-Это официальная версия, Хелл, которую ты подтвердишь перед королем и принцем, а как дальше пойдет, уже не моя забота,- хрипя и почти не договаривая слов, раздраженно отозвалась я, с горечью ощущая, что слабость и тошнота возвращаются.

 -Ты…

 -Я убила предателя. Только и всего. Просто избавила семью от позора. Хелл, умоляю, - попросила я, с трудом поднимая на своего советника глаза.

 Бастард не ответил, но крепче сжал мои пальцы, словно пытаясь придать мне сил. Я не ошиблась в нем. Хеллс Беллс действительно никогда меня не предаст.

 Шло время, и вскоре закат начал окрашивать зеленую стену в черный цвет и в жутком закутке стало совершенно темно. Хелл помог мне подняться на ноги, а потом неприязненно посмотрел на труп герцога Фунтай. Лицо его исказилось в подобии испуга, но бастард держал свои эмоции в узде, поэтому я так и не поняла, что же его все-таки взволновало.

 -Думаю, ты отправишься в трактир и пошлешь сюда Коктона вместе с лошадью, чтобы мы смогли отвезти герцога…

 -Труп, - оборвала я.- Конечно, заодно немедленно соберу наши вещи.

 -Мы отправимся в ночь?

 -Ты предлагаешь, бросить его на заднем дворе трактира? – поморщилась я.- Может, Фунтай и был предателем, но перекусом для собак он не станет. Тем более, только мы с тобой будем знать правду. Как и принц Силенс. Для остальных Содлон честный и доблестный человек, который защищал интересы Дейстроу, и поэтому погиб от рук злодея, - холодно произнесла я, пряча подо льдом пламя своей боли и недоумения.

 Советник недоверчиво посмотрел мне прямо в лицо. Такого откровенного взгляда бастард себе еще не позволял, его светло-зеленые глаза с широким зрачком словно смотрели мне прямо в душу, поражая своей необычной и не встречавшейся мне ранее красотой. Я прочитала в черной глубине его зрачков истинные чувства Хелла, которые он не мог скрыть, так откровенно глядя внутрь меня.

 -Ты так это говоришь…

 -А как должна? – кисло поинтересовалась я, рассчитывая на то, что моей отчужденности будет достаточно.

 -Но он был твоим отцом.

 -Ключевое слово – был, - отрезала я.

 Но бастард словно не мог успокоиться, не доверяя тому, что слышал.

 -Как ты можешь, Эв?

 -Хелл, прекрати, умоляю, - во второй раз повторила я, четко осознавая, что силы сопротивления боли, которая зародилась во мне, практически иссекают, и вскоре я вовсе не сумею отшучиваться или делать вид, что смерть отца это просто банальность.

 Советник действительно хотел мне помочь, но беда заключалась в том, что я не нуждалась в этом. И верно, ибо не вижу смысла в словах, не в них моральная поддержка, а к большему сейчас я была не готова. Грустно улыбнувшись Хеллу, я хотела пожать ему руку, но взгляд упал на окровавленную ладонь, и внутренности предупреждающе содрогнулись.

 -Вот, - заботливо сказал Хелл, поливая водой из бурдюка на мою руку. Я слабо, но искренне и благодарно улыбнулась. Длинные пальцы бережно оттерли кровь с кожи, но с одежды её, к сожалению, так быстро не стереть.

 -Я пойду, Хеллс Беллс, будь здесь. Вскоре Коктон приедет сюда с мулом, который и будет везти отца домой, - я сказала это естественно, какой-то неведомой силой груз с моей души был снят на некоторое время.

 Королевский советник только кивнул, серьезно восприняв мои слова. Он отвернулся и пошел к мертвому герцогу, дабы осмотреть труп. Тяжело вздохнув и собрав в кулак всю свою волю, я быстрым шагом направилась к трактиру, где мы остановились.

 Роуп и Коктон играли в кости и, судя по всему, нашли общий язык. Не столь великая разница в возрасте и дух юности объединили двух молодых людей странным подобием близкого знакомства. По привычке капитан стражи тут же встал, приветствуя меня ритуальным поклоном. Я только поморщилась, поражаясь тому, как кто-то вышколил в нем весь этот безупречный этикет.

 -Коктон, - отозвалась я на его приветствие. – Знаешь сад Вотэрплэйса? – Капитан подтвердил, что знает. – Возьми свою лошадь и купи мула на золото, что дал принц Силенс и отправляйся туда. Там в дальнем конце сада ты отыщешь советника, а там действуй по его распоряжениям, никакой инициативы, капитан. – Это был четкий приказ королевы.

 Юноша серьезно принял мои слова к сведению и тут же отправился на выполнение приказа. Роуп вопросительно смотрел на меня, не узнавая теперь свою давнюю подругу во мне. Оставалось лишь виновато улыбнуться, но этого для Наставника было явно не достаточно.

 -У тебя такое лицо…

 -Какое?

 -Мертвое, - жестко кинул Роуп, щурясь, похожий на своего кота Езкура. Все-таки у них были какие-то странные и неуловимые общие черты.

 -Я… отец убит.

 -Убит?! – воскликнул Роуп. – Как?

 Я тяжело вздохнула, сейчас мне придется врать другу, которому я искренне доверяла. Но выбирать не приходилось. И так уже эту тайну знали многие. Мне недостаточно уверенности слова Роупа в том, что он никому не расскажет. Достоверности того, что парень не будет ничего знать, вполне достаточно.