Шрифт:
Патрик Генри
Во многих городах, в особенности в Новой Англии, возникали стихийные антианглийские демонстрации и митинги. В Бостоне, главном городе Массачусетса, возбужденная толпа разгромила особняк вице-губернатора и верховного судьи Хатчинсона. Сам он с семьей едва успел покинуть дом. Колонисты повсеместно уничтожали привезенную из Англии гербовую бумагу для оформления налога. Сборщики налогов в страхе за свою жизнь слагали с себя полномочия. Волнения нарастали.
Колонисты все чаще требовали участия своих представителей в английском парламенте. Повсюду звучал лозунг: «Никаких налогов без представительства!» (в парламенте Англии). Этот протест был таким решительным и массовым, что произошло неслыханное: могущественная Англия отступила. В феврале 1766 г. парламент отменил закон о гербовом сборе.
Однако, уступив в вопросе о гербовом сборе, англичане продолжали вводить все новые налоги. Особенно больно ударили по интересам колонистов пошлины на ввоз товаров из Англии (1767). Но колонисты не думали сдаваться. Они контрабандным путем доставляли в колонии «чужие» (неанглийские) товары, а то, что производили сами, также тайком вывозили для продажи. Английские товары бойкотировали, порой даже сжигали или сбрасывали в океан. Самой известной акцией такого рода стало «Бостонское чаепитие». В декабре 1773 г. группа жителей Бостона, переодевшись индейцами, темной ночью проникла на английские корабли и сбросила в море доставленный в Новую Англию дешевый чай.
По мере разрастания антиколониальной борьбы возникла необходимость организовывать действия колонистов. Еще в середине 1760-х гг. в колониях появились патриотические общества «сынов свободы». Их первой массовой акцией стал протест против закона о гербовом сборе. А с конца 1772 г. патриоты стали создавать комитеты связи – прообраз местных органов самоуправления. Эти комитеты возникли в каждой из существовавших тогда 13 колоний.
«Бостонское чаепитие»
Еще до «Бостонского чаепития» Массачусетс стал главной ареной борьбы колонистов за самостоятельность. После окончания Семилетней войны англичане оставили в колониях примерно 10 тыс. солдат. И основную их часть они предусмотрительно держали в Бостоне, столице Массачусетса. Между бостонцами и солдатами нередко вспыхивали стычки.
К середине 1770-х гг. ситуация в колониях предельно обострилась. Британская администрация и многие состоятельные колонисты, поддерживавшие ее, уже не могли, а большинство американцев – не желали жить по-старому. У многих колонистов оружие было и прежде, а после начала стычек с английскими солдатами вооружаться стали повсеместно. В Массачусетсе и других колониях создавались отряды местной милиции (ополчения).
В сентябре – октябре 1774 г. 56 представителей колоний собрались в Филадельфии на Континентальный конгресс. Он принял Декларацию прав, в которой решительно осуждались посягательства Англии на «жизнь, свободу и собственность» колонистов. Конгресс призвал к бойкоту английских налогов и прочих законов, к прекращению торговли с метрополией. Но вопрос о полной независимости пока не ставился. Делегаты даже подтвердили, что считают себя подданными английского короля.
Англичане атакуют Квебек – порт во французской Канаде
Но в ходе революций стремительное течение событий обычно выходит за рамки первоначальных намерений их участников. Уже в начале 1775 г. в Массачусетсе стали вместо ополчения формировать отряды добровольцев как основу будущей постоянной армии колонистов. Это, разумеется, встревожило англичан. Командующий их войсками в Северной Америке генерал Гейдж приказал разоружить несколько отрядов, собравшихся близ Бостона, и арестовать их лидеров.
Первое столкновение британских войск с колонистами у городка Лексингтон
В результате 19 апреля 1775 г. у городков Лексингтон и Конкорд произошли первые вооруженные стычки колонистов с британскими войсками. С обеих сторон появились убитые и раненые. Американцы успешно применили тактику рассыпного строя, которой они научились у индейцев. Обстреливая стройные колонны англичан из укрытий и внезапно атакуя их небольшими группами, колонисты тут же исчезали, чтобы вскоре напасть уже в другом месте. Англичане, не ожидавшие столь решительного и умелого отпора, отступили в Бостон.
Этот исторический для американцев день принято считать началом Войны за независимость.
К середине XVIII в. противоречия между Англией и ее североамериканскими колониями резко обострились. Метрополия не хотела терять прибыльные земли, а в среде колонистов крепло стремление к независимости. Конфликт накалялся и в конце концов привел к войне.
Администрация — совокупность всех государственных органов и их аппарата (т. е. должностных лиц и сотрудников), осуществляющих управление страной.
Метрополия — государство, имеющее колонии или иные владения.