– Доброе. Что ты тут делаешь? Потеряла что-нибудь?
– спрашиваю я, проходя внутрь.

Девушка вытягивает бумаги и вещи с соседнего стола.

– Пришел наказ убрать все личные вещи мисс Картер, так как она не появляется на работе уже долгое время.

– А-а, понятно. Амели, ты не могла бы мне сделать кофе?

– Прямо сейчас?
– удивляется девушка.

– Именно, - говорю я, - Как раз прочитаешь письмо, что пришло на ICQ.

Глаза Амели вспыхивают, как два огонька и она уже готова выйти с кабинета, но все-таки с сомнением косится не стол.

– Иди, не переживай, я сам все уберу, - отвечаю я на её безмолвный вопрос и та скрывается за дверью.

Не теряя времени, я подхожу к бумагам бывшей коллеги. Отчеты, планы, фотографии моделей и прочие ненужные вещи я сразу же убираю в одну стопку, и отодвигаю от себя подальше. Это мне не понадобится. "Портфолио Ернестайн Картер" летит в ту же кучу – вряд ли она фотографировала меня с разбитой головой. Я, уставший от бесполезных поисков хоть каких-то зацепок, уже терял надежду, когда на самом дне ящика увидел белый блокнот, обложка которого полностью исписана непонятными буквами и иероглифами. Как только я хотел открыть его, в голове помутнело, а виски начали бешено пульсировать. Привстав немного, я схватился за край стола и потом плавными движениями добрел до кресла. Ник. Кейтлин. Ночь. Девушка врывается в кабинет. Не хотела будить. Я не спал. Закат в окне. Мысли. Сон. Море. Отбор. Прогулка. Несса. Волны. Холодно. Ночь. Утро. Кабинет. Музыка. Я падаю. Больница. Тени. Несса. Поцелуй. Рильке. Мама.

Я соскальзываю с кресла и падаю на пол, обхватив руками голову.

Глава 7

Наша жизнь полностью связана моментами, людьми, отношениями, работой, друзьями и многим другим, но если оборвать хоть одну нить свыше перечисленного - все летит к черту. Нельзя быть счастливым только с одной, например, работой, или только с одним человеком. Работа - очень быстро поглощает, а человек - с такой же скоростью надоедает. Но если ты связан со всем этим и все нити полностью связаны между собой паутиной, то можно сказать, что ты богат. Богатство измеряется вовсе не в деньгах, между прочим. Вы можете думать, что я так говорю потому, что у меня их много, но до недавних пор я был глубоко несчастным.

Я возобновил всю паутину: помирился с Кэйтлин, все больше времени проводил с друзьями, создал новый проект на работе и просто крутился по жизни, как мог. Дома - ждут, друзья - любят, коллеги - уважают. Чего еще можно желать обычному человеку? Вот только я перестал быть обычным еще в доме Нессы. Однажды, я привел туда Ника потому, что хотел убедиться в этом. И что же вы думаете? Там, где должны быть только обои, оказалась стена. Никакого прохода, никаких дверей и ничего, что помогло бы мне туда попасть. С тех пор друг считает меня немного "чудаковатым", а я, в свою очередь, больше не говорю с ним о том коридоре потому, что в психиатрической больнице есть много свободных мест. Я сказал ему, что мне это приснилось. Да и ,знаете, не только ему я это сказал, но и себе. Я внушил себе и постепенно начинал верить в это, но подсознание и нездоровый интерес говорили мне об обратном.

Ко мне вернулась память - полностью и с деталями. Теперь единственное, чего я так желал - найти Ернестайн. После работы я часто бродил возле её дома, пытался найти её зеленые глаза и огненные волосы средь прохожих. Я был болен. Болен не болезнью, а человеком. Очень часто я хотел, чтобы память не возвращалась ко мне, чтобы мысли о Нессе ушли навсегда, но как бы я не пытался вычеркнуть из памяти её, её мысли, то, как стекали капли с её волос на сиденье в кафе, то, как она, стоя на коленях рядом со мной, умоляя меня не уходить, то, как поцеловала меня потому, что думала, что это конец, - я не смог. Мне это не удавалось больше по той причине, что я этого не хотел, хоть и не раз пытался. Я даже подозревал, что у меня начался бред положительного двойника. Как бы это смешно не звучало, но я в каждой рыжей девушке видел Нессу. На улицах мне часто казалось, будто она постоянно рядом, следит за мной и время от времени закатывает глаза, когда я не снимаю ручник или же попадаю в неловкие ситуации. Вот таким я стал параноиком. И если вы посчитаете, что я влюбленный идиот, то хочу вас огорчить - это вовсе не так. Все, что у меня внутри, и то, что я чувствую, нельзя назвать любовью или влюбленностью. Я просто не могу объяснить, но точно знаю, что это одновременно ломает меня на мелкие кусочки и дает необъяснимую внутреннюю силу.

В один момент все изменилось. Именно тогда я отчаялся полностью. Надежда увидеть Ернестайн приравнялась к нулю, да и я постепенно начал забывать о девушке. Я угасал до тех пор, пока не узнал разгадку. Это случилось неожиданно - в мой день рождения.

***

21 октября 2015 года. Это не только самый противный день осени, но и мой день рождения. В детстве я любил праздновать, веселится и получать огромное количество подарков, но сейчас я хочу, чтобы меня никто не трогал и не доставал. Не знаю почему, но все эти звонки от родственников, которых я видел лишь раз, и то, десять лет назад, нелепые шапочки для вечеринки от Бэмби, оттягивание моих ушей Ником, мне безумно надоело. Я бы хотел в этот день быть на безлюдном острове с сотнями акул, что охраняют его от всех. Сейчас не то время, не те люди и вовсе не то, чего бы я хотел. Мне нужна тишина и покой. Я бы хотел сегодня целый день просидеть на каком-то высоком склоне и ни о чем не думать. Пусть рядом проезжают машины, пусть на меня смотрят, как на последнего болвана, мне безразлично.

Но, увы, мои планы нарушили. В комнату влетел Ник, Бэмби, Дэйв, Кэйт, Кайл и даже дядя. Ого. Они меня так напугали, что если бы я ел, то несомненно бы поперхнулся.

– С днем рождения тебя!
– начинают они гнусную песню, - с днем рождения тебя! С днем рождения ...

1. Ник говорит чертяка.

2. Бэмби - дружище.

3. Кайл - Джекки.

4. Клэй и Дэйв называют по имени.

5. Кэйт - любимый.

– С днем рожденья тебя-я!
– поют они последнюю строчку и наваливаются на меня.

Ник сразу же зажимает мои руки за спину, а Кайл оттягивает мои уши так, что вскоре я чувствую, как они горят. Под их весом я ощущаю себя букашкой, которую, совершенно случайно раздавили большущей задницей.

– Слезьте с моей кровати, - бубню я, - я сегодня никуда не иду, так что не нужно тут устраивать цирк.

– Нет, идешь, - говорит Кэйт и целует меня в щеку.

– У нас есть для тебя сюрприз!
– прыгает на кровати Кайл.

Че-е-ерт, ну почему это происходит именно со мной?