Дженна взяла мороженое из моих рук и зачерпнула полную ложку.

— Тебе кажется, что с ним ты не можешь быть самой собой?

Я задумалась:

— Нет, не то, что я не могу быть собой. Просто... не хочу быть собой. Мы с ним... это как-то неправильно. Звучит безумно?

— Да, — кивнула она. — Но в хорошем смысле.

Я потерла лицо:

— Этот день был суперужасным.

Она выгнула бровь:

— Я думала, что вы с Мэттом расстались несколько дней назад.

— Что? — я села. — А. Да. Так и было, — я снова взяла мороженое. — Просто мы с Леви этим утром поцапались совершенно по-глупому. Но это как вирус — заразно, понимаешь? — я затолкала в рот огромный кусок десерта.

— Что вы с ним не поделили? — прищурилась Дженна. — Мне наслать проклятие вуду на его задницу? Я могу.

— Мы поругались из-за пустяка, — я легкомысленно махнула ложкой. — Наш разносчик, Дарен, пытался уговорить меня поехать на четвертое июля домой, на вечеринку у озера, и Леви видел, как он меня поцеловал...

— Тебя поцеловал какой-то парень?

— Да, но это мелочи. Не обращай внимания. Все сложно, — я снова вздохнула. — Но Леви разозлился, что в принципе понятно. Но потом он сказал кое-что, вовсе не имея этого ввиду, и это тоже можно понять, но, Боже. Это больно, понимаешь? — я покачала головой и посмотрела на свое мороженое. — Он заставил меня заскучать о Черити.

Дженна замерла:

— Сестре Леви?

Я кивнула и проткнула несколько замороженных ягод клубники.

Мы с Черити познакомились в детском саду и стали лучшими подругами в тот день, когда она пригласила меня поиграть у нее дома. Тогда я познакомилась с семьей Эндрюс. Счастливыми, любящими людьми.

— Это моя подруга, Сара, — представила меня Леви Черити. — Сара, это мой брат, Ливс.

Она всегда звала его Ливс, словно он был своего рода декорацией ко Дню Благодарения. Я тоже его так звала. Раньше.

Пока мы росли, Черити учила меня как быть красивой, свободной и смелой. Она поделилась со мной своей семьей, когда я разочаровалась в своей собственной. Она была моей второй половинкой. Мы смеялись, плакали и болтали о парнях, ночевали вместе и мечтали о будущем. Мы были неразлучны.

Дженна изучала меня своими золотистыми глазами.

— Хочешь поговорить о ней? — тихо спросила она.

— Нет, — я смотрела только на мороженое.

— Хочешь поговорить о Леви?

— Нет.

— Хочешь поговорить о...

— Нет, — резко ответила я, затем сглотнула, пытаясь подавить гнев, и подняла глаза. — Прости. Не хотела быть стервой. Это моя вина. Знаю, я сама подняла эту тему. И понимаю, что рано или поздно мне придется об этом поговорить. Но я просто не могу.

Она кивнула с полуулыбкой и оперлась на диван.

— Все нормально. — Приступ агрессии миновал. — Давай поговорим о чем-нибудь другом, — она снова улыбнулась, но на этот раз по-настоящему, тепло.

Боже, я любила Дженну за ее способность не лезть в мое прошлое, скрытое от чужих глаз.

— Например? — я взяла еще кусочек и попыталась проглотить эмоции вместе с десертом.

— Например... что ты собираешься делать в следующем семестре? Джек что-то говорил о том, что Нью-Йорк, может быть, все еще в силе...

Мое сердце застучало чаще.

— Да. Возможно. Не знаю. — Мороженое в моих руках вдруг стало слишком холодным. — А ты чем планируешь заняться?

Она пожала плечами:

— Вернусь в ГУА. Сделаю новые тату. Все как всегда.

— Еще тату? — я подняла бровь. — И где же?

Она посмотрела на свой татуированный живот, руки, ноги.

— Найду местечко. Хочу морского конька.

— Морского конька?

— Да. Ты знала, что у них о детях заботятся самцы, а не самки?

Я выгнула бровь:

— И поэтому ты хочешь нарисовать его на своем теле.

— И еще у них нет зубов. И желудков.

— По-моему, не слишком веские причины, для того, чтобы запечатлеть этих существ на своей коже навечно.

Она вздернула подбородок:

— Что же, по-твоему, является достойной причиной?

Я замерла:

— То-то же, — сказала она, выуживая телефон, чтобы показать мне рисунки. — Итак, который из этих морских коньков лучше?

Весь следующий час мы с Дженной сидели на диване и обсуждали татуировки с изображениями этих животных, и я забыла, ну почти, о Черити и Леви, и о том, как все могло бы сложиться.

А все действительно могло быть прекрасно.

Когда мы с Черити перешли в старшую школу, у Леви появился грузовик, и он возил нас на занятия каждый день. И отвозил домой, что в футбольный сезон для него было довольно проблематично.