– Такой большой, а все в сказки верит, – с заднего ряда сидений засмеялась молдаванка Катя, невеселым таким смехом, на грани истерики.

– Вот когда вернемся назад, тогда все и обратно перевернем, как было, – захихикала высокая красивая деваха из второго ряда.

Ой, что это я? Они тут все красивые.

– Ты же сам выбрал нас. Причем из многих. Придирчиво, как на невольничьем рынке, – вставила свои «двадцать копеек» черненькая татарочка Буля. – Вот теперь и заботься о нас, мой господин. Мы теперь – твой гарем.

Вот так, заветное слово сказано. Слово, определяющее наши взаимоотношения на ближайший период времени.

– А зачем мне гулящий гарем? – выразил свое удивление, но, наверное, неубедительно.

– А мы тут гулять не будем. Мы только с тобой будем спать. Хочешь – сразу со всеми, хочешь – по очереди, – выдала чернявая хохлушка со смешной фамилией Урыльник, и мерзенько так захихикала.

Пора перехватывать инициативу, а то они меня просто массой сметут.

– Да, озадачили вы меня. Назначили, значит, на должность товарища Сухова[104], а меня и спросить забыли. Как мне теперь с вами… Это… – секунд тридцать припоминал: – Зарина, Джамиля, Гюзель, Саида, Хафиза, Зухра, Лейла, Зульфия, Гюльчатай! Так, что ли? А может, мне сразу «талах» произнести?

– Нет!!! – решительно вскрикнула половина девчат, явно знакомых с мусульманской культурой. – Не бросай нас тут одних. Пожалуйста! Нам страшно!

– Кстати, ты нам вовсе не Сухов теперь, – заявила, счастливо улыбаясь, Дюля. – Сухов ты был ТАМ, а ЗДЕСЬ ты нам – как раз Абдулла[105]. Вернее, вместо Абдуллы.

– А может, у меня своя Катерина Матвеевна[106] есть? Вы об этом не подумали? – Это я уже за соломинку хватался.

– Так она там осталась: считай, что умерла; а мы уже здесь, в наличии, – утвердила Ингеборге.

– Мне надо подумать, – попробовал я хоть так отвертеться от этой миссии. Время протянуть.

– И думать тут нечего, – почти хором закричали «пионерки». – Его тут такие красивые бабы уламывают, а этот сучонок еще кобенится!

– Мне нужен перерыв. Хотя бы перекурить. А заодно и решить, кто я теперь для вас: ваш господин или ваш сучонок? – быстро ответил я и поспешно выскочил из охладившегося уже салона на уличную жару. Если честно, то просто сбежал.

Ну и что мне теперь с ними делать?

Бросить их тут уже не получится.

Да и нужны они мне пока. Очень нужны. Для чего, пока не скажу, боюсь сглазить.

Ладно, как говорила Скарлетт О’Хара[107]: «Я об этом подумаю завтра».

Может, и поживу какоето время султаном. Для разнообразия. Вдруг понравится?

Сунулся в карман за сигаретами, но в руку попался конверт с деньгами от Ругина. Чертыхнувшись, пошарил по всем другим карманам. Нет, черт возьми.

Вот так всегда. Одно за другое…

Теперь табак исчез.

Сигареты нашлись почемуто в переполненной борсетке, куда я их никогда не клал.

Вот тут меня как током и прошибло. Эврика!

В борсетке, в потайном кармашке, давно лежал мой стограммовый инвестиционный слиток золота в банковской упаковке из жесткого пластика. Так, на всякий случай. А шоб було. Чтоб честно отвечать, что имею золотой запас. Ну и разные бывают случаи. Англичане те же – несколько золотых соверенов своим разведчикам в пояс зашивают с той же целью.

Решение сиюминутных наших проблем зазвенело в голове радостными колокольчиками. Текущие вопросы теперь решаемы, а дальше будем посмотреть, как говорят в Одессе.

Снова заскочил в автобус, забыв про курево.

Встал в проходе и заявил:

– Значит так, девчата, – и видя, что не все повернулись ко мне, добавил: – Все внимание сюда!

Убедившись, что все смотрят на меня, заявил:

– Главное для нас сейчас что?

Вопрос был сугубо риторический, поэтому, не дожидаясь ответов, продолжил:

– Информация! А у нас в наличии только недостаток информации. Вернее, все, что мы знаем об этой дыре, в которой оказались, мы слышали только от одной стороны. От служащих этого пресловутого Ордена. Причем только от Иммиграционного отдела. Значит, наши знания об окружающих нас реалиях однобоки, искажены и недостоверны. Но если информации не хватает, то ее надо добывать. И принимать решение только на основе более полного объема сведений. Кто у нас годится в шпионы?

– А я пойду, – сказала Ингеборге. – Мне тот охранник, который нас встречал, глазки усиленно строил. Думаю, я его быстро раскручу на любые сведения. Даже без секса, – довольно усмехнулась.

– А почему без секса? – Чтото я в последнее время начал сильно тупить. Больше чем обычно. Выспаться надо.

– Ну как же иначе, мой господин, – переливчато рассмеялась литовка, – я теперь твоя старшая жена и обязана быть тебе верной. Даже выполняя задание в тылу врага, – и уже откровенно хохочет.