Самое страшный враг любого контактника, не другой контактник посильнее, а Третий закон Ньютона. Именно он стирает суставы и ломает кости при неудачном ударе. Именно он рвет мышцы борцов в захватах. К счастью я клал на этот закон с веселым присвистом. Уплотнение пространства всего тела сводит внутреннее противодействие моих костей и суставов в ноль. В итоге страдает от моих маневровых толчков или ударов, только поверхность, на которой я нахожусь.

И вот теперь я свечкой вверх прыгнул с незафиксированной в пространстве платформы. Надеюсь, светлячку понравилось врезаться в бетонный пол на скорости 0,98 мах. Интересно он встанет? А то швы на одежде у него слабо светились, когда я стартовал, и Отша молчит. Ну, значит встанет.

Троица прикрытия не сплоховала и повела стволы вслед за мной к потолку, самый быстрый даже успел выстрелить. Вот и пусть разрядиться, а я пока вобью двум другим боевикам... нет, не правила вежливости, а правила рассредоточения на местности. А то встали друг от друга на расстоянии метра.

Хруст двух столкнувшихся шлемов и предупреждение Отши о высокоскоростном объекте осознались мной одновременно. И судя по раскрывшемуся искривлению на месте пастушка, виноват в последнем он. Убирать оглушенных стрелков с пути металлической полосы я не стал, ну не расчленит же он их обоих на уровне груди? Проверю заодно. Вместо этого присел и целую секунду наблюдал, как то, что я принял за простой кнут, восьмеркой захлестывает два тела. Запаха озона нет, значит или манипуляция магнитными полями или металлом напрямую. А поскольку отклонений в гравитации планеты я не чувствую - метал-мастер.

Дожидаться, что он сделает с двумя тушками, я не стал, просто толкнул их в сторону пары эсперов, а сам шагнул к последнему автоматчику. Тот, кстати, выпустив короткую очередь, стрелять перестал, а услышав хруст тактических шлемов и вовсе застыл. Извини, парень, ты социально опасен. Захожу за спину. Левую руку на плечо, основанием правой ладони ударить в сочленение черепа и позвоночника. Неприятный хруст, наверное, я к нему никогда не привыкну. Отрыв затылочной кости. После падения на пол, спинной мозг, скорее всего, окончательно разорвется. Минус четыре. Остались пастух и светляк.

Хорошо, что я не стал долго стоять на том месте, а сразу прыгнул к потолочной балке. "Мощный поток фотонов", - проворчала Отша, и закрасила трубу метрового диаметра в нижней полусфере. Ничего себе, юнит поддержки. Ладно.

Смена приоритета цели.

Расчет точки выхода по косвенным признакам.

Уплотнение брони. Уровень Конигстайгер.

Шаг.

Перенаправление ударной волны на второстепенную цель.

Гильотинный удар ногой через себя в правое плечо противника. Мгновение назад с вытянутой ладони как раз перестал бить поток фотонов. Вот уж не знаю, какого цвета и яркости, глаза я держал плотно закрытыми, во избежание. И то слепило. Очередной неприятный хруст. По идее, ключица и два верхних ребра. Маловато.

Перерасчет движения. Кладу обе руки ему на затылок.

Со стороны, наверное, веселая картинка. Парень в тактическом шлеме, разгрузке и комбинезоне, стоит с вытянутой правой рукой. И я, практически вися в воздухе, сначала опускаю ногу ему на плечо, потом сгибаю корпус и кладу на затылок еще и руки. Сюрреализм, не смогу я на нем удержаться, но ведь мне и не надо? Если повезет, то он даже не умрет.

Говорить, что в этот раз он все-таки оказался между молотом и наковальней, неправильно. Тут скорее два молота. Мои руки на его затылке, и мое же правое колено перед лицевым щитком. Зато удар хорош... Вдребезги раскрошенное забрало шлема, с влажным звуком вмятый в лицо нос. Даже Отша пропищала о критических повреждениях груза. Значит, точно вырубил. Эспера в сознании она почти не может рассчитать.

Оставшийся противник что-то закричал, и я счел за лучшее разорвать дистанцию. Окончательно перевалившись за не до конца упавшего светлячка, пинаю его в сторону пастуха. А сам с низкого старта делаю рывок за несущую опору, и, прикрываясь ей, прыжок на потолок.

– Фил! Черт! Где ты, ублюдок, выходи, на куски порежу за друга!

Проморгаться за этот десяток секунд я не успел, поэтому натягиваю капюшон поглубже и делаю шаг за спину взбешенному противнику. Нет, не для удара, просто встаю спина к спине, слегка сгорбившись и засунув руки в карманы. Замерли мы оба, я с интересом, а он в напряжении.

– Ну, типа, тук-тук, парень. А Ешемицу выйдет погулять?

– Ешемицу-сама? Зачем он тебе?
– Сама, значит? Украли, значит? Кабураги, сука, глаз вырву за такую подставу. Ты же теперь не расплатишься.

– Он мне денег должен. Вот забрать пришел. Я не из Бурай, не волнуйся. Ваши таблетки мне не нужны.
– Судя по тому, как быстро меня попытались проткнуть железным кнутом, инструкции однозначные. Диаметр, кстати, около пяти миллиметров, вот тебе и нестандартный калибр.

Подозреваю, он удивился, что ничего не получилось. А я тихонько мучился. Крейсерская броня удивительно прочная, но двигаться в ней совершенно нереально. Я имею в виду двигать конечностями, как обычно. Перемещение за счет разнородности в плотности пространства мне по-прежнему доступно. То есть это не когда мое тело создает импульс, усиливаемый ПР, а когда я через ПР представляю, что имею определенный импульс направленный туда-то. Мне как живому человеку это дается тяжело.

***

Чем же Шаговый двигатель лучше реактивного? Материалы дороги, энергии жрет много, да и навигационный компьютер сложен в создании и эксплуатации. Но гражданских подкупила выдаваемая мощность, а военных скорость, маневренность и повышаемая живучесть машины.

Реактивное движение было известно в глубокой древности. Десятки поколений использовали его как основу внутрисистемного транспорта. Менялось только рабочее тело.

Создатели межзвездного гиперпривода пошли еще дальше, для движения в пространстве в нем использовали... пространство. Тафталогия? Революция!