– Джо, – он кивнул, когда его лучший друг остановился перед ступеньками.

– Чёрт возьми, Тейт. Знаешь, что я нашёл на своём автоответчике, когда пришёл сегодня домой? Что ж, я тебе скажу, – он продолжал говорить, не давая Тейту шанса ответить. – Я нашёл сообщение от Хэнк, в котором говорилось, что здесь в субботу будет вечеринка по поводу твоей свадьбы. Довольно обидно, когда ты узнаёшь такие новости о своём лучшем друге через автоответчик. Почему ты не позвонил мне?

– Это всё произошло слишком внезапно. У меня не было времени кому-то звонить.

– Чёрт. А я думал, Дианы не будет в городе две недели. Как ты её уговорил?

Внутри у Тейта всё болезненно сжалось. Похоже, Хэнк не вдавалась в детали.

– Она уехала на две недели. Я женился не на Диане.

Джо отступил на шаг назад, чуть не упав от шока.

– Тогда на ком ты женился, чёрт возьми?

– На Эбби Грейсон.

– На Эбби? – Джо раскрыл рот. – На этой официантке из «Делли»? – его рот закрылся с клацаньем зубов. – Советуя использовать её для мести, я не имел в виду свадьбу.

– Говори тише, – прошипел Тейт. – Она на кухне, – он сделал паузу. – И я сделал это не для того, чтобы отомстить. Она беременна.

– Будь я проклят.

– Прежде чем ты спросишь, да, это мой ребёнок.

Джо усмехнулся.

– Я не собирался спрашивать. Думаю, ты достаточно умён, чтобы знать это. Не удивительно, что ты так разозлился в пятницу, когда мы сидели в «Делли». И тогда ты уже всё знал, верно?

– Я подозревал. Наверняка выяснил тем же вечером.

– Будь я проклят, – повторил Джо, качая головой. – Ты будешь папой. В голове не укладывается. Так что, ты нас познакомишь?

Тейт вздохнул.

– Думаю, это стоит сделать. Проходи.

Эбби подняла взгляд от кофеварки, когда они вошли в комнату и робко улыбнулась.

– Эбби, это Джо Блэкберн. Возможно, ты помнишь его, потому что видела в «Делли». Джо, это Эбби.

– Конечно, она помнит. Сложно забыть такое симпатичное лицо, как моё, – Джо смотрел на неё с усмешкой и очевидным удовольствием. – Можно мне поцеловать невесту?

Эбби сделала быстрый шаг назад, но было слишком поздно. Джо схватил её и смачно поцеловал в щёку, в то время как развеселённый Тейт наблюдал за этим.

– Ты определённо выбрала не лучшего мужа, девочка. Поверь мне. Мы с Тейтом бегали друг за другом по двору, пока не выросли из подгузников, – Джо убрал волосы с одной стороны. – Видишь этот шрам? Это он сделал. Ударил меня по голове лопатой, когда нам было по четыре. Пришлось шесть швов наложить, чтобы зашить рану.

Он отодвинул стул и сел за стол напротив Тейта.

– Эй, у тебя ещё остался тот шрам на заднице после того случая, когда я зацепил тебя крючком от удочки?

Эбби смотрела на Джо слегка ошеломлённым взглядом, а Тейт осторожно усмехался.

– Ты же знаешь, что остался. Папе пришлось час вытаскивать его плоскогубцами. Я неделю сидеть не мог.

– И прошёл целый год, прежде чем он разрешил мне снова ходить с ним на рыбалку. Не представляю почему, – Джо изо всех сил старался выглядеть обиженным, и Эбби рассмеялась.

– И я не представляю. Выпьешь чашку кофе?

– С удовольствием, – теперь пялился он. На Эбби.

Тейт заёрзал на своём месте, в то время как Джо посмотрел на него, приподняв бровь.

– Думаю, я только что увидел свет, – пробормотал его друг под грохот чашек.

Тейт бросил на него злобный взгляд, и Джо усмехнулся.

Эбби вернулась к столу с двумя чашками и маленьким чайником с кофе.

– Принести сахар или сливки?

– Нет, я буду чёрный.

Она налила себе стакан сока и присоединилась к ним за столом.

– Так когда родится ребёнок?

Эбби, услышав это, подавилась соком, и Джо вежливо похлопал её по спине.

– Ты знаешь? – выдохнула она.

– Конечно, знаю. Тейт рассказал мне. Это значит, что я стану почётным дядей? Просто подумай, Тейт. Я могу помогать тебе, например, учить его ездить верхом.

– Главное, чтобы ты не учил его рыбачить, – прокомментировал Тейт. – Кроме того, что если родится девочка?

– Девочка? – Джо выглядел ошеломлённым мыслью, что это может быть девочка. – Чёрт возьми, Тейт. А если она захочет встречаться с парнями? Мы должны будем найти способ остановить её.

– Думаю, если мы соберёмся вместе, то за следующие шестнадцать лет что-нибудь придумаем, – Тейт не смог скрыть свой сарказм, и Эбби усмехнулась ему.

– Бадди всего раз посмотрел на фотографии и решил, что это девочка, – сказала Эбби, обращаясь к Джо, – но доктор сказал, что ещё рано что-то говорить.