— А вам, пане мастер, большое, большое спасибо и за работу и за быстрое окончание, за все! Очень бы мне не хотелось с вами расставаться… А пока за то, что вы мне доставили такую радость, примите от меня вот это на память. — И он сунул в руку Бенеде завернутые в бумажку десять ренских серебром.

«Вот теперь в нашей кассе будет сто шестьдесят ренских», подумал про себя Бенедя, благодаря Леона за подарок.

— И еще прошу вас, — обратился в заключение Леон к Бенеде: — зайдите сейчас же ко мне на квартиру, я должен с вами кое о чем поговорить.

С этими словами Леон и Шеффель ушли, за ними вышли рабочие. Бенедя остался, чтобы запереть все двери и ворота, а затем заковылял за Леоном, раздумывая, что бы такое тот мог ему сказать. По дороге, он зашел домой, застал там Матия и сдал е чу для рабочей кассы десять ренских серебром, которые подарил ему Леон.

— Видите, в чем дело, — начал Леон, когда Бенедя пришел к нему на квартиру. — Вы, я вижу, честный человек и хороший работник, и мне, как я уже говорил, не хотелось бы с вами расставаться А мне здесь для моего нового завода как раз требуется несколько искренних и честных людей для одной не очень тяжелой работы. Так вот я и хотел вам сказать: не согласитесь ли вы остаться, если вам у меня работать не надоело?

— Но что же это будет за работа? Ведь каменщики уже закончили свое дело.

— Э, нет, дело не в каменщиках, речь идет о нефти, о воске, — ответил Леон.

— Но сумею ли я делать эту работу, если раньше никогда не занимался ею и не знаю, что и как? — спросил Бенедя.

— Э-э-э, что здесь уметь! — сказал Леон. — А простой мужик, рабочий больше умеет? А между тем работает. Здесь нечего уметь: пан директор покажет вам все. Я же говорю вам: здесь дело не в уменье, а в том, чтобы человек был честный, совестливый и чтобы, понимаете, чтобы…

Леон замялся в нерешительности.

— …чтобы, — кончил он спустя минуту, — не рассказывал нигде, что и как делается на фабрике. Потому что, видите ли, здесь секрет небольшой… Мой директор изобрел новый способ производства воска, и я не хотел бы, чтобы это разглашалось,

— Гм, оно действительно… — проговорил Бенедя, не находя ничего лучшего сказать.

— Потому что, видите, — твердил Леон, — у нас такой народ бессовестный, чуть что — сейчас переймут, да и все тут: им прибыль, а мне убыток. Вот я поэтому и хотел бы…

— Однако это трудно будет. Ну, положим, я не скажу ничего никому, но ведь на заводе, кроме меня, рабочих много.

— Ну, не всем обязательно знать и видеть все. На моем заводе все будет делаться так, как на других заводах, и только в одной особой камере будет несколько иначе. Там будет директор, ну, и нужно пару рабочих ему в помощь. Что же, могу я на вас надеяться?

— Ну что же, я согласен, — сказал Бенедя, едва скрывая свою радость. — Если только потрафлю, буду работать. Каменщику сейчас все равно нелегко работу найти. Ну что же, попробую еще и ремесло нефтяника. А в том что через меня ваш секрет не откроется, будьте уверены.

— Так, так, — сказал, улыбаясь, Леон, — я и сам это знаю, что вы не такой человек. Только знаете… вот если бы мне еще несколько, ну, хотя бы два-три таких, как вы! Вот вы здесь работали, знаете кое-кого из рабочих, может быть вы лучше смогли бы подобрать таких людей, каких мне нужно? Я в долгу не останусь. И еще! Первое дело, разумеется, плата. Знаете сами, это уже не работа каменщика, такой платы, какая до сих пор была, не могу вам дать…

— Ну, это конечно, — сказал Бенедя. — Сапожника и пирожника нельзя одной меркой мерять.

— Вот то-то и оно! К тому же, видите, что у нас здесь сейчас делается… Рабочих набилось, плату всюду снижают. Ну, разумеется, кому интересно платить дороже, если он может такого же рабочего иметь за более дешевую плату! Вы, конечно, другое дело, — понимаете меня? Вам и тем другим, что будут вместе с вами работать в отдельном помещении, обещаю по ренскому в день и заранее заявляю, что снижения вам не будет и никакого «кассирного» платить не будете. Ну, согласны на это?

Бенедя стоял и раздумывал.

— Хотел бы я, — сказал он спустя минуту, — чтобы вы сами выбрали себе и остальных. А то вот выберу я, а потом случится что-нибудь такое… Знаете, человек в человеке всегда может ошибиться. Ну, а мне ответ держать придется А что касаемо работы и платы, пускай будет и так, я согласен

— Ну нет, — настаивал Леон, — и товарищей себе подберите. На другую работу кого угодно можно, а здесь надо выбрать. Бы лучше знаете, на кого можно положиться, нежели я или директор.

— А, ну ладно, — сказал Бенедя, — пускай будет и так. Постараюсь подобрать троих человек, которым можно будет доверить. А когда начинается работа?