Я вновь возвращаюсь в свое кресло.

– Вы, Лида, должны выполнять некоторые мои рекомендации. Иначе ничего не выйдет. Во-первых, будьте красивой. Вами должны восхищаться в любое время дня и ночи, даже когда вы одна, будьте красивой! Не притягивайте темную энергию. Красота рассеивает тьму.

Не подавляйте. Не доминируйте. Не смейтесь и не хвастайтесь, ваша судьба этого не любит. Не пилите. Это особенно важно. Никаких нотаций. Говорите комплименты, но не переусердствуйте. Принимайте ухаживания, не обращайте внимания на финансовое положение – они у вас будут сильно разными, могут возникнуть недомолвки и лишние комплексы. Мужчина, по сути, ребенок. Но если будете все делать так, как я сказала, станете счастливой.

– А как я узнаю, что это он? – обеспокоенно спрашивает клиентка.

– Вы почувствуете. Сердцем. Впрочем, - я вглядываюсь в россыпь камней, - он определенно высок и темноволос. Вы знаете… наверное, чуть моложе вас! Но зрелый умом и сердцем. Не упустите этого мужчину, я вижу у него большую любовь к вам.

Она поднимается, счастливая. Я знаю это, я видела десятки таких вот окрыленных женщин. Даже жаль ее на миг становится, но я стряхиваю ненужные сантименты и принимаю оплату. Только наличными. Настоящие ведьмы не пользуются банковскими счетами.

Когда Лида уходит, раскладываю деньги на четыре кучки. Одна из них пойдет за оплату счетов по квартире. Вторая – Илье на служебные расходы. Остальные две – наша с ним зарплата. За день чуть более двух тысяч. Неплохо, Олеся, неплохо.

Я включаю телевизор, посмеиваясь над забавными шутками «уральских пельменей» и убираю всю эту псевдомагическую чепуху.

– Все запомнил? – Я заканчиваю завязывать Илье галстук и любуюсь работой.

– Я – менеджер в соседней с ней фирме. Иду на работу, случайно задеваю ее и помогаю не упасть. Делаю комплимент, но потом, якобы опомнившись, извиняюсь. Потом догоняю и приглашаю на свидание.

– Молодец. У вас два свидания в ресторане, на третье позовешь в театр. Причина ссоры?

– Финансовое положение?

– Нет. – Я задумываюсь. – Нужно что-то, что заденет ее ответственность. Глупый поступок, неразумное решение…

– Вложить деньги в МММ? – скептически спрашивает Илья.

Мне нравится, как он усмехается. Всегда нравилось. И каждый раз я чувствую дикую ревность, отправляя его охмурять клиентку. Но не позволяю чувствам разгуляться вдоволь, ибо деньги нам нужны, а идея этой аферы – моя.

– Слишком глупо. Может, уехать с друзьями и не предупредить? Да, точно, пропадешь на сутки, потом объявишься, мол, ездил с ребятами кататься на борде. Она ценит ответственность, выйдет из себя. И упорхнула судьба.

Потом, конечно, пойдет ко мне. Станет упрекать и жаловаться, требовать все исправить. Я смерю ее долгим взглядом и со вздохом скажу:

– Ссора была?

– Была, - признается клиентка со смущением.

– Кто инициатор?

– Он! То есть… я, наверное, но он не прав!

– А я о чем говорила, дорогуша?

Женщины – как дети. Им легко внушить, что они ошиблись. Посмотрите на толпы женщин, терпящих, пока их бьют мужья, уверенных, что «хоть плохонький, но мой». Или на армию тех, кто активно в Интернете и на телевидении убеждает жертв изнасилований, что они сами виноваты в случившейся беде. С детства девочкам внушают «ты сама во всем виновата, не дала списать». Далее, подростками, «ты некрасивая, поэтому тебя не любят парни». И так далее, до бесконечности. Любую женщину можно убедить, что она упустила свое счастье. Исключений нет.

Я в последний раз окидываю Илью взглядом, и остаюсь довольна. Да, он понравится клиентке. Очарует ее за пару дней, даже встретит Новый Год вместе с ней, хоть я и продолжаю каждый год надеяться на чудо.

Беру себя в руки, закрывая дверь. На миг представляю, будто провожаю его на работу, и глаза щиплет от осознания собственной ничтожности. Стареющая ведьма-аферистка, влюбленная в молодого сообщника, которому в радость каждый месяц гулять с новой клиенткой. Надеющаяся, что новогоднее чудо таки произойдет и, как в книгах, праздник я встречу в крепких мужских объятиях.

Но нет. Объятия кота – вот роскошь, доступная мне.

Укладываюсь на заправленную постель и глажу сонного Алекса. Тот хмуро смотрит на меня.

– Балда ты, Олеська.

Ничего не отвечаю, просто соглашаясь.

Алекс действительно фамильяр. Дух колдуна, за преступления заключенный в тело животного. Призван служить ведьме и наставлять ее на истинный путь. Только я не слишком-то и ведьма. Да, сила есть, а желания ее развивать – увы. Ну, на что я гожусь? И не темная, и не светлая, и даже не сильная. Обычная. Только в гадалки и идти.