Шалопай с наслаждением потягивал вино, расположившись за небольшим столиком в углу постоялого двора. Дверь, скрипнув, отворилась, принеся в теплое помещение холод и сырость с улицы. В таверну вошли двое усталых и промокших людей. Один из вошедших по описанию совпадал с ожидаемым гостем, вторым был мужик в возрасте, судя по его виду и оружию, битый жизнью. Атаман сказал, что молодой чрезвычайно опасная личность, про старика никакой информации не было.

По инструкции Шалопай должен бежать к стану разбойников и сообщить о прибытии цели в таверну, но одно его останавливало: за голову этого юнца обещали шестьдесят серебряных ноготков - делить их на всех очень не хотелось.

Сперва у разбойника возникла мысль подлить яда в еду или питье пришедшим людям, но тут же он отогнал от себя эту идею. Для этого нужен, по крайней мере, яд, а его-то как раз и не было. Возможно, яд имелся у трактирщика, но у него просить глупо. Одно время атаман хотел с ним договориться, но и ежу понятно, что трактирщику выгоднее, когда дорога набита караванами и постояльцами, а не мизерная доля, получаемая при грабеже путников. Поэтому Плешивый не стал рисковать, ведь халдей мог их всех сдать. В итоге, Шалопай решил дождаться ночи. Когда путники уснут, он сделает им небольшой визит. Отпереть замок для него проблемы не составляет, ведь до прихода в шайку Плешивого Атамана он практиковал вором пятнадцать лет.

Путники ушли спать, бывший вор решил выждать некоторое время. Ему повезло - до окна комнаты, где улеглись будущие покойники, можно добраться без особого шума и проблем - рельеф дома позволяет.

Воровской навык ему очень пригодился этой ночью. По мокрым бревнам лезть очень сложно и неприятно, но разбойник был не обделен ловкостью, и через несколько минут добрался до нужного окна. Упершись одной ногой в выступ и зажав кинжал в зубах, Шалопай тоненькой палочкой поддел крючочек, запирающий ставни. Слюдой окна на зиму еще не закрыли, и он без проблем влез в комнату.

– Спят прямо мертвецки, - усмехнулся сам себе взломщик. Особенно старик - храпит так, что тут хоть танцуй, никто и ухом не пошевелит.

Пораскинув мозгами, убийца решил зарезать сначала молодого - о его опасности его предупреждали. Дед же величина неизвестная, но храпит так, что сам скоро задохнется. Шалопай склонился над спящим молодым человеком, привычным движением зажал рот и ударил ножом в сердце.

***

– Елки-моталки, Рус, я, честно сказать, не понимаю, как ты дожил до своих лет? Как можно быть таким беспечным? Я удивляюсь, как тебя раньше никто не зарезал?
– читал мне лекцию мастер.
– Да если бы я его по макушке ручкой кинжала не огрел, - Нурп указал на связанного человека, - лежал бы ты сейчас, разглядывая стеклянными глазами потолок.

На счет последнего утверждения, я мог бы, конечно, поспорить. Со своей регенерацией я мог бы и выжить, но благоразумно спорить не стал.

– Дык, кто же знал, что он ночью резать нас полезет?
– начал я оправдываться.

– Дык, кто же знал...
– передразнил меня мастер. Сколько раз тебе повторять: "Нужно всегда быть готовым отразить нападение", а ты наглотался пива, да спать завалился как младенец. Тебе голова зачем дана? Чтобы шапку носить? Или чтоб в нее есть? Если в полдня пути отсюда лагерь разбойников, как ты думаешь, должен у них тут свой человек быть или нет?

– Я бы обязательно оставил, - потупился я.

– А с чего ты взял, что Плешивый Атаман дурнее тебя?

– Ну, даже если и есть тут их человек, нас-то ему какой смысл резать?

– А вот сейчас у него мы это и спросим. Ведь ты нам это расскажешь, дорогой?
– повернулся Нурп к лежащему в углу разбойнику.

Тот только что-то промычал в ответ - мастер связал его профессионально, убийца не мог пошевелить и пальцем.

– Теперь нам надо подумать, как его отсюда незаметно вынести, боюсь, когда я буду задавать ему вопросы, он может разбудить весь гостиный двор, - проговорил Нурп.

– А че тут думать? Выкинуть его в окно надо. А там подберем, - зло усмехнулся я и взглянул красными зрачками в глаза убийце.

Связанный задергался, замычал.

– Ты что-то хочешь нам сказать?
– наклонился я к бандиту, не отрывая своего взгляда от его глаз.

Человек забился в путах как при эпилептическом припадке. Я вынул кляп.

– Я все скажу, все, - сразу же выпалил он, едва не плача, - только не убивайте. Я вас приведу к лагерю тайной тропой.

– Почему ты хотел нас зарезать?
– спросил я, поигрывая его же ножом у него перед глазами.

– За твою голову обещана награда в шестьдесят серебряных ноготков, - ответил он, стараясь не смотреть в зрачки моих глаз.

– Кто назначил?

– Я не знаю. Вчера к нам пришел человек, описал тебя и сказал, что ты должен скоро наведаться в наш лагерь, и за твое убийство он заплатит шестьдесят серебряных ноготков.

– Ты его знаешь? Как он выглядел?

– Не знаю я его, запомнил только шрам над правым глазом.

– В лагере знают, когда мы должны прийти?