Он всегда ненавидел, когда я одевалась после секса. Говорил, что не может спать, если я не прижимаюсь к нему своим обнаженным телом. Я быстро научилась не одеваться после секса, так как это было бессмысленно. Если же я надевала что-то, он просто сам снимал с меня любую ткань. Иногда, когда его не было дома ночью, я лежала голая в кровати, надеясь, что это поможет мне быстрее заснуть. Но план никогда не срабатывал.

Встав, я хватаюсь за край рубашки и снимаю ее через голову. Оставшись на месте на пару секунд, я наблюдаю за тем, как его глаза осматривают мое тело, прежде чем подойти и встать перед ним. Я хочу его теперь, после того, как снова попробовала, и я ненавижу себя за это. Мне лишь станет больнее. Я слишком долго ничего не ощущала и, наконец, я контролирую свои эмоции, или контролировала.

Укусив свою нижнюю губу, он тянется к моему лицу и кладет на него руки. Его глаза встречаются с моими, заставляя мое сердце биться чаще. Они снова выглядят трезвыми. Искра надежды простреливает мое тело, заставляя верить, что это не совпадение, что он был чист, когда я видела его последние несколько раз. Хочется верить, что он говорит мне правду.

Должно быть, он заметил, что я изучаю его глаза, потому что уголки его губ приподнимаются в легкой улыбке, прежде чем он поднимает мой подбородок и смотрит прямо в мои.

– Я не лгал, когда сказал, что чист. Я никогда не совру тебе. Это обещание я дал десять лет назад и никогда не нарушу его.

– Хеми… я...

– Я знаю, - выдыхает он, прерывая меня, прежде чем я успеваю договорить.
– Это не так просто. Если ты дашь мне шанс, я покажу тебе.
– Он тяжело сглатывает, проводя большим пальцем по моей губе.
– Я никогда больше не причиню тебе боль. Это чертово обещание, детка. День, когда ты ушла, значительно изменил мои взгляды на жизнь.

Прежде чем я успеваю ответить, Хеми подхватывает меня на руки и несет в ванную комнату. Шагнув в огромную ванную с пенной, он садится, располагая меня на своих коленях. Я сразу кладу голову ему на плечо и удовлетворенно вздыхаю. Он никогда раньше такого не делал со мной. Я собираюсь впитать в себя это ощущение по максимуму, пока могу, прежде чем обратно возведу защитные стены.

Я должна сохранять дистанцию, но, может быть, все будет не так плохо, если я подпущу его. В смысле, что на самом деле может произойти? Это всего лишь ночь.

Закрыв глаза, я чувствую, как руки Хеми обнимают меня под грудью. Его прикосновения настолько нежные, и все же собственнические; словно он говорит мне, что я его и только его. От этой мысли сердце сильнее бьется в груди. Мысль о том, что я могу быть его, навевает ощущение теплоты и безопасности, даже несмотря на то, что в прошлом быть с ним было абсолютной противоположностью.

– Я позабочусь о тебе, если позволишь, - шепчет он мне на ухо.
– В прошлом я был груб, но я обещаю, что могу быть также нежным. Вещи изменились... я изменился. Если дашь мне еще один шанс любить тебя, я обещаю, что сделаю тебя самой счастливой женщиной в мире. Мне не нужны другие, Оникс. Никто из них не является тобою. Никто не беспокоился обо мне, когда я был сломленным, испуганным мальчиком, одиноким в этом мире. Никто из них не взял меня к себе и не обнимал ночью, когда мои родители ушли, и я потерял Сейдж. Это было самое разрушительное время в моей жизни. Лишь ты была рядом. Никогда мои приемные родители не заботились обо мне. Они позволяли мне делать все, что я хотел, и им было наплевать. Но не тебе.

Он делает глубокий вдох и сжимает меня сильнее, кладя подбородок на плечо. Его волосы щекочут мне шею, от чего я начинаю дрожать в его руках. Я хочу сдаться, но не могу. Черт, это чувство такое хорошее, слишком хорошее.

– Прости, что не мог быть для тебя тем, кем ты была для меня. Я просто... мне нужно было отключиться от мира. В моей голове был непрекращающийся шторм хреновых воспоминаний, которые пожирали меня. Я не могу изменить прошлое, но могу обещать лучшее будущее.

Я не могу остановить слез, бегущих по моему лицу. Я все еще помню Хеми, когда он был тем сломленным мальчиком при нашей встрече десять лет назад. Он бродил по улице за моим домом с группкой ребят старше него - проблемных ребят. Он остановился, увидев меня, и я не могла не улыбнуться ему. Он был самым милым мальчиком, которого я когда-либо видела, и когда он улыбнулся в ответ, тепло разлилось по всему моему телу. После того дня, я сидела за домом по меньшей мере неделю, в ожидании того, что он пройдет мимо. Когда он появился, то подошел ко мне, и я тут же обняла его, удивив его этим. Было в нем что-то такое, что наводило на мысль о том, что ему нужна ласка. И я была права. Он нуждался в этом и многом другом. После этого мы были неразлучны.

Я позволяю слезам катиться по моему лицу, уверившись, что Хеми их не заметит. Не хочу, чтобы он видел, что задел глубоко спрятанные эмоции внутри меня. Я должна быть сильной.

– Хеми, - шепчу я.

– Да.
– Убрав мои волосы назад, он собирает их в хвост.

– Я не хочу говорить о нас. Мы можем просто насладиться этой пенной ванной без причинения друг другу боли? Пожалуйста, я не хочу ранить тебя.

Выдохнув, он сдвигается так, чтобы мог дотянуться до свеч, окружающих ванную, и зажечь их. Когда он убирает от меня руки, часть меня умирает. Это чувство пугает меня до чертиков. Я провела не так много времени с ним, но уже боюсь не оказаться в его объятиях.