– Приветик, - пробормотала она заплетающимся языком, - А ты Мэл, правда?

Я кивнула и огляделась по сторонам. Дрейк болтал с каким-то парнем, с ними был и Шейн. Может, мне увести ее отсюда и выпить? Нет, нельзя. Только не в знакомой компании.

Отмахнувшись от нее, я вышла из квартиры и остановилась на лестничной площадке. Жажда была невыносимой. Срочно утолить голод, срочно. Добежала до конца лестницы и, убедившись, что никого поблизости нет, махнула на вампирской скорости. На площади было полно народу, но я решила податься в парк. Там гуляют одиночки. Их легче поймать.

Секунду погодя, я заметила девушку. Она говорила по телефону. Костюм на ней был, мягко говоря, отстойный. Я, как ценитель моды, могла судить об этом. Ее худенькое тело облегала какая-то странная материя серебристого цвета, а на голове было что-то вроде летающей тарелки.

– Я уже сказала тебе – я не вернусь! – кричала она. Ха, наверняка, ругается с парнем. Что ж, кажется, это ее последний разговор. Я подходила все ближе, и ее голос становился все более громким и раздражающим. Когда девушка была уже близко, я вдруг заметила на себе чей-то взгляд. Прямо-таки почувствовала спинным мозгом. Кто-то наблюдал за мной.

Я остановилась и огляделась по сторонам. Куча народа. Все веселятся, развлекаются. Но кто же тогда смотрит на меня? Пока я вертелась в поисках невидимого преследователя, девушка начала отходить все дальше, и вскоре я потеряла ее из виду. Секунду-вторую я стояла на месте, а когда развернулась, чтобы уйти, прямо мне в грудь вонзилась стрела.

Учтите, даже когда вы абсолютно и окончательно мертвы, стрела в грудь – это чертовски больно. Я лежала в парке на холодной сырой земле и тихонько пыхтела, пытаясь вытащить железяку из своего тела. Она засела крепко и, черт возьми, никак не хотела выходить. Я с силой вдохнула и, зажмурившись, рванула ее.

– Ах ты ж, мать твою, как больно! – заорала я, вскакивая. Стрела была сделана из серебра. Ха, ошибся монстром, дорогуша. Я огляделась по сторонам. Было очень сложно засечь чьи-то мысли, но в итоге я распознала панику. В кустах, кто-то в капюшоне. Я не разглядела его лица, но успела кинуть стрелу обратно адресату. Я не была уверена, что стрела попала точно в цель, но когда услышала тихий стон и неровное дыхание, поняла – он ранен.

– Выходи, и я не стану преследовать тебя, - крикнула я, - К сожалению, ты не попал, приятель.

Он хромал в сторону площади.

Я решила последовать за ним, но как только шагнула вперед, его хромания перешли в бег. Он хотел скрыться, чтобы я не увидела его. Черта с два у тебя это получится, парень. Я использовала свою вампирскую скорость, но догнать его не смогла. Этот интересный субъект оказался проворнее меня. Наверное, он знал это место лучше, чем я, и поэтому смог уйти обходными путями. Но, к счастью, я наткнулась на его арбалет. Поблизости валялись стрелы – такие же серебряные, как и та, что попала в меня. Я взяла одну из них и посмотрела на наконечник. С него стекала какая-то жидкость. Секунду спустя я поняла, что это кровь. Но она не была моей.

– Кровь мертвеца, - пробормотала я себе под нос, - Как, черт возьми, я не умерла…

Возможно, стрелок не попал в сердце – и именно поэтому я все еще дышу. Но внутренние ощущения говорили - сердце она определенно задела. Что тогда помешало этой стреле убить меня? Может, я просто какой-то ненормальный вампир? Я не удивилась бы, если что-то не так именно со мной. Я фатальная неудачница.

Взяв стрелу, я направилась обратно в квартиру. Не стоит больше привлекать внимание. По дороге я заметила несколько человек, которые бродили в одиночку, но не стала нападать. Я должна выследить этого горе-стрелка. Вдруг в следующий раз он попадет в точку?

В квартире все еще проходила шумная вечеринка. Раньше я любила их, но теперь это только доставляло проблем. Шейн и Дрейк были здесь, упражнялись в «Гитар Хиро». Получалось, кстати, неплохо. У Шейна был великолепный голос. Мое внутреннее «я» то и дело трещало о том, что я должна дать ему шанс. А я помалкивала.

И сердце мое тоже. В тряпочку.

Я любила только одного человека, и сердце знало об этом.

– Мэл! – услышала я голос Дрейка, - Присоединяйся к нам!

Я натянуто улыбнулась ему и покачала головой, мол, не хочу. Он пожал плечами и продолжил свою партию. Шейн в это время пристально смотрел на меня. Его глаза делали во мне дыру. Наверняка, он меня ненавидит за то, что я его отшила. Черт.

Я мило улыбнулась ему, но выражение его лица не поменялось ни на секунду. Он словно изучал меня. А потом, через мгновенье, снова стал собой. Его губы посетила теплая улыбка, глаза оттаяли. Теперь он снова был тем Шейном, которого я знала. Но все же что-то в нем меня смущало и отталкивало. Инстинктивно.

Пройдя на кухню, я заметила там пару парней. Они держали в руках бутылки с пивом, но пить его не торопились. Языки чесались, как у девочек, ей Богу. Они даже меня не заметили – так бурно обсуждали новую тачку какого-то Марка.