Приближался Золотой праздник осени, но на бал в Королевский дворец я не попала, за несколько дней до бала меня вызвали к ректору, там, в его кабинете меня ждал Королевский маг, лорд Рейвол. Поговорив со мной о моей учебе и моих успехах, похвалив меня, сказал:

— Дитя мое, надеюсь, ты поймешь нас, Его королевское Величество отменил свое приглашение на бал в Королевском дворце на Золотой праздник осени, для тебя. В столице все еще не спокойно, приедет огромная делегация оборотней, они, обязательно, будут на балу, Его Величество решил, что тебе не стоит привлекать лишнего внимания к себе.

Он внимательно всматривался в мои глаза:

— Ты ведь не будешь расстраиваться?

Может это странно, но я, действительно, не расстроилась, мне не очень хотелось погружаться в этот мир высокородных аристократов, где можно будет увидеть только напыщенные лица, вести себя согласно этикету, поддерживать светские беседы с людьми, которых я не знаю. Да и маг мне нравился, потому, я только мотнула головой:

— Нет, милорд, не расстроюсь.

Маг пожевал губами и вдруг подмигнул мне:

— Я был уверен, что ты очень умная девочка. Раз так, то я, потом, сделаю тебе подарок. Тебе понравится, только подарок будет позже, пока ты еще не готова.

Дома, когда я рассказала тете про этот разговор, она согласилась, что хотя, ей и ужасно грустно, что она не может повести меня на бал, но так будет лучше.

Кто торжествовал, так это компания Коры, они, конечно же, в полном составе отправлялись на этот бал и последние несколько дней только и трещали про платья, украшения, танцы и кавалеров. А вот Сигиру тоже не достался пригласительный на бал, никто из тех, за кем он так преданно бегал, не позаботился о нем. Вечером, сидя в нашей комнате сплоченной компанией, мы с удовольствием позлорадствовали на эту тему. На вопрос, почему я не еду, ведь моя опекун герцогиня, я ответила, что сама попросила леди Элизу не брать на меня приглашения, мол, я чувствую себя в этом обществе неловко. Поверили мне или нет, но этот вопрос больше мне не задавали.

Тетя про бал рассказывала мне шепотом, потому что, там, к ней пару раз приставал с приглашениями на танец, вновь объявившийся, граф Ланарский:

— Хорошо, что Эри в тот момент не было, его позвал к себе Его Величество, интересовался твоими успехами, его планами, кажется, он собирается пригласить Проспера на работу во дворец. Я даже не представляю, что бы он сделал, когда увидел бы. А еще, дорогая, я видела там того черноволосого оборотня, Раса, он был на балу, покрутился возле меня, но подходить не стал. Кажется, он хотел увидеть тебя.

— А еще, — тетя всплеснула руками, — помнишь дочь баронессы Тревольской, старшую, Ринаю, она же не поступила в Школу, срезалась на экзамене. Даяна так расстроена, жаловалась, что Риная, теперь, изводит ее своими истериками, а сестру просто доводит, все время, до слез. А когда она узнала, что ты поступила, то… Я думаю, вам пока не стоит встречаться.

Я хмыкнула, я, даже, если бы она поступила, держалась бы от нее подальше, ей прямая дорога, была бы, в компанию моей сводной сестрички.

Время летело, как стая волков в осенний гон, по самые уши мы погрузились в учебу. Я с удивлением заметила, что все больше и больше времени, после уроков, провожу с лордом Лавиром. Он давно уже учил меня не только иллюзиям или заклинаниям и плетениям защиты, он помогал мне разбирать любой интересующий меня вопрос, а еще он потрясающе рассказывал про свои приключения на практиках или как он путешествовал по всему материку. И даже попал в земли драконов, после окончания Школы. Один раз я даже не выдержала:

— Лорд Лавир, а почему вы оказались в школе, вы же, как я понимаю, не стремились стать учителем?

Он как- то странно усмехнулся, потом отвел глаза:

— Меня попросили. Очень настойчиво. Человек, которому я не могу, да и не хочу отказывать. Я здесь ненадолго, года на три, да уже и не хочу уходить раньше, — он чему- то хитро улыбнулся и перевел разговор на другую тему.

А еще меня напрягало поведение Тайлара, он, то волком смотрел на меня, особенно, когда, я пропускала занятия физкультурой или бои, засидевшись с лордом Лавиром над книгами, то отгонял от меня других парней, то наоборот не обращал на меня никакого внимания и начинал вежливо общаться с Тинарой, сестрами или другими девочками. А Грейд все время чему- то ухмылялся, но сколько я его не спрашивала, что происходит, он отмахивался, что, мол, понятия не имеет, о чем это я. Подошло время экзаменов и все лишнее вылетело у меня из головы, после экзаменов мы с тетей и графом сразу же собирались уехать на все каникулы в поместье и я ждала этого с такой радостью, что сама себе удивлялась, моя рысь требовала свободы и чем дальше, чем больше.

— Лия, а ты знаешь, что после экзаменов, на праздник Первого снега в Школе будет бал? — Ами вся просто светилась, Гай последнее время не отходил от нее ни на шаг и, кажется, ей это нравилось.

Хотя, как выяснилось, я в отношениях людей не разбиралась вовсе, я ни разу не угадала, кому кто нравится, и какие парочки уже готовы сделать первый шаг навстречу друг другу. Девчонки подсмеивались надо мной, удивляясь моей слепоте.

— Нет, я не знала, но я все равно не попаду туда, Ами, я с леди Элизой уезжаю сразу после последнего экзамена.