– Я познакомилась через брачное объявление в исламской газете. Объявление разместил в газете друг одного человека, искавшего жену (я опоздала с ответом на это объявление, и мой знакомый отдал моё письмо другому мужчине, позже ставшему моим мужем, который также хотел жениться). Мы общались по телефону на протяжении шести недель по десять-двенадцать часов в день, а затем он прилетел в Канзас. Ещё до свадьбы мы были на 90 % уверены, что подходим друг другу ещё до свадьбы, но необходимо было встретиться, чтобы обрести уверенность. В тот же день мы обручились, а два дня спустя устроили исламскую брачную церемонию (никах).

Я хотела найти кого-то, кто был бы настоящим мусульманином – как в теории, так и на практике, и который вёл бы исламский образ жизни, не оглядываясь на то, как живут окружающие. Такой человек должен был быть надёжным, хорошо обеспечивать семью всем необходимым, так как в семье эта обязанность лежит на мужчине, даже если у самой женщины есть деньги. Я была наслышана не раз о том, что есть мужчины, которые не хотят работать или желают, чтобы жена их обеспечивала. Потому мне важно было убедиться, что мой будущий муж будет усердно трудиться ради нас. Чем больше я его узнавала, тем более подходящим он мне казался. В своём письме я была прямолинейна, заявив, что хочу найти крепкого в вере мусульманина, что я разведена, и что у меня есть ребёнок (на тот случай, если кто-то хотел жениться на девственнице), а также приложила фото. Даже несмотря на то, что я не просила его сразу присылать мне своё фото, он прислал. Внешность не так важна. Мы узнали друг друга, долго общаясь по телефону и разговаривая на разные темы: о нашей жизни, об исламе, о текущих событиях (включая те, которые касались мусульман) и так далее.

Я хотела быть уверенной, что его семья (они были родом из мусульманской страны) примет американскую жену, даже разведённую и с ребёнком. Он сказал, что для его семьи это будет выглядеть немного необычно, хотя они сами выбирали себе супруга или супругу, и среди них есть даже иностранцы.

Мы стали близкими друзьями, общаясь по телефону, и я всегда с нетерпением ждала его звонка. Если у меня случался тяжёлый день, я хотела с ним поделиться, чтобы он утешил меня. Это было похоже на старомодное ухаживание. Наше увлечение друг другом не мешало нам лучше узнавать друг друга. Когда мы встретились, то поняли, что подходим друг другу, и наша дружба и привязанность превратились в любовь. В исламе запрещены свидания, добрачный секс и тому подобное. Это отличный способ познакомиться с кем-то, узнать, подхо-дители ли вы друг другу, или нет. Важно сделать первый шаг при знакомстве, выяснить, находится ли ваш избранник на таком же личностном и религиозном уровне, что и вы. Если так, то вы полюбите друг друга, и вас будет тянуть друг к другу.

Человек, который мне был необходим, должен был быть нежным и любящим. И именно такого я и встретила. Вопреки стереотипным представлениям об арабах, он не кричал на меня и не бил. Должна признать, я считала, что все арабские мужчины не могут себя контролировать и склонны прибегать к насилию, но это не так. Он говорит мне, что любит меня, и доказывает это, чтобы я верила ему. Он очень заботливый и внимательный.

Если пара сможет преодолеть возражения в семье в период ухаживаний, то начинает готовиться к браку. Часто бывает трудно тем родителям, чья дочь выходит замуж за мусульманина-вы-ходца из другой страны. Они могут испытывать подозрения относительно его истинных намерений и опасаться за судьбу дочери. Первые встречи жениха с семьёй невесты бывают напряжёнными. Однако во многих случаях, как это показывает пример наших респонденток, семья также со временем принимала их мужей и устанавливала с ними дружеские отношения.

– Мои родители сомневались в моём муже, поскольку не были с ним знакомы лично до самого вечера нашей свадьбы. Мы намеренно провели с ними несколько дней после свадьбы, чтобы они смогли познакомиться поближе. Они полюбили его всем сердцем. Мой отец относится к нему как к сыну, которого у него никогда не было. Мама призналась, что о лучшем муже для меня она и не мечтала. Принимая во внимания их бурные возражения, когда они только узнали, каким способом я с ним познакомилась, мои родители приняли моего мужа как своего.

В ходе опроса я в основном получала позитивные истории от тех, кто обратился в ислам.

Однако нельзя игнорировать и негативный опыт некоторых из них, тоже имевший место. Одна женщина позвонила мне, получив анкету, и сказала, что не может назвать своё имя и ответить на вопросы, так как хорошего в её случае было мало. По сути дела, она дважды побывала замужем, и в обоих случаях её мужья были образованными мусульманами, один из них был врачом. Но оба избивали её и очень плохо с ней обращались. Она скрывалась, опасаясь за свою жизнь.

Я не задаюсь целью прославлять мусульманский брак, но определённо признаю, что далеко не все браки в исламе являются такой уж катастрофой, как нас заставляют в это поверить СМИ. Я всего лишь собираюсь поделиться в данной книге примерами положительного опыта, контрастирующими с негативными историями, чтобы составить более или менее гармоничную картину. В мусульманской среде бывают хорошие, плохие и средние браки – точно так же, как и в других конфессиях и культурах, в которых также можно созерцать примеры дурного обращения с жёнами. Есть такие мужчины, которые женятся только ради получения грин-карты (позволяющей иностранцам остаться в Америке и работать).