Руки прочь от черепахи!

Среди террариумных животных особенно не повезло сухопутным черепахам. Это выражается, в первую очередь, в том, что содержат их, как правило, чаще всего не в террариумах. В этих панцирных животных, на которых, по легенде, держится Земной шар, еще очень много неизученного и непонятного науке. В принципе, они должны вызывать такое же почтение, как многовековые секвойи. Но у нас сложилось к ним совсем иное отношение.

На территории СССР обитала крупнейшая в мире популяция сухопутных черепах, а именно среднеазиатской черепахи. В степях и пустынях черепах было столько, что их собирали на корм свиньям. Неудивительно, что среднеазиатские черепахи продавались в зоомагазинах по смехотворным ценам. Черепаха была самым дешевым подарком ребенку. Такая практика подверглась международному осуждению. Но и сейчас ситуация мало изменилась. По–прежнему черепах широко продают и легко покупают. Причем покупают обычно совершенно несведущие люди, превращая черепаху в долгоживущую жертву, а своих детей – в бессознательных мучителей. Ведь если есть животное, наименее приспособленное для жизни в комнате, это, наверное, черепаха. Холоднокровные животные вообще практически просто не могут жить в доме, как, например, кошки. Тому много причин. Главные, пожалуй, следующие.

Во–первых, собственно холоднокровность. Пресмыкающиеся не способны поддерживать необходимую им температуру тела. Им нужен внешний источник тепла, причем такой, чтобы они сами могли регулировать, когда, до какой температуры, какую часть тела им прогреть. В наших домах им слишком холодно, и животные находятся в полу оцепенении. Тот, кто видел бодрых черепах в Средней Азии, никогда не поверит в благополучие черепахи, из последних сил ковыляющей по комнате.

Далее, солнцелюбивые пресмыкающиеся нуждаются не только в тепле, но и в освещении с определенным спектром, именно оно обеспечивает выработку необходимых организму витаминов и дезинфицирует кожные покровы. Облучение специальными лампами и постоянное включение в корма и инъекции витаминов – необходимое условие обеспечения нормальной жизни пресмыкающихся в доме. Кроме того, только специфический световой и температурный режим (смена фаз света и тьмы, похолодания и потепления) обеспечивает нормальное гормональное развитие пресмыкающихся, без которого нарушается рост, не происходит размножение.

Наконец, в отличие от других наземных позвоночных, пресмыкающиеся теснейшим образом связаны с субстратом и другими природными элементами своей среды, своего микромира. Конечно, ничего этого несчастные черепахи обычно не получают. Более того, нередко они не получают даже необходимой им пищи.

Владельцы среднеазиатских черепах могут возразить: а у нас живет и растет уже несколько лет. Но черепаха – удивительное животное. Может ничего не есть более года, впадать в спячку на несколько месяцев и вообще долго не умирать. Поэтому долгоживущих комнатных черепах правильнее называть долгоумирающими.

Как и других пресмыкающихся, черепах можно заводить только в тех случаях, когда будущий хозяин досконально знает, что необходимо для их нормальной жизни, и может обеспечить им соответствующие условия.

Еще о танцующих змеях

Повышенный интерес людей к змеям используют организаторы специфических зрелищ. В рассказе о поведении пресмыкающихся уже говорилось о так называемых «танцах» змей – брачных турнирах самцов в период размножения. Но «танцующих» змей показывают публике и индийские заклинатели. Классическое представление включает появление под звуки дудочки кобры из корзинки.

Факир

Постепенно поднимая переднюю часть тела и расправляя капюшон, змея медленно раскачивается в такт музыке – «танцует». В действительности змея не слышит музыки, а движется вслед за легкими движениями играющего заклинателя. Тесное общение заклинателя с ядовитой змей – довольно рискованная работа, требующая большого опыта, прекрасной реакции, хорошего знания своих подопечных.

Такие лее качества необходимы амбициозным смельчакам, которые для развлечения публики проводят многие дни в вольерах, наполненных ядовитыми змеями.

Земля без пресмыкающихся

Как и большинство других растений и животных, пресмыкающиеся постепенно, но неуклонно исчезают с лица Земли. И дело здесь вовсе не в естественном вымирании группы животных, исчерпавшей свои эволюционные возможности. Нет, виновата не природа, виноват человек. Наше воздействие на природную среду столь масштабно, разрушительно и многосторонне, что уже ни одна группа живых организмов ни в одном уголке мира не остается в безопасности. Пресмыкающиеся – не исключение. Вместе с другими животными они отступают, когда человек решительно преобразует среду своего и их обитания: вырубает леса, распахивает степи, осушает болота, орошает пустыни, взрывает горы, строит города и заводы, прокладывает дороги. Как и все живое, пресмыкающиеся гибнут от ядовитых промышленных отходов и при ведении тренировочных или настоящих боевых действий. Загрязненные атмосфера и вода, если не губят самих рептилий, то лишают их необходимой пищи.

Все эти порожденные человеком напасти не выбирают жертв – пресмыкающиеся страдают от них наряду с другими животными и растениями. Но неисчислимы также формы деятельности людей, оказывающие отрицательное воздействие именно на рептилий.

Взять, хотя бы, бытовой мусор. С развитием цивилизации и повышением уровня жизни возрастает и количество производимого людьми мусора. Для пресмыкающихся оказываются опасными самые обычные предметы, которые человек оставляет после себя повсюду. Например, пустые бутылки. Охотящиеся ящерицы или змеи обязательно заглядывают в различные норки и щелки в поисках добычи. Ничего не подозревая, они залезут и в горлышко брошенной бутылки – и останутся в ней навсегда. Еще одни распространенный сорт убивающего мусора – полиэтиленовые пакеты. Не разлагающиеся в природной среде, разносимые повсюду с ветром и водой, они в больших количествах накапливаются на Земле. В частности, в Мировом океане. Плавающий в толще воды, такой пакет очень похож на медузу, и любители медуз – морские черепахи – нередко заглатывают их по ошибке. Известны случаи, когда непроходимость пищеварительного тракта погибших морских гигантов была вызвана забившим его полиэтиленом.