– Красиво и романтично. Бес сомнения, это достойно одобрения, но разве для этого так важно быть всегда рядом, быть в равных условиях?

– Необязательно, на самом деле любовь не зависит от возраста, времени и прочих преград, но воспитание детей и счастливая семейная жизнь требует более практичного отношения.

– Понимаю, я все понимаю. Это вполне достойная причина, чтобы уйти, – задумчиво произнес Александр и с улыбкой спросил: – Но когда вы познакомите меня с этой удивительной девушкой? Как ее имя?

– Агния! Редкое, красивое имя, я обязательно познакомлю вас с ней, – улыбнувшись, ответил Виктор. – Но не сегодня. Для этого необходимо подходящее время.

– Почему? Я думал, она здесь, в квартире, – Александр взглянул в сторону открытой двери.

– Нет. Ее здесь нет, – усмехнулся Виктор. – На самом деле я вовсе не скрываю Агнию от вас, скорее я скрываю место ее пребывания. Это место очень хорошее и совсем недалеко, хотя, конечно, все в этом мире относительно. Я думаю, можно будет организовать торжественный ужин в ближайшие дни.

– Может, это будет рождественский ужин? – предложил Александр. – Хотя я католическое рождество не праздную…

– Рождественского ужина не получится, – вежливо улыбнулся Виктор. – Весь мир сейчас готовится к празднованию Рождества, и я тоже отношусь к этому празднику очень трепетно, но не праздную его, хотя в нашей стране можно отмечать Рождество несколько раз.

– Это точно, с праздниками можно совсем запутаться. Для меня вообще есть только два настоящих праздника в году: Новый год и день рождения! – улыбнулся Александр. – Вы празднуете Новый год?

– Удивительный праздник Новый год. Праздник мира радости, веселья! Праздник Времени! – согласился Виктор. – Только в этот день, один раз в году, люди живут так, как хотели бы жить всегда! Беззаботно, весело, даря подарки, улыбаясь прохожим и используя свое время с максимальной пользой!

– Но не всегда на пользу, – с усмешкой заметил Александр. – И почему-то уже на следующий день все опять меняется, и целый год люди продолжают жить, как и прежде. А как вы обычно отмечаете этот праздник?

– Вы знаете, я Новый год не праздную. Для меня этот праздник торжественный, но и грустный, – с легкой печалью ответил Виктор. – В этот день люди собираются в шумные компании с самыми близкими людьми, веселятся и радуются, а я, как старик, почему-то погружаюсь в воспоминания. Вспоминаю своих родных, друзей, всех тех, кого давно уже нет…

– Но это как-то грустно! – удивился Александр. – А как же мандарины? Шампанское и бенгальские огни? Неужели вы в этот торжественный вечер сидите один в этой комнате в компании с печальными воспоминаниями? И как же Агния? Влюбленность рождает в человеке радость!

– Безусловно! Вы просто немного меня неправильно поняли. Я вовсе не грущу в одиночестве, мои воспоминания вызывают у меня только улыбку. Это очень важно, помнить людей, с которыми связаны хорошие воспоминания, и не забывать моменты жизни, которые приносили радость и счастье. Новогодние праздники как раз и дают людям такие счастливые моменты. В этот день город весь переполнен праздником, от которого мне не спрятаться, и от Агнии тем более. Она делает каждый мой день праздником, – улыбаясь как ребенок, ответил Виктор. – Еще я очень люблю фейерверки и салюты! С детства обожаю их и всегда как завороженный ребенок наблюдаю за этим удивительным зрелищем! А еще я обязательно гуляю по городу и набережной в новогоднюю ночь. В это время я раздаю людям подарки.

– Какие подарки? – с удивлением и улыбкой спросил Александр.

– Время! Минутки времени, они нужны людям в этот вечер как никогда! Все спешат, торопятся домой на праздник, поздравить близких и загадать желания под бой курантов, – с мечтательной улыбкой ответил Виктор. – И запомните, для Продавца времени эти дни можно считать выходными. Бесполезно искать людей, готовых купить или продать Время, можно только его дарить всем, кто нуждается!

В тот день Продавец времени был немного торжественен и необычайно весел.

– Сегодня я решил вас познакомить с Агнией и приглашаю на совместный ужин, – объявил Виктор при встрече.

– Буду очень рад принять ваше предложение, – с восторгом ответил Александр.

– Но хочу предупредить, есть некоторая опасность немного шокировать вас.

– Настолько яркая женщина? – улыбнулся Александр. – Разве после всех событий, произошедших в последнее время, меня может что-то шокировать?