– Есть.
– Кивнул я.
– Все это разрушение... Люди могут точно так же: ядерная бомба мало чем уступает разрушительной мощью высокоранговому Мечу. Нет, их настоящая сила в другом. урука, скажи, у тебя когда-нибудь бывало так, что ты идешь на кухню выпить чая, но когда приходишь туда, вдруг наливаешь себе кофе? И сама не знаешь почему.

– Я кофе не пью, оно вредно для зубов, но я понимаю о чем вы говорите, Фран-доно. Действительно, у меня такое случалось.

– И как ты можешь объяснить такой поступок? Вроде не было никаких причин, никакого желания выпить кофе...

– Я даже не знаю... Я никогда не задумывалась над этим: передумала и передумала. Судьба, наверное?

– Судьба! Именно так люди объясняют свои необъяснимые поступки. Мол мне суждено было выпить кофе, а не чай, вот я и выпил. Скажи, а что если все фермеры мира вдруг решили прекратить выращивать яблони? Почему? Просто передумали. Расхотели этим заниматься. Ведь в таком случае последствия будут очень значимыми. Тебе не покажится такой случай подозрительным?

– Я бы сказала, что это невозможно. По крайней мере, если кто-то это не органи... Франк-доно, вы имеете в виду...

– Именно.
– Кивнул я.
– Настоящая сила Мечей в том, что они могут манипулировать судьбами людей точно так же, как люди манипулируют шахматными фигурами. Зачем применять силу, когда президент страны вдруг решит использовать ядерное оружие в мелком конфликте? Зачем убивать неугодных людей, когда они могут устать от жизни и совершить самоубийство?

– Разве такое вообще возможно?

– Возможно. Конечно у этой силы есть ограничения, но если знаешь, что делаешь, то промывать мозги массам и не надо: один-два точечных воздействия и мир уже сам по себе впал в хаос. А ты сидишь на его вершине и наблюдаешь за разворачивающимся спектаклем.

– ... Но тогда как этому можно противостоять? И можно ли вообще?

– Это я и хочу узнать. Вечные не подвластны таким воздействиям, но я более, чем уверен, что люди способны им сопротивляться.

– Уверены?

– Уверен. Знаешь, чем люди отличаются от Вечных с Мечами? Тем, что они никогда не прекращают двигаться вперед. Человечество находится в процессе постоянной эволюции, в то время как Вечные, это константа. У них есть определенный предел силы, определяемый их Мечом. Люди же... История человечества, это история преодоления невозможного. Я... Я не знаю, как именно Мечи манипулируют судьбой, но у меня впереди вечность - когда-нибудь, да открою этот секрет. А пока я занимаюсь более грубыми способами борьбы с Мечами.

– Так значит армы...

– Да, Урука. Я не соврал, говоря, что армы я создал для защиты человечества. Но я вкладывал несколько иной смысл, чем ты подумала. Армы, это человеческий аналог Мечей. Оружие, способное противостоять им. В прошлой войне они отлично себя показали, на равных сражаясь с мечами четвертого ранга и ниже, и я уверен, что у арм еще много простора для эволюции. Я уверен, что однажды люди смогут противостоять самым сильным Мечам.

– Франк-доно...
– Неуверенно сказала девушка.

– Хм?

– А... Зачем это вам? Почему вы так печетесь об этом мире? О человечестве? Ведь насколько я поняла, вше прошлое было далеким от счастливого, так почему вы все это делаете?
– Хм, а она зрит в корень.

– Ты права в том, что мое прошлое было не слишком радужным, но я не назову его несчастным. Я был счастлив, просто у каждого человека разные критерии счастья: мне хватало малого. Наличие любимых людей рядом, вот и все. Но именно это у меня и забрали. Забрали Мечи: война, превращиение Кевина, убийство Дианы с детьми... Всем этим я обязан этим...
– Я с презрением кивнул на Гордость.

– Так это месть?

– Не стану отрицать. Мне действительно приятно думать о том, как я буду уничтожать Мечи, но это не единственное, что мною движет. Видишь ли, Вечным нельзя стать не по своему желанию, и раз Кевин встал на сторону Закона, значитон этого хотел сам. И я достаточно хорошо его знаю, чтобы понять его. Он... Он разочаровался в человечестве. Он уверовал, что среди людей нет никого, достойного жизни или уважения, что все люди - неблагодарные свиньи, которые только и способны, что причинять друг другу боль. Я же... Я не стану отрицать, что человечество - не самый приятный вид, но... Но я помню отца Марика и сестру Рену, заботящихся о нас без всякой корысти. Я помню лавочника Рона, иногда дарившего нам спелые яблоки, когда мы с Дианой и Кевином проходили мимо, я помню бабулю Нору, частенько помогавшую нам с одеждой... Мир не без добрых людей, уж ты-то должна это знать как никто.
– Намекнул я на ее первого хозяина.
– Я спасаю этот мир не ради человечества, а ради тех людей, которые достойны жизни и уважения. Альтруизм? Глупость? Я скажу долг. Долг перед тем, кто меня воспитал. Перед тем, с кем у меня связаны мои лучшие воспоминания.

– Понятно...
– Протянула девушка, о чем-то задумавшись.
– Франк-доно, а скажите, что вы собираетесь делать с Кевином-доно?

– Не знаю.
– Честно признался я.
– Несмотря на то, что он сделал, я никак не могу заставить себя смотреть на него как на врага.

– Но если это так, то разве нельзя как-то договориться? Чего он вообще добивается? Он хочет собрать ману для этого синтеза? Но тогда почему он дарит вам Санктум? Это по меньшей мере глупо! А даже если и дарит, то разве мы можем доверять такому подарку? Ведь если он создал Санктум, то может так же легко его разрушить?