнулась лысая тварь.

– Хватит, - прошмакал я опухшими губами, изо рта потекла кровь. Говорить было чертовски больно, скорее всего, скотина сломал мне челюсть.

– Ну, тогда я жду подробнейшего рассказа. Мне, значится, до жути интересненько, откуда у такого лопушочка как ты, столько ноготочков?

– От лорда вампира, - еле слышно прошептал я.

– От кого, не понял?
– наклонился ко мне лысый, - ну-ка повтори громче.

– От лорда вампира!
– крикнул я и нанес удар мечом.

Около борта, присыпанные сеном, которым было покрыто все дно повозки, лежали парные мечи, прихваченные мной из схрона лорда вампира. Одним из них я и нанес удар по лысому бандиту. В связи с моим состоянием, удар вышел недостаточно быстрым. Лысый успел отклонить голову, и черный меч лишь слегка задел его щеку.

Я не стал останавливаться на достигнутом: затем последовал удар сверху. При этом я с трудом заставил свое левое предплечье отцепиться от борта двуколки. Мой противник без труда парировал этот выпад, подставив свой меч, и перешел в контратаку. Гад видел мое состояние и решил обойтись без изысков в технике. Он наносил простые, но быстрые и сильные удары. И через двадцать секунд я остался без меча и получил сильнейший удар ногой в грудь, а потом рукояткой меча в скулу. Мои ноги подкосились, и я рухнул на землю.

– Ах ты, падаль!
– было последние, что я услышал от своего врага, прежде чем каблук его сапога отправил меня в нокаут.

Открыв правый глаз (левый от чего-то напрочь отказался открываться, веко будто чем-то приклеили), я в недоумении уставился на колесо перед моим лицом. Видно было достаточно плохо, судя по всему глаз заплыл и обзор пространства сократился до минимума.

– Какого...
– попытался я выматериться, но из горла вырвался только едва различимый сип, при этом челюсть взорвалась такой жуткой болью, что охота к разговорам пропала мгновенно.

Оперевшись на правую руку, попытался подняться, но лишь плюхнулся назад на землю - боль в спине была просто адской и давала о себе знать при малейшем движении. Такое ощущение, что внутри меня появились какие-то маленькие диггеры, которые все время долбят левую лопатку отбойными молотками. А при попытке ею двигать, включают сотни буровых машин. Ко всему этому еще появились какие-то рези в груди - неужто вражина мне ребро сломал. Кстати, а где это он? Что-то не слышно ехидных замечаний, да и пинков не ощущаю. Что еще придумала эта скотина?