– И у меня – мама! – гордо провозгласила Ника Черная. – Я возьму его к себе.

Никина мама была известна своими чудачествами, но все мы молча, по-черному, Нике завидовали. Попробовала бы я вот так собаку с улицы принести!

– Все хорошо, но где же Славик и его родные? Он мне ничего не говорил о переезде! – воскликнула я.

– Слышь, Ника, а твой кулон тут ни на что не реагирует? – поинтересовался Стас.

– Его нет со мной, – пробормотала та, и в ответ на наши недоуменные взгляды пояснила: – Последние две недели я его не носила. Трудно, знаете, быть в постоянном напряжении, потому что он на каждую мелочь реагирует, и мне нервничать приходится.

– То есть его и в тот вечер при тебе не было? – осведомилась я.

– Не было… Сегодня же надену!

– Ага, повешу замок, когда дом ограбят! – хмыкнул Колька.

– Я тебе как ограблю! – Ника поднесла кулак к его носу, и он мигом стушевался:

– Да что ты вечно шуток не понимаешь…

В душе я была согласна с Колькой – не вовремя Ника сняла свой кулон, ох, не вовремя.

Мы с Никой у нее дома мыли в ванной Мишку антиблошиным шампунем, когда вернулась ее мама. Признаться, я ожидала, что она, увидев нас, воскликнет: «Что это такое, немедленно вон собаку из дома!» А вместо этого услышала:

– Какая дурацкая кошка у вас! Класс!

Я, повторюсь, уже слышала о чудачествах Анастасии Александровны, но принять пекинеса за кошку – пусть даже мокрого – уж вы меня простите! И потом, что же классного в дурацкой кошке?

– Это собака, мам. Пекинес.

– А, какая разница! – Анастасия Александровна явно дурачилась. – И как зовут вашу Мурку?

– Мишка. Это мальчик.

– А-а, – разочарованно протянула Никина мама. – Мурка! Кыс-кыс!

– Афф! – в ответ на команду Мишка добросовестно подпрыгнул и завилял хвостом, обдав нас с Никой пенными брызгами.

– Вот, а говорите – собака, – засмеялась Анастасия Александровна, вытирая с лица брызги, потому что ей тоже досталось. – А сейчас еще скажете, что у Мурки потерялись хозяева и потому мы должны ее взять себе на неопределенное время, ага?

– Ага, – одновременно кивнули мы.

– А еще нам желательно бы найти его хозяев, – добавила Ника. – А то пришли, а там в доме разгром, дверь настежь, хозяева исчезли, собака беспризорная бегает.

– Ничего себе! И вы до сих пор молчали! Это надо сообщить куда следует! – мигом посерьезнела Никина мама.

– Не знаю, мам, поможет ли это «куда следует» в данной ситуации…

Мало-помалу мы рассказали Никиной маме все подчистую, а она ходила взад-вперед с завернутым в полотенце пекинесом на руках и внимательно слушала. И только когда он пытался подать голос, она гладила его по голове и приговаривала: «Тише, Мурочка, тише!»

– М-да, действительно, тут дело пахнет… то ли криминалом, то ли опять чертовщиной какой-то! – наконец сделала вывод Анастасия Александровна.

– Вот только что нам делать? – задала я извечный вопрос.

– Обычно в таких случаях ищут человека, который что-то знает, – задумчиво, обращаясь скорее сама к себе, произнесла она.

– Ой, точно! – подпрыгнула Ника. – Надо так достать всех их соседей, чтобы они от злости выболтали нам правду. А то они добросовестно прикидываются, что не знают ничего.

– Даже так? – Анастасия Александровна присвистнула и выпустила Мишку, который тут же побежал обнюхивать новые владения. – Тогда, девчонки, не суйтесь вы лучше в это дело. Потому что соседи всегда знают все – что есть и чего нету. И среди них обязательно найдется какая-нибудь болтунья-сплетница.

– Мы спрашивали всех, – ответила я. – Большинство сказали, что вообще не в курсе, только одна тетка заявила, что там все уехали в неизвестном направлении.

– И она говорила с вами сердитым тоном?

– Да…

– Точно что-то знает, – резюмировала Никина мама. – Но лучше не лезьте. А главное – держитесь подальше от того заброшенного здания. Где оно, говорите?

– В Девятнадцатом поселке, – ответила я. – Сперва идти по улице Кропоткина…

– Теоретика анархизма?! – засияли глаза у Анастасии Александровны.

– Ну, наверное. Потом свернуть на улицу Безымянную…

– Что, прям так и называется? Парадокс какой-то!

– Да, мама, так и называется! – вмешалась Ника. – У Тани друг пропал, а ты глупые вопросы задаешь. Сворачиваешь на улицу Безымянную, а с нее в переулок, который вообще безымянный, потому что никак не называется, там будет свалка, а за ней…

– А за ней то самое здание! А свалка на месте разваленного дома. Я знаю это место! – обрадовалась Анастасия Александровна.

– Откуда?