Рэндел так и не пришел, чтобы дать мне крови. Я чувствовала, как по моим венам начинает бегать отчаяние. Скоро я высохну, как листва по осени, и тогда никто меня не спасет. Я просто перестану существовать.

Подняв голову, что стоило мне огромных усилий, я посмотрела впереди себя и не увидела ничего. Мое зрение подводило меня, все было мутным и расплывчатым. Мне казалось, еще чуть-чуть, и я перестану чувствовать себя бессмертным существом. Горло жгло от голода, а руки и ноги, которые были связаны веревками, промоченными вербеной, вообще будто бы отсутствовали. Я их просто не ощущала.

Я сидела здесь уже сколько? Даже не помню. Дни протекали здесь медленнее, чем в обычном мире, где я была свободна. Оглядываясь назад, я понимала, что не зря была таким параноиком. Все было очень даже кстати. А сейчас, сидя здесь, в темной непонятной комнате, я жалела об этом еще больше.

Подвигала руками, повертела запястья и взвыла от боли. Вербена все еще не выветривалась, и веревки жутко жалили, будто рой пчел. Мне нужно каким-то образом сбежать отсюда. Но как? Я даже не могла себе представить, как обойти этих охотников. Они были умны не по годам и довольно суровы. Даже несмотря на то, что я вампир, силы перебороть их в схватке, у меня не хватит. Я слишком ослабла. Последней надеждой было то, что Джуд все-таки каким-то образом найдет меня. Или, быть может, Рэндел одумается и отпустит меня.

Как любила говорить моя мама – человек легко поддается уговорам, если его задобрить. Но что я могла сделать для этого охотника? Пообещать что-то? Вряд ли ему что-то может понадобиться от полумертвой вампирши. Хотя, он все еще хотел знать, кто я такая. Но это не поможет мне освободиться. Только все осложнит.

 Я вдохнула больше воздуха в легкие и выдохнула. Нужно попробовать поспать. Отдохнуть, пока Рэндел не вернулся с новой порцией пыток. Закрыв глаза, я окунулась в другой мир. Мой мир снов. Это было еще одной странностью – я могла видеть сны, хотя обычным вампирам это было не под силу.

Голова чуть прояснилась и теперь я могла понять, где нахожусь. Это было то же самое место, где я была в реальности, но без пыток и мучений. Я не была связана, а просто сидела на стуле, устремив взгляд в стену. Вокруг меня никого не было, но я чувствовала чье-то незримое присутствие рядом.

Как будто ангел-хранитель на моем плече.

Или за спиной.

Я почувствовала покалывание в кончиках пальцев и резко обернулась. За моей спиной действительно кто-то был. Женщина. Длинные каштановые волосы, почти как у меня, были убраны в аккуратную прическу восемнадцатого века, а платье, в котором она явилась в мой сон, казалось мне жутко знакомым.

– В этом платье твоя бабушка впервые пошла на бал, - ответила женщина, нежно улыбаясь мне. Я понятия не имела, кто она такая, но мне нравилось быть здесь, рядом с ней. Словно она излучала тепло. Материнское тепло.

– Кто вы? – спросила я, - И что вы делаете в моем сне?

Женщина вздохнула и подошла ко мне. Полы ее платья зашелестели. Она присела рядом со мной и заглянула в глаза. Ее глаза были отражением моих. Такие же – теплые, карие. Вообще, она была очень похожа на меня. Или я на нее?

– Я пришла, чтобы предупредить тебя, Амелия.

– Предупредить?

– Твои силы запечатаны, потому что ты не та, кем должна была стать. Тебе не суждено быть мертвой. Поэтому я пыталась защитить тебя, как могла.

– Я не понимаю… - пробормотала я и в следующий момент, когда женщина дотронулась до моей щеки, я оказалась в тронном зале. Том самом зале, где я видела себя несколько лет назад. В роли Елизаветы Вернэ. Тогда я поняла, что Хэлл – вампир.

Теперь я стояла посреди этой залы и видела себя в зеркало. Это была другая я. Я не была вампиром.

– Ты в большой опасности, Амелия, - снова услышала я голос странной женщины, и через секунду увидела ее рядом с собой. Она была встревожена. – Ты должна быть сильной. Должна справиться со всеми бедами, которые надвигаются на тебя, дорогая.

– Но кто вы такая?

Женщина улыбнулась.

– Неужели ты еще не поняла?

Я терялась в догадках, кем бы могла быть эта женщина. Да, наше сходство поражало, но этому я уже не удивлялась. Ранее я узнала, что была копией Елизаветы, а теперь…я не знала, что и думать. Женщина снова провела ладонью по моей щеке.

– Мы защищаем тебя, Амелия. От всего зла, которое идет за тобой.

– Мы? Кто это мы?

– Твоя семья, - ответила женщина. Мои глаза непроизвольно округлились. Но я не помню, чтобы эта женщина была когда-то моей семьей. Хотя, папиных родственников я не знала. Могла ли она быть кем-то с его стороны?

– Ты должна разобраться в себе, - снова сказала она, - Понять, кто ты и в чем твое предназначение. Должна выбраться из пучины страха и отчаяния. Из мира смерти.

– Но как мне это сделать? Я…не понимаю! Скажите!