– А кровь животных не пробовал? Или консервированную?

– Я? – теперь настала моя очередь вскидывать брови, - Ты сейчас со мной говоришь?

– Слушайте, - перебил нас Хиро, - Может, хватит? Давайте сосредоточимся на поисках. Мэл, он пьет только человеческую кровь, и чаще всего его жертвы не выживают. Так что, просто смирись с этим, ладно? А ты, Линч, хватит красоваться перед моей… - он осекся, и я почувствовал, как Мелани злиться. Она явно не в восторге от того, что он собирался произнести, - …перед Мелани. Иди, пей свою кровь, и быстрее возвращайся. Мэл пока будет пробовать найти точное местоположение сестры.

Я отсалютовал им и направился в сторону кафе. Почти стемнело, поэтому народу здесь была целая куча. Молоденькие девушки, парни и парочки. Мне сегодня хотелось мужской крови. Я хотел представить, как буду отрывать этому недоделанному Ван Хельсингу одну жилу за другой, как он будет вопить и умолять о пощаде. Но он, конечно же, не будет. Наверняка, он охотник до мозга костей.

У дальней стойки я заметил парня, блондина, поразительно похожего на «черную шапку», и стал ждать, пока он покинет это местечко и пойдет домой. К счастью, это случилось совсем скоро. Он встал, расплатился и пошел на выход. Я поджидал его прямо у дверей. Еще секунда, еще одна…

И тут, словно гром среди ясного неба, мне в шею воткнулся сначала один дротик, за ним второй, а потом и третий. Я рухнул на колени, и когда парень вышел из кафе, я уже почти ничего не видел. Перед глазами все плыло и кружилось. Я знал, что заставляет меня так себя чувствовать. Кровь мертвеца.

«Шапка» нагнулся и, схватив меня за горло, ухмыльнулся.

– Попался, «мистер непобедимый».

Открыв глаза, я понял, что сижу, привязанный веревками к стулу, в темной, мрачной комнате, а надо мной возвышается огромный мужик с татуированными руками и грозной мордой. Я улыбнулся.

– Здравствуй, красавчик.

Один удар, второй. А этот малый не особо любит комплименты. Я сплюнул кровь и снова воззрился на него. Он как огромный пес, ждал команды хозяина. И этим хозяином был тот самый парень.

– Где же ты, мистер «черная шапочка»? Покажись. Или ты боишься? – крикнул я. Послышался еле слышный смешок, а затем из темноты вышел охотник.

– Почему же? Я давно хотел встретиться с тобой лицом к лицу, вампир. Непобедимый мистер Джуд Линч. Надо же, у меня в гостях. Тебе нравится чувствовать себя жертвой, а не охотником?

– Я просто без ума от этого ощущения, - буркнул я, ощерившись, - Поверь, если бы не транквилизаторы, ты бы уже валялся на полу с раскроенным черепом и выпущенными кишками, лапуля.

– Угрожаешь? – усмехнулся «шапка», - Не впечатляет. Я думал, что ты представляешь из себя нечто более ужасное. И грозное. А на поверку, так ты просто зажравшийся вампир, который слишком много возомнил из себя. Знаешь, наверное, я убью тебя у нее на глазах…

– Где Мэл, ты, маленький кусок дерьма? – прошипел я и попытался внушить ему что-нибудь, но не вышло. Кровь мертвеца все еще действовала на меня неблагоприятно. Я мысленно выругался. Ну где же Накамура и Мелани? – Молись, чтобы с ней все было в порядке, иначе ты пожалеешь, что появился на свет. Где она?!

– Тшш, с ней пока все в порядке, - ответил невозмутимый охотник, - Я думаю, что она будет рада тебя увидеть. В последний раз.

В этот момент дальняя стена раздвинулась, словно шторы, и превратилась в большое стекло, и на другой стороне комнаты я увидел Мэл. Она тоже была привязана к стулу, ее прекрасное лицо казалось изнеможенным, измученным, печальным. Я зарычал и дернул веревки, но они не поддались. Неужели у меня так мало сил?

– Ты накачан вербеной, кровью мертвеца и еще кучей всякого дерьма, которое вы, вампиры, не переносите. Я наслышан о твоей натуре, Линч. Я знаю, что ты непобедим. Бессмертен. Но и на тебя у меня найдется управа. Поверь.

«Шапка» направился к столу, у стены, и достал оттуда кинжал. С длинным острием и витиеватой ручкой. Знакомая вещица.

Я все это время не мог оторвать взгляда от Мэл. Она лишалась последних сил, я чувствовал это, и ее глаза постепенно закрывались.

– Мэл, любимая, держись, - прошептал я, зная, что она меня услышит. Она вымученно улыбнулась и кивнула. Я вздохнул и посмотрел на охотника. Тот встал напротив меня, скрестив руки на груди.

– Чего ты хочешь? – спросил я. К Мэл подошел тот самый бугай, который ударил меня. В руках он держал мачете. – Говори, я сделаю все, что ты захочешь. Только не трогай ее.

Охотник ухмыльнулся и нагнулся так, что наши лица оказались вровень друг с другом. Его глаза были похожи на мои – в них не было ничего, кроме пустоты. Он смотрел на меня так, словно я был самым его ненавистным врагом. Наверное, так и было.

– Ты убил ее, - прошептал он, - Зачем? Что она тебе сделала?

– Кого?

– Трэйси, моя девушка. Красивая, одинокая девушка у витрины магазина…она стояла там одна, дожидалась своего парня, а ты…ты убил ее. Зачем?

Я продолжал смотреть в глаза охотника и смутно начал вспоминать ту, о которой он говорил. Ах, Трэйси. Вот в чем вся проблема.