– И сильно тебе влетело от ректора, когда он узнал, сколько раз ты посылала запрет колдовать далеко и надолго?

– Если честно, то точного... да что там точного, даже приблизительного количества нарушений он не узнал: красные черточки на защитном амулете полностью перекрыли его первоначальный цвет еще семь лет тому назад. В награду за такое трудолюбие мне пообещали, что до конца осени выходные я буду проводить за исправительными работами - красить разрисованные парты в аудиториях. Приятного мало, но узнай они о количестве нарушений, и наказание уже не было бы таким мягким.

– А отмазаться не получится?

– Уже отмазалась! Знаешь Дамека с двадцатой группы? Так вот, я приду отбывать наказание, отмечусь, потом прибежит Дамек, я погуляю до вечера, а когда вернусь, он передаст мне пустое ведро краски и скроется из виду. Тогда я просто сдам работу и пойду с ним в кафе.

– Хитро!
– улыбнулась я.

– Примерно такой же прием, только со списыванием конспектов и домашнего задания, я наладила с нашим одногруппником Нафаном. Знаю, моститься одним задом на два стула не всегда удачно, но я попробую!..

Неожиданно Лаизу перебил девичий крик, который звучал этажа так со второго-третьего. Сорвавшись с места, мы со всех ног понеслись к его источнику.

Но кто бы мог подумать, что источником такого шума может стать тихая как мышонок Арра?

– Что случилось?
– прокричала я, прорвавшись сквозь толпу, которая уже успела собраться.

– А-А-А-А-А!
– бесспорно, этот ответ был невероятно содержательным.

– Арра, успокойся!
– рявкнула Лаиза, тряся ее за плечи.

– Успокоиться?
– испуганно прокричала студентка.
– Да ты хоть понимаешь, что там было?

– Не понимаю, ты ничего не сказала кроме "А-А-А-А!"... Ну а в том, что там была буква "А", я почему-то сомневаюсь.

– Но там был... там был...

– Арра, или успокойся и говори нормально, или не трать понапрасну наше время!

– Призрак! Там был призрак!
– испуганно прошептала Арра.

Опаньки! Не ждали, не гадали, а тут привидения развелись!

– И какой он был?
– поинтересовалась я.

– Весь красный, прозрачный, а что было с его телом!..
– проскулила девушка, и чуть не заплакала.
– Одна нога вывернута, ребро торчит, шея сломана, а голова повернута назад! О том, как выглядело изуродованное лицо, я даже вспоминать не хочу!

– И что этот призрак делал? Поплыл к тебе с вытянутыми руками?

– Да нет, просто медленно пролетел рядом, - призналась Арра.

– Тогда какого черта было поднимать такой шум?
– возмущенно проворчала Лаиза.
– Подумаешь, призрак! У меня на Лесоболотье что привидений, что другой нечисти, больше, чем на остальной территории Ануары. И ничего, жива, как видишь!

– Но он был такой страшный!

– Страшный? Ох уж мне этот медицинский!
– проворчала Лаиза.
– Страшного ты еще не видела! А что будет, если увидишь? Возьми себя, наконец, в руки. Ты не ребенок, и нельзя так выставлять напоказ свои эмоции. Тебе страшно? Так надень железную маску и не снимай, твой страх - оружие в руках врага! Ну а теперь успокойся, пойди умойся и садись готовиться к завтрашней практической.

Арра шмыгнула носом и направилась в ванную, а мы с Лаизой вернулись в комнату, разрабатывать фасон перешивания оставшихся двух платьев. Потому что если бы я прошлась в этой форме по улице, с меня наверняка смеялись бы все прохожие... включая нищих, которые просят милостыню напротив городского совета.

* * *

Опять, опять этот проклятый сон! Каждый раз он становится все хуже и хуже. Теперь отовсюду звучит зловещий смех и топот, по моей коже пробегают сотни нитей ледяного холода, но я до сих пор не вижу ничего, кроме непроглядной тьмы.

Я проснулась с каплями пота на лбу... и завизжала так, что меня, наверное, и в Эданоре услышали! Надо мной, немного наклонившись, зависло полупрозрачное загробно-синее лицо призрака... Вот черт! Теперь я понимаю, почему Арра так не хотела описывать увиденное две недели тому назад приведение! Не знаю что с тем, красным, но лицо этого было словно наискось рассечено мечом, полусгнившее! Один глаз вытек, а второй свисал на нерве до кончика перерубленного носа. Из переломанной челюсти выглядывали и торчали во все стороны надбитые зубы. Тело выглядело так, будто упало с высоты прямо под колеса бульдозера.

Вот это называется, доброе утро!

А призрак тем временем, не обратив на мой непрерывный визг никакого внимания, посмотрел в окно, в котором увидел, что начинает светать, и пролетел сквозь пол. Через мгновение из комнаты подо мной раздался уже крик Тандис, третьекурсницы с факультета искусств. Судя по его продолжительности, призрак пробыл там совсем недолго.

– Кого здесь режут?
– проворчала Лаиза, протирая сонные глаза. Вслед за ней в комнату вошло еще несколько девушек - остальные, видимо, побежали вниз, к Тандис.