Уно жадно схватился за следующий листок - он еще слабо понимал смысл, но любопытство и интерес первооткрывателя гнали мальчика вперед. Ему было интересно, случилась ли Четвертая Мировая война!

"Газета "Северный Вестник" 13.01.2233 г.

"БУНТ МАТЕРЕЙ ИЗ СТРАН ТРЕТЬЕГО МИРА

В ночь с 12.01.33 по 13.01.33 состоялось три полномасштабные акции, направленные на уничтожение университетов и лабораторий, принадлежавших союзу "Новое общество". По предварительным оценкам, все три акции были санкционированы организаций "Истинный мир", которую в народе иронично называют "Без ГМО". Матери, придерживающихся устаревших взглядов на деторождение, называют действия организации "Новое общество "противозаконными и, цитируя ярую представительницу, известную под ником в интернете Тереза - "зверством и извращением". Были задержаны 16 представительниц организации "Истинный мир", однако им, скорее всего, удастся избежать высшей меры наказания, попав под смягчающее обстоятельство "материнского инстинкта". Однако, их действия спровоцировали появление законопроекта о запрете прямого деторождения. "Материнский инстинкт" признан слишком опасным, а потому, если законопроект примут, в случае нарушения будет применяться принудительная вазэктомия. М. Н. Полов поддерживает данный законопроект и считает, что человечество не может поощрять заблуждения прошлых веков, когда дети появлялись на свет варварским способом".

Больше записей не было. Уно с грустью отложил листы: он так и не понял, случилась ли Четвертая Мировая война. Но раз за пределами Таксонии жить невозможно, то, наверное, да?

Спрятав документы под матрас, мальчик засобирался на работу. Размышления о "Людях Моро" и мире до катастрофы - это хорошо, но талоны за это не получишь. А Уно очень хотелось завтра днем обменять много-много талонов и обрадовать маму. Если он принесет кучу еды, то она и ругаться сильно не будет, что он начал работать. Пусть она заботилась о нем и хотела, чтобы детство длилось как можно дольше, мальчик уже чувствовал ответственность перед семьей. Атавизм-не атавизм, а Уно хотелось, чтобы мама почаще улыбалась!

Не успел мальчик отойти из дома, как вдруг услышал издевательский смешок за спиной. Развернувшись, Уно увидел юродивого соседа, сидевшего у себя на крыльце и показательно вертевшего шелестящую обертку. Заметив, что на него смотрят, Арчи еще усерднее стал ее вертеть, подставив под солнечные лучи.

– Чего тебе?
– буркнул Уно, невольно став наблюдать, как свет переливается на бумажке.

– Да так, вспоминаю шоколадку. Знаешь, она такая сладкая была, а еще с карамелью внутри. Новые стали делать, - тут же встрепенулся юродивый.
– Такая тягучая-тягучая карамель. М-м-м. А еще пара шоколадных конфет остались - там внутри разноцветные сладкие "камешки", думаю, одну сегодня съесть. А ты как? Золотой на картошку все ждешь? Или даже "химка" закончилась?

Издевательский тон вывел Уно из себя, и он, не подумав, тут же выпалил в ответ:

– А у меня завтра куча всего будет! Обменивать иду. Давно по зеленому талону не ел!

Арчи с недоверием посмотрел на него, но злорадства во взгляде поубавилось. Фыркнув, но не очень уверенно, юродивый спрятал фольгу от шоколадки.

– Ври да не завирайся, - пробурчал он.
– Покажешь завтра - тогда поверю. Но у тебя от "химки" уже мозг поплыл, вот и чудятся зеленые талоны.

– И покажу!
– уверенно ответил Уно и не стал больше спорить, а просто поспешил прочь - не стоило опаздывать к Рэю.

Привычно забравшись в "Подполье" через окно, мальчик спустился в пустующий подвал - посетители должны были появиться лишь через несколько часов. Зато у клетки прохаживался работодатель с крайне недовольным лицом.

– О, чахлик!
– он тут же развернулся к зашедшему мальчишке.
– Сегодня работаем в ускоренном темпе. Бой проводим на два часа раньше, так что давай быстро развешивай новые объявления и приберись!

– А чего раньше?
– удивился Уно, настороженно замерев на ступеньках.

– Не твоего ума дело, - отмахнулся Рэй, но потом, скривившись, пояснил.
– Облава грядет. Настучали мне, что атлантов сегодня в район приюта зашлют. Бой бы лучше отменить, но нашим клиентам это не понравится. В общем, рискнем. Сегодня ставки принимать не будешь - на улице с Джими дежурить останетесь. В случае чего сюда доложите, чтоб через черный ход всех вывести.

– Но если облава, то, может, отменить?
– осторожно уточнил Уно.

– Не первая и не последняя. Если бы мы каждый раз отменяли бой, то жрали бы одни серые талоны. Запомни, чахлик, риск - дело благородное. И хватит уже языком чесать - меняй объявления.

Мальчику ничего не оставалось, как послушаться - не ему оспаривать решения Рэя. Да и раз начнут раньше, то и закончат быстрее, а это большой плюс - он как раз хотел отпроситься, чтобы успеть на встречу с Шэр и Лонни. Сегодня они собирались пробраться на "монстра".

Закончив все дела в подвале, мальчик выскользнул на улицу и тут же увидел Джими - сирота оперся на стену ближайшего к "Подполью" дома и с задумчивым видом рассматривал небо. Выглядел сирота неважно: бледный, взлохмаченный, с капельками пота, блестящими на широком лбу - даже в сумерках легко было различить, как мальчик вспотел.

– Как ты?
– осторожно поинтересовался Уно, подойдя к другу.

– А, это ты, - рассеянно пробормотал сирота, лишь на секунду отвлекшись от размышлений.
– Все хорошо. Извини, что так сбежал - нервишки сдали.

– Понимаю, - не слишком уверенно ответил Уно.
– Это не мое дело, но, по-моему, твой отец, и правда, переживал и чего-то боялся...

– Ага, на измене все боятся, - хмыкнул Джими, а затем прикусил губу.
– Я с ним поговорил. Еще раз.

– И что он сказал?