1. Во время суда палаты общин над Клайвом ему, в частности, было поставлено в вину, что после сражения при Плесси (1757) он присвоил себе огромные сокровища правителя Бенгалии. Клайв в ответ заявил: «Богатый город был у моих ног, могущественное государство было в моей власти, мне одному были открыты подвалы сокровищницы, полной слитками серебра и золота, драгоценными камнями. А я взял-то всего 200 тыс. фунтов стерлингов. Джентльмены, я до сих пор не перестаю удивляться собственной скромности!» Дайте оценку этим словам Клайва. Почему даже эти украденные у Индии и ее народа 200 тыс. фунтов стерлингов не стали основанием для осуждения Клайва?

2. Представьте себя на месте Клайва, Гастингса или другого видного чиновника Ост-Индской компании, попавшего под суд. Вам предъявлены обвинения во взяточничестве и прямом воровстве. Составьте небольшую оправдательную речь от «своего» имени.

С незапамятных времен Китай был самой населенной страной планеты. Точных переписей населения в былые века не велось, но, по мнению специалистов, население Китая превысило 100 млн человек примерно в 1600-е гг., к середине XVIII в. удвоилось, а до конца XVIII в. перешло отметку в 300 млн человек. Это значительно превышало население всей Европы в те же годы. Однако в условиях даже развитых феодальных отношений такой переизбыток населения мог быть преимуществом только во время войн – как неисчерпаемый источник пополнения армии. В мирные же времена гигантское население вплоть до настоящего времени было бичом Китая.

Почему огромное население Китая создавало проблемы для государства? В чем, по-вашему, заключались эти проблемы?

Китай – одно из древнейших государств мира, его история насчитывает несколько тысячелетий. Когда в конце XIII в. венецианский торговец Марко Поло, проживший в Китае 17 лет, вернулся в Италию и написал книгу воспоминаний о чудесах далекой Азии, мало кто поверил его рассказам. Но в Китае действительно уже тогда существовала богатейшая духовная и материальная культура. Задолго до европейцев китайцы изобрели порох и навигационные приборы, бумагу и книгопечатание. Долгое время Китай вполне мог бы обходиться без внешней торговли: в стране создавалось практически все необходимое для повседневной жизни.

Конфуций

В Китае за многие века распространилось несколько религий, в том числе и известный вам ислам. Но господствующим постепенно стало конфуцианство – религия, названная по имени ее создателя Конфуция (Кун Цзы), жившего в VI–V вв. до н. э. Нравственные нормы конфуцианства чрезвычайно высоки: они призывают верующих к честности, гуманности, справедливости. Конфуцианство обязывает чтить предков, блюсти законы и традиции, постоянно совершенствовать себя. Недовольство своим общественным положением считалось недопустимым. Конфуцианство настолько отвечало мирной, неторопливой жизни китайского общества, что и другие религии страны отчасти сблизились с основной верой китайцев.

Рикша

С конфуцианством во многом связано и то, что в основе образа жизни китайцев всегда лежали четкость и порядок. Сословное положение членов общества также было строго определенным. Одни только мандарины (т. е. правители, высшие чиновники) подразделялись на 9 рангов. Большое значение уделялось отличиям в одежде, по которым сразу было видно место человека в обществе: нашивкам в виде зверей или птиц, головным уборам, поясам и пр. Мандарины высшего ранга управляли провинциями, где в условиях феодальной раздробленности были собственные суды, таможни и даже войска. Мандарины подчинялись богдыхану (императору), который считался у китайцев «сыном неба». Крестьян, ремесленников и купцов относили к простому люду. Им было запрещено украшать свои дома, носить меха и драгоценности, пользоваться ценной посудой и т. д.

В XIII в. Китай, как и Древняя Русь, был завоеван монголами, но в 1368 г. китайцы свергли иноземное иго. После этого в стране около трех веков правила Минская династия (1368–1644). При ней в Китае укрепились торговля, земледелие и ремесла, в городах существовали развитые мануфактуры. В Европе высоко ценились китайский фарфор, ткани, ювелирные изделия, чай, пряности. Великолепие китайских городов с их причудливой архитектурой всегда поражало иностранцев. В городах Китая еще в Средние века появились ссудные банки, ломбарды, меняльные конторы. В каждой провинции был свой монетный двор, чеканивший мелкую монету – чох. В центре чоха оставляли отверстие, в которое продевали прочную нить, нанизывая на нее целые связки монет.

В 1628–1645 гг. в Китае вспыхнула крестьянская война. Лидер восставших Ли Цзычен на занятых землях отбирал имущество у феодалов и других богачей, распределяя его между бедняками. Войско Ли Цзычена росло, в 1644 г. восставшие заняли столицу страны Пекин. Минская династия была свергнута. Но феодалы обратились за помощью к соседям-маньчжурам – прославленным воинам, не раз нападавшим на Китай. Маньчжуры быстро разгромили восставших крестьян и посадили на престол свою династию Цин. Она правила в Китае в 1644–1911 гг.

Необъятные просторы империи со множеством труднодоступных районов, гигантское население осложняли управление Китаем. Поэтому маньчжурские правители уменьшили размеры провинций. Маньчжуры в целом не посягали на традиции китайцев, на их религию и даже сами во многом перенимали их. Но все же большинство китайцев не без оснований чувствовали, что маньчжуры считают их покоренным народом, людьми второго сорта.

Богатства Китая влекли в эту страну купцов из Испании и Португалии, Англии и Голландии, других стран. В 1537 г. португальцы захватили небольшой полуостров Макао (ныне – Аомынь). Пытались создать свои опорные пункты в стране и другие европейцы. Но маньчжурские императоры, как правило, противились растущему европейскому влиянию. В 1724 г. по приказу богдыхана из Китая выслали католических миссионеров, появившихся в стране еще в XVI в. Тогда же были закрыты или даже разрушены все христианские храмы в Китае (более 300).