Римские предания о наделенной даром пророчества этрусской царице Танаквили, вырастившей и посадившей на престол сына рабыни, который стал великим римским царем Сервием Туллием, являются отголоском мифа о женском божестве, передающем трон своему любимцу.

Чтобы основать город, который будет властвовать над миром, Эней, сын Анхиса и Венеры (Афродиты), герой Троянской войны, покинул горящий город и пустился в долгое и опасное странствие, пока не достиг берегов Италии.

Ради того чтобы соединиться с Анхисом, Афродита приняла облик фригийской царевны Отреи. Когда тот понял, кто она и что богиня родит ему сына, Афродита попросила сохранить секрет, но однажды на пиру захмелевший Анхис не сдержался. Услышав его браваду, Зевс поразил хвастуна молнией — так Анхис стал хромым.

Своим благочестием Эней заслужил особое расположение богов: Зевс спас его во время взятия Лирнесса Ахиллом. В поединке с Диомедом его спасла Афродита, а с Ахиллом — Посейдон. Эней убил почти три десятка греков.

После падения Трои, по греческой традиции, Эней остался в Троаде и властвовал над троянцами. По другой версии, он и уцелевшие дарданцы переселились в Эпир или Фессалию. Римляне утверждали, что Эней обосновался в Италии. Он спас троянские святыни (статуи городских пенатов), вынес на плечах из горящей Трои своего престарелого отца и увел оттуда малолетнего сына Аскания. Затем герой отправился на Запад, через Фракию, Македонию, Крит, Делос, и достиг южной оконечности Италии. Обогнув Сицилию, он попал в бурю и оказался на побережье Карфагена. Там скитальца приняли при дворе, и он влюбился в царицу Дидону. Однако боги велели Энею продолжить свой путь. Он прибыл в Кумы, где провидица Сивилла предрекла ему новые испытания и показала ему подземное царство, где тот встретился с предками.

Следуя вдоль берегов Италии, он добрался до устья Тибра. Его встретил царь Эвандр и заключил с ним союз. Он боролся против Турна, царя рутулов. Асканий, сын Энея, стал первым правителем Альба-Лонги, а Ромул, один из его потомков, основал на Палатинском холме город Рим.

Потомки Энея в римской мифологии считались основателями и рода Юлиев. Представители знатных семейств говорили о своем происхождении от Аскания, которого они называли Юлом. В их числе был Юлий Цезарь.

«Янус определяет, как все начнется, Юпитер — как все достигнет своей высшей точки». Двуликий бог, он видит, что произошло и чему суждено произойти, что находится внутри и снаружи, справа и слева, сверху и снизу.

Янус — древнеримский бог. У соседних народов подобного персонажа не было. Само имя божества произошло от латинского janua, что значит «дверь», «вход», «начало». От его имени получил название и первый месяц года — январь.

Янус — бог начинаний. Он помогает в торговых делах, при объявлении войн и восшествии на престол. Бог перетекания одного состояния в другое, он создает переходы между дикой жизнью и жизнью в обществе, между миром и войной, между городом и сельской округой. Под его покровительством находятся все двери — частных жилищ, святилищ и храмов, а также городские ворота. Кроме того, Янус покровительствует всем путникам. Его почитали и италийские моряки, считавшие, что именно Янус научил людей строить корабли.

Согласно Овидию, Янус существовал до сотворения мира как изначальный хаос, ныне же он — основа, на которой держится мир. Жрец Януса звался царем священнодействий и ставился выше всех жрецов, так же как и сам Янус часто поминался в молениях раньше прочих римских богов.

По преданию, первый храм в честь двуликого божества воздвиг римский царь Нума Помпилий. В мирное время храм всегда был закрыт. Римляне верили, будто в постоянно замкнутом пространстве концентрировалась гигантская сила, которая вырывалась наружу в дни войны, едва двери храма отворялись, и сокрушала врагов Рима. Когда Рим начинал войну, царь или консул отпирал ключом двойные дубовые двери святилища, и через арку перед ликами Януса маршировали воины.

Существовало также поверье, будто Янус царствовал на земле еще до Сатурна. То время было золотым веком: люди были добры друг к другу, богатство приумножалось, страна жила в мире. Он ввел денежное обращение, даровал законы, научил людей исчислять время, возделывать землю и заниматься ремеслами. После смерти Януса обожествили, и он стал защитником Рима.