Где здесь вообще скрыт смысл - тайна для меня. Но, пока во мне это есть, черт возьми, кому какое дело?

Активные защитники животных брызгают кровью или краской в людей, носящих мех и кожу. Я думаю, противникам самодовольных ублюдков следует кидаться в них косметикой от Avon (косметическая компания – ред.), а не высококачественным продуктом. Я говорю о небольших помадках размером не больше пули, липких, как протухшие утиные гениталии. Тщеславные люди это плотская смесь из отрицания и неуверенности. Они страшатся появления любой вещи, далекой от совершенства. Какой был бы сладкий ад для них, не так ли?

Только представьте: каждая секунда посвящена сознательному контролю над телом, внимательности бокового зрения и неослабевающему владению чувствами, языком и поведением. Это походило бы на кино в сорок лет длиной, где вы никак не можете доиграть свою роль. Как будто, вы роете собственную могилу маленькой ложкой и знаете, что единственное шанс изменить что-то в своей жизни представится вам, когда будет слишком поздно. Вас положат в ту самую могилу, которую вы рыли впустую всю свою жизнь.

Тщеславие этого мира доставляет нам множество страданий, число которых мы едва можем вообразить. Нас заставляют познать всякое дерьмо: что они носят, что вы носите, как они смотрят, как вы смотрите, что вы думаете о том, как они выглядят, что они думают о том же про вас, — Иисус, Мария и Иосиф - этот яростный вихрь фантазии когда-нибудь стихнет? Все эти социальные факторы, взятые в совокупности, сводятся к одному простому уравнению: вы (Х) = они в кубе. С ними вы почувствуете себя настолько неполноценными, что будет трудно вспомнить, как вы смогли застегнуть собственные штаны с утра.

Помимо всего прочего, есть еще небольшое неудобство, которое надо принять во внимание. Придурок не всегда обязательно грешник. Он просто дыра в большой заднице. Те из нас, кто может вытерпеть это, просто уходят в ванную похихикать над чудачествами этих жалких ничтожеств. Мы еще расскажем о них всем, тем самым умножая насмешки до последней капли, пока где-нибудь на Гуаме торговцы крысиным мясом не будут гоготать над их несвежим дыханием в любительском клипе YouTube, который кто-то назвал “Рваная клизма”, где засняты наши герои с чужим голосом за кадром: “Смотрите на меня, я - гребаная клизма!”

Все уяснили, детки? У людей, усевшихся в “детские кресла”, в головах море всякой ерунды. Сейчас, заботит ли это их или нет, они вызывают столько презрения, сколько заслуживают. Круг жизни замыкается. Лев съедает антилопу, затем сам умирает и становится травой, и, наконец, лев/трава становится дерьмом антилопы.

Так или иначе, тщеславие толкает людей на странные поступки, которые так же смешны как то, что совершается в приступах гнева. Я встречался с девчонкой, которая в течение многих лет проезжала мимо одного и того же банка в одном городишке, даже если этот банк был ей не по пути. Почему? Она не могла наглядеться на свое отражение в длиннющем окне, которое занимало всю стену здания. Это – реальная история; именно поэтому я и крутил с ней любовь. Вы можете долго жить в мире другого человека, пока не скажете ему поторопиться и бросить проклятое кольцо в пламя Роковой горы (финальный сюжет легендарной эпопеи Дж. Р. Р. Толкина “Властелин Колец” – ред.). Покончите с этим; смерть предпочтительней бесконечного самолюбования.

Тщеславные люди в действительности всего лишь снобы.

Другая сторона этой блестящей монеты - то, что вследствие тщеславия люди могут ощущать себя полным дерьмом. Как это происходит? Такое чувство возникает, когда вы понимаете, что выглядите не так хорошо, как должны. Вам может показаться, что это недостаток, но я не соглашусь с этим. Я думаю, люди с заниженной самооценкой и ужасными представлениями о себе наиболее тщеславны, потому что они не могут любить себя такими, какие они есть. К черту, хороши вы или нет, — разве не хреново переживать это всерьез? Полагаю, что в итоге я и сам тщеславен, потому что в глубине души считаю себя уродливым, корявым и абсолютно непривлекательным. Быть бы мне хоть немного повыше...

Сейчас большинство людей спотыкаются на своем самодовольстве, выделяя частное в ущерб целому. Тщеславие – это глубокая навязчивая идея. Подобно зависти, личное здесь соперничает со всем и вся вокруг вас. Два тщеславных человека не могут ужиться в одном месте. Оно в доли секунды превратится в Громовой свод, где остались только презрительные высказывания и пронзительные взгляды похуже, чем на поле боя времен Гражданской войны. Когда двое столь увлеченных собой людей встречаются лицом к лицу, битва при Геттисберге (сражение периода Гражданской войны в США, 1-3 июля 1863 года – ред.) кажется игрой в слэпджек (детская карточная игра –ред.). Для вашей же пользы: избегайте этих разборок, как вшей в спальне. Вы выйдете из них с царапинами от когтей, ушибами и запекшейся кровью, напоминая выжившего из фильма “Кошмар на улице Вязов”.

С другой стороны, обратная сторона тщеславия придает вам бойцовские качества. Сколько раз вы нуждались в комплименте по части вашей внешности, которая, вы знали точно, была великолепной? “Хотелось бы, чтобы эти джинсы сидели лучше” или “Эта обувь смотрится с тем пистолетом?” Перестаньте, вы знаете, что выглядите отлично, по крайней мере, вы должны знать, что это так и есть. На деле, тщеславие не грех до тех пор, пока люди не начинают преступать правила, чтобы выиграть Вечный бой за собственный облик. Мало того, что тщеславие порождает способность к вранью, оно, к тому же, понуждает женщин делать мужиков лжецами. Если бы вы писали законы тщеславия на исцарапанной классной доске в каком-нибудь занюханном подпольном исследовательском центре, то они гласили бы следующее:

Когда неодолимая сила женской воли наталкивается на непоколебимость стремления мужчины к миру и спокойствию, вы получаете хвастливую ложь в чистом виде.

Когда женская кинетическая энергия встречается со статической энергией мужчины, у вас дополнительные пять минуты, чтобы вышвырнуть эту женщину за дверь и вовремя прийти к обеду.

Иногда самолюбование просто недопустимо. Когда в последний раз вы интересовались у своих выпивающих дружков, все ли хорошо с вашей прической? Вы когда-нибудь поднимали вопрос о вашем весе с парнями из команды по боулингу? Парни обычно не обращают внимания на настоящее тщеславие; на самом деле, пока их штаны сидят в пору и нижнее белье чисто, их не могут занимать эти бабские штучки. Этим, конечно, объясняются волосы в носу и заросли в самых потаенных местах их промежностей. Если какие-то шмотки не производят чрезмерной паники, то парни будут носить их. Если вещи никого не смущают, не розовые, не желтые, не цвета корицы или других гомосексуальных оттенков, мужчина-натурал напяливает их и выходит из дома. Поймите правильно — мы так же тщеславны, как и все. Мы просто не настолько хороши в этом деле. Возможно, это объясняет, почему нам так некомфортно, когда мы действительно стараемся нарядиться и выглядеть привлекательно.