Работа не волк, на цепь ее к себе не привяжешь, не посадишь и не пристегнешь. Ну выгнали-и черт с ним, сядь к мужу на шейку и ножки свесь, отдохни. Но-нет!!! Мы ж гордые, нам же надо найти не работу, так неприятности... А муж увы - уже не помощник.
ПРОЛОГ
Молодая женщина в длинном золотом платье с малышом на руках стояла в центре огромного зала, замершего в напряженном ожидании. Золотисто-рыжие локоны, не сдерживаемые заколками рассыпались по плечам и спине, окутывая ее словно драгоценная, тончайшая вуаль ниже колен и своим блеском затмевали роскошь наряда. Из украшений только перстень с рубином и в пару к нему подвеска на практически невидимой цепочке, обвивавшей тонкую шейку оттеняли белоснежную кожу, придавая ей мягкое свечение. Серебристо-серые глаза были устремлены на молодого мужчину, сидевшего на троне. Сотни его придворных и советников в почтительном молчании застыли памятниками себе по обеим сторонам царственной особы, выстроившись шеренгой вдоль стен. Тишина, нарушаемая лишь потрескиванием свечей в огромных люстрах была оглушительной, а напряжение казалось можно было резать ножом.
– Я многое мог бы простить вам, ваше высочество... но измену не прощу никогда. Вы знали, что за подобную ошибку будете уничтожены. И вместе с вами все ваши близкие. Не смотря на все это, я был готов помиловать вас и отослать в обитель матери-прародительницы, но вы предпочли отдать свою жизнь в обмен на жизнь родных и друзей. Что ж, это ваш выбор. Я сохраню также право наследования трона за нашим сыном... Но вы сами выбрали свою судьбу.
Мужчина сошел по ступенькам к одиноко стоящей фигурке и взяв на руки ребенка, отдал его неприметной женщине, отступившей в гущу толпы.
Протянув руку, он отвел шелковистую прядь от бледного личика и взяв тонкое запястье в свои руки, несильно сжал.
– Я всегда любил тебя, виконтесса. Даже когда узнал всю правду, я любил тебя...
– Вы говорите об этом в прошедшем времени, повелитель. Значит, мое время прошло...-тихо прошептала женщина.
– Твое время никогда не окончится, Ирри... Только одно твое слово-и все вернется. Никто ничего не вспомнит, ничего не скажет, ни словом не упрекнет...-так же тихо ответил правитель.-Одно только слово...
Он с замеревшим сердцем ожидал чуда, которое позволило бы положить конец этому фарсу. Все еще надеясь на это, он поднес пальчики к губам и коснувшись их поцелуем, стал согревать своим дыханием. Глаза с отчаянной тоской смотрели в серебристый омут любимых глаз, пытаясь донести молчаливую мольбу...
А тем временем обвиняемая уже не видела его... Перед ее глазами стояло другое лицо, другие губы касались запястья, другие руки сжимали ледяную ладошку... Другие глаза смотрели в душу с тоской и любовью... Совсем другие...
Синие, как небо... С серебристыми искорками смеха или темно-серыми всполохами гнева, прозрачно-голубые под ярким солнцем и темные, аквамариново-синие в свете настольной лампы... или лазурно-серые при ярком освещении экрана компьютера... любимые глаза, за которые она отдала сегодня власть, любовь, ребенка, жизнь и душу...
– Нет...
Тишина стала гнетущей, когда она сказала свое последнее слово. Правитель бессильно уронил ее руку и повернувшись, проследовал на свое место под этим небом и куполом дворца.
С его руки сорвался огненный вихрь и понесся к одинокой фигурке гордой и глупой женщины, сумевшей не вздрогнуть при его приближении. Замерев на мгновение, он охватил ее с ног до головы, бесшумно пожирая и уничтожая красоту и молодость...
Ни звука не донеслось от той, что умирала в обьятиях огня, лишенная своей собственной волей малейшей надежды на спасение. Собственно, ее уже не было здесь...
И в толпе, окружавшей это дикое зрелище лишь один человек, не замеченный никем знал, что сейчас видит эта юная женщина, отдавшая все за один призрачный шанс. Тихо стоящая в уголке залы молодая, хрупкая девушка выскользнула как только вместо живого тела остался пепел и незамеченной вышла из дворца, пройдя мимо стражи.
Она оглянулась всего один раз, унося в сердце любовь к единственному человеку, который смог стать для нее родным, заменив мать, сестру и дочь. К той, что дала цель и средства достижения ее. К девушке, вернувшей законной наследнице ее дом, ее права и титул. И власть, от которой она отказалась без сожалений.
Дочь правителя, отказавшаяся от статуса лишь ради служения своей спасительнице...
Прикрыв лицо капюшоном, чтобы скрыть шрамы девушка зашагала по тропинке, уходящей в лес. Она точно знала, что ей делать. Жизнь без госпожи не имела смысла, и ее было не жаль...
А та, что рискнула всем ради него, стремительно летела вперед, навстречу сиянию голубых глаз. Не было больше боли, не было тоски и страха... Только он... Он ждал ее и сердце, которое не билось подсказывало верное направление... Спустя вечность или мгновение они будут рядом и тогда...
В сумраке осеннего леса служитель смерти ждал свою дань. Заключенный много столетий назад договор уже был ей выполнен, оставалось лишь ему исполнить данную клятву...
– Куда?...-шепот ветра закружился листвой вокруг хрупкого, почти невесомого тела...