– Приятно познакомиться с вами, миссис Кроуфорд.

– Так это правда? И почему это ты не познакомила нас раньше?
– резко говорит мама.

Она такая очаровательная.

Саксон посылает мне испытывающий неудобство взгляд, ожидая, что я спасу его.

– На самом деле, он хотел познакомиться с тобой, - говорю ей.
– Это я была тем человеком, кто хотел, чтобы наши отношения оставались личными.

– Личными? Я - твоя мать!
– говорит она, скрещивая руки на груди. Я вздыхаю и поднимаю руку, прося минутку, затем бегу в комнату и быстро одеваюсь, не желая оставлять Саксона с мамой ни секундой дольше, чем нужно. Когда я возвращаюсь, Саксон сидит напротив моей мамы за обеденным столом, тихо разговаривая. Они умолкают, когда видят мое приближение, и я сажусь рядом с Саксоном.

– Эти ключи для экстренных случаев, - говорю ей осуждающим тоном.
– Думаю, тебе нужно их вернуть, мам. Что заставило тебя сегодня пересечь черту?

– Лайла.

– Я не Лайла, мам, - говорю ей, излишне сильно вздыхая.

– Я знаю это, - отвечает она.
– Мне не нравится узнавать, что моя дочь встречается с кем-то, от других людей, которые видели это в каком-то журнале.

– Хорошо, я поняла тебя, - говорю, пытаясь осторожно выбирать слова. Она все же моя мама, и я не люблю видеть ее расстроенной.
– Мне жаль, что ты все узнала таким способом, это нечто новое. И я собиралась рассказать тебе, когда буду готова.

Она издает шум на подойти «хмм-хмм», затем поворачивается к Саксону.

– Ты симпатичный мужчина.

Саксон был в джинсах, но с голой грудью. Я вижу, как мама осматривает его точеный пресс, в ее глазах горит одобрение.

Просто убейте меня.

Он нахально усмехается.

– Спасибо. И теперь я вижу, в кого у Тиниэль такая потрясающая внешность.

Моя мама краснеет.

Она покраснела!

Я закатываю глаза, когда она отвечает.

– Да, Тиниэль унаследовала ее от меня. Что вы двое делаете на обед? Могу я что-нибудь приготовить для вас?

– Мам, в это нет необходимости, - говорю я.

Она укоризненно смотрит на меня.

– Ты приготовишь для него сытный обед? Не думаю. А он здоровый мужчина, ему требуется хорошая еда.

Саксон пытается скрыть улыбку, но проваливается.

Я вздыхаю, когда мама встает и начинает копаться в моем шкафу в поисках продуктов для готовки Саксону.

– Может, мы должны пригласить и Лайлу? И твоего папу, и Райдера.

Ну, приехали.

Она не дожидается ответа, просто берет телефон и начинает всех обзванивать. Саксон выглядит довольным от всего этого, в то время как я хочу вернуться в постель.

– Вам нужна помощь?
– спрашивает он маму, собираясь встать рядом с ней.

Вот предатель.

Мама сияет так, словно он спросил у нее, хочет ли она миллион долларов

– Ну, разве не сладкий мальчик. Может быть, ты смог бы сбегать в магазин, чтобы купить некоторые продукты?

Великолепно, моя мама просит знаменитую рок-звезду купить ей продукты.

– Конечно, - говорит Саксон, вставая.

– Я напишу список, - говорит мама, доставая ручку и бумагу из своей сумки. Саксон идет в мою комнату и возвращается в рубашке и обутый. Он надевает кепку на голову, чтобы скрыть волосы, и хватает ключи со стола.

– Хочешь чего-нибудь, малышка?
– спрашивает он меня, усмехаясь.

Алкоголя?

Может, наркотиков?

– Шоколада, пожалуйста, и много, - говорю ему, заслужив смех. Он подходит близко ко мне и целует меня в губы.

– Хорошо, скоро вернусь.

– Если захочешь сбежать и не вернуться, я пойму, - шепчу ему, заработав улыбку.

Когда он уходит, мама поворачивается ко мне с выражением неодобрения.

– Шоколад? Не очень хорошая идея. Тебе нужно следить за фигурой.

Я драматично вздыхаю и бьюсь головой об стол.

*****

Когда уходит последний член моей семьи, я закрываю дверь и запираю ее, затем прислоняюсь к двери.

– Думаю, мне нужно выработать чили-терпимость, если собираюсь ужинать с твоей семьей снова, - заявляет Саксон.

Я смеюсь над выражением его лица.

– Думаю, ты очень хорошо справился.

Моя мама приготовила мясо по-шрилански, и в нем действительно изрядное количество специй, что является нормой для нее.

– Спасибо, что спасла меня мороженым, потому что у меня во рту был пожар, - замечает он.

Я усмехаюсь.

– Я всегда прикрою твою спину, не переживай. И нет смысла пить воду, потому что это не помогает.

– Что и требовалось доказать.

Саксон помог мне убраться на кухне, и затем мы пошли вместе принимать душ.

– Я хочу тебя, - говорю ему, когда мыло смывается с наших тел.

– Ты сказала утром, что тебе больно, - отвечает он, хватая меня за задницу и сжимая.