Жили тихо да гладко, беды не знали. До той поры, пока Козьма, мужик дюже хозяйственный, не пошел однажды на мир поглядеть. Хотелось ему в селении большом побывать, полезных вещей оттуда привезти, чтобы односельчан удивлять.

Снарядил он коня, нагрузил товаром для обмена, да и уехал на целых два месяца. Никто так надолго не отлучался, мы уже обратно и не чаяли. Но вернулся он таки, привез всякой всячины чудной, да рассказов удивительных. Собрались люди его послушать, а он сидит, важный такой, а от гордости аж распирает. «Садитесь Дорули-Борули, и слушайте, про мир большой да диковинный», - и поведал, как почти месяц он до города большого добирался, а насмотрелся там – жуть, и во сне не привидится.

– Людей там видимо-невидимо! – сказывает. – А живут они все в каменных домах, у друг друга на голове!

– Не неси чепухи! – ему отвечают. – Зачем кому-то в каменной пещере жить, да еще и над головами?

– Чтоб мне провалиться, на этом месте! – обиделся Козьма. – Честное слово, стоят жилища, выше самой высокой сосны, а в них ячейки как соты в улье, квартиры называются. Вот я скажем, в самом низу живу, а Потап с Надькой, прямо надо мной, по крыше ходят. А над ними еще кто-то, и еще. Я сам не понял, зачем в таких тесных ульях жить, но горожане живут, да хвастаются, у кого ячейка больше.

Ахали мы все да удивлялись такой глупости, никак в толк не могли взять, кто тех людей так мучиться заставил? Ну, то еще ягодки, вот дальше, про совсем невообразимое речь пошла.

– Ходят между людьми бумажки разноцветные, деньги зовутся. Вот у кого их больше, тот и живет краше! И жилище у него шире, и самоходная машина лучше, а про одежды да другие блага, то и говорить нечего.

– Как так? Зачем бумажки-то нужны, может он охотник хороший, или зерна собрал больше всех?

– Та нету там ни охотников, ни пахарей! – выдал наш рассказчик. – Носят все с собой пачку бумаг таких, а на них выменивают всё, что заблагорассудится.

– Дык откуда ж деньги эти берутся?

– Не знаю братцы, но вот что заметил. Есть, к примеру, главный человек, а на него другие работают, он только бумажки складывает, да понемногу работникам на пропитание дает.

– Ну, Козьма загнул ты! Это ж, какой дурень на такое согласиться? Зачем за другого дядьку работать, где такое видано? Чего ж они сами тех денег не добудут?

– А кто их знает! Не позволяется им, говорят каждый на кого-то работать должен, а ежели и захочешь сам, так не даст никто.

Галдеж поднялся, смеются наши люди, никак в толк не могут взять, зачем так жить. Диковинный мир, что тут и скажешь. Попросили Козьму дальше рассказывать. Он подбоченился, что-то вспоминая.

– Бумажки эти, - говорит, - в «банки» складывают! Да не в те банки, что для рассола, а в избы такие большие, где охраны много. Вот работают люди, денежки хозяину приносят, а он их в банки складирует! Чем больше, тем лучше!

Тут уже Петровна, тетка дюже строгая, не выдержала, да как бросит в него огрызком яблочным!

– Что ты языком своим мелешь? – громко так спрашивает. – Где ж это видано, чтобы люди так жили? Зачем бумажки-то складировать, что толку? Положим, ты мехов заготовил, так сразу же на обмен и везешь! Кто ж их в углу годами хранить будет?

Козьма растерялся, плечами пожимает, но всё равно на своем стоит.

– Ничего вы Петровна не понимаете, я сам по телевизору видел! Это такая коробка с картинками, всё показывает, что в мире творится. Люди после работы, уставшие, как придут, так садятся и весь вечер в него пялятся, а потом спать идут. Еще есть у них такие телевизоры, только маленькие, они везде их с собой носят, выпадет свободная минутка, сядут и туда пальцем тычут. Говорят, что с друзьями так общаются!

Замахали мы руками, встаем, расходимся.

– Складно ты Козьма сочиняешь, но быть того не может! Что ж это за глупость несусветная, чтоб целыми вечерами в коробку смотреть? А с людьми, через машинки общаться? По человечески, чтоль нельзя, встретиться, да поговорить?

Ну, он, расстроился, что не верим россказням, останавливает да предлагает.

– Вы завтра приходите, я вам что-то интересное покажу!

3.Варвара и помада

Интересно нам стало, что он такого приготовил. Собрались следующим вечером, сели и ждем. А он загадочный такой сидит, ухмыляется.

– А что я вам еще скажу, не поверите! В большом мире, - говорит, - женщины лицо красками красят, губы там, глаза обводят, даже ногти и те разноцветные!

– С чего бы это? – удивляемся.- Может это у них праздник какой был, маскарад?

– Нет, что ни день, так с самого утра раскрашиваются! А ежели кто-то этого не делает, то стыдно на улице появиться! Да что там говорить, я вот привез краски да помады, моя Варька сейчас вам и покажет!

У Козьмы невеста была, Варвара, девица-красавица. Кожа белая, глаза синие, косу как заплетет свою длинную, русую, глаз не отведешь! Ждем, когда она с избы появится. Как вышла, мы аж шарахнулись с испугу! А она как неживая: на лице слой пудры, губы фиолетовые, глаза черные. Были волосы золотистые, а стали как кора бурые. Ни дать ни взять, кукла бездушная, мы такие детям из дерева строгаем.