В рамках нашего курса будет изучено: основные причины появления нечисти, условия существования и особенности размножения.

Всю нечистую силу этого мира можно разделить на две группы.

Первая, относительно малочисленная - порождения тени. Это существа, о природе возникновения которых мы можем сказать лишь то, что они порождены самой Тьмой. Жестокие и анархичные, они никогда не были живыми и никогда не умрут. Порождения тени просто вышли из мрака, обретя телесную форму. И если их уничтожить, во мрак же они и возвратятся, оставив после себя лишь сгусток вязкой тени, который растает под солнечными лучами.

Вторая группа, получившая в нашем мире значительное распространение - нежить: существа, состоящие из претерпевшей трансформацию мертвой плоти.

Основой природы нечистой силы являются так называемые Искры Талпира - темная энергия неизвестной природы. У порождений тени она выступает структурой, которая образует каркас и скрепляет вокруг него теневую материю. В случае же с нежитью она захватывает оставленную жизнью плоть и трансформирует ее, подчиняет своей природе все, что с последним вздохом выпустило из себя жизнь. Более того, не дает душе почить с миром: пока тело под их властью, душа, где бы она ни была, не найдет покоя. Иногда Искры Талпира способны даже частично проникать в души при условии, что перед смертью состоялся сильный выброс негативных эмоций. Тогда душа оставляет энергетический отпечаток, который становится призраком-нечистью (не путать с привидениями-духами, которые по определенным причинам прибывают из мира мертвых). Зачастую в таких случаях тела умерших превращаются в зомби. Бывали случаи заражения Искрами Талпира целых захоронений, но на такое способна только очень могущественная нечисть, начиная со второй категории.

Единственный способ упокоить нечисть и дать ее душе почить с миром - погасить Искры Талпира с помощью специальных упокоивающих заклинаний различной мощности и, соответственно, сложности. Или альтернативный вариант - сжечь тело.

Тайна происхождения Искр Талпира уходит корнями к забытой религии, потому об этом почти ничего не известно.

* * *

На следующий день должны были состояться первые практические лекции по боевой магии и Покровительству Стихий, поэтом, наконец, настало время выяснить, кому какая стихия попалась. Процедура длилась недолго: студент с закрытыми глазами подходил к каменной колонне, на которую преподаватель клал абсолютно прозрачную ленту из зачарованного шелка, и прикладывал к ней запястье левой руки. Затем преподаватель подходил, смотрел на цвет, который сама по себе приобретала лента, и торжественно называл соответствующую стихию, после чего завязывал ее на том же левом запястье. На данный момент через этот конвейер уже прошло полугруппы.

– Воздух!
– не менее торжественно, чем предыдущие восемь раз, сказал преподаватель, когда руку к ленте приложила Арра.

Следующей вышла Лаиза.

– Земля!
– все так же сказал преподаватель.

– Огонь!
– раздалось спустя минуту, как только красная лента завязалась на запястье Малиссы.

Когда настала моя очередь, я поднялась, подошла к колонне и, закрыв глаза, положила руку на прозрачную ленту. Вот только почему-то преподаватель подозрительно долго молчал.

– Что такое?
– буркнула я, но ответа так и не дождалась. Тогда я открыла глаза, посмотрела на преподавателя и поняла, что тот застыл, глядя на мою руку.

– Радан, что происходит?
– поинтересовался ректор, когда подошел к нам... и так же оторопел.
– Не может быть!
– наконец выдохнул он.

Я недоуменно переводила взгляд с одного мага на другого, пока, наконец, не посмотрела на свое запястье.

– Что это значит?
– удивленно прошептала я, рассматривая золотую ленту.

– То, чего не может быть, - наконец произнес ректор.
– Впрочем, учитывая то, как сила стала твоей, то, может, это и нормально...

– Что нормально?

– Золотой - это цвет, символизирующий единство четырех стихий. Итак, ты - первый маг в истории Ануары, который свободно может черпать силы из любой стихии.

Ну вот, теперь из ступора надо выводить меня!

– Интересно, а с Вадимом то же самое? Нужно срочно это проверить, - пробормотал ректор и быстро исчез. Преподаватель, немного опомнившись, как в трансе завязал на моем запястье золотую ленту и легонько толкнул меня в спину, чем недвусмысленно дал понять, чтобы я вернулась к толпе одногруппников.

– Ничего себе, - прошептала Лаиза, рассматривая мою ленточку.
– Будь я менее подозрительной, то непременно стала бы прыгать с криками "Класс!"... Но что-то меня в этом беспокоит.

Вскоре вместе с ректором появился Вадим. Когда он приложил руку к ленте на колонне, она стала такой же, как и моя, правда, менее яркой. Тогда и посыпались длинные торжественные речи! Несколько журналистов, узнав горячую новость, с ракетной скоростью понеслись в редакции.

Спешно закончив с оставшимися студентами, преподаватели начали советоваться, решали, собирать ли круглый стол, и все такое. Но меня уже там, в отличие от Вадима, не было: я, вместе с одногруппниками, тихо добралась до общежития и закрылась в своей комнате. Сегодня занятий, очевидно, уже не будет.

* * *

– Принимай работу!
– торжественно сообщила Лаиза, вручив мне перешитую форму: верх стилизован под корсет, рукава с клешем от локтя, юбка перекроена по типу гаде.
– И не попадайся в этом декану, - сказала она тоном духовного наставника.

– Да у тебя талант!
– восторженно выдохнула я. Кто бы мог подумать, что из этого багрового чудовища можно сделать что-то стоящее!
– Где ты этому научилась?

– Несколько лет ходила на кружок кроя и шитья в школе. А еще научилась использовать магию для облегчения этого процесса.