– Да, госпожа.

– Прямо как со мной - выдохнула я и залпом осушила бокал с вином.

– Вы не правы, госпожа. Теперь вас не может тронуть ни один вампир, и тем более приказывать. Вы благородная и являетесь санг, а они неприкосновенны в нашем обществе.

– И что? Я все равно не свободна, Иве. Я принадлежу Данте...

– Мне кажется, это не самый плохой вариант, госпожа. Принадлежать господину почетно, поверьте мне. И намного безопасней и приятней, чем господину дю Риль - при упоминании фамилии бывшего мужа, я вздрогнула.

– Наверное я слишком свободолюбива, Иве и до сих пор, несмотря ни на что, предпочитаю никому не принадлежать - я робко улыбнулась, получив в ответ такую же несмелую улыбку - Я хотела бы тебя кое о чем попросить, Иве.

– Конечно, госпожа, я слушаю вас.

– Прекрати называть меня госпожой.

– Но...
– кажется вампир опешил от моей просьбы - Я не могу, вы благородная и санг господина, я просто не могу. Господин не стерпит, да и другие, если услышат, что неблагородный обращается на ты к санг - я прервала его бессвязный поток речи.

– С господином я сама разберусь, но давай договоримся - когда мы одни или в компании близких друзей - ты будешь звать меня по имени. Хорошо?

– Как скаже..шь, Зари - и он так солнечно мне улыбнулся, что я почувствовала себя какой-то феей крестной, которая только что исполнила желание Золушки и отправила ее на бал.

Вот и славненько - я хлопнула в ладоши - А скажи мне, мой друг, у тебя есть девушка?
– Иве еще больше смутился и совсем скрылся за новой порцией кофе, которую принес официант.

– Нет, нам не позволено - выдавил из себя вампир.

– То есть?
– я не совсем поняла, что он имеет в виду.

– Санг или любовниц могут иметь только благородные. Мы можем быть с кем-то только с разрешения наших хозяев, но мы все равно не имеем права обращать их в санг - я задохнулась от возмущения.

– Какого черта! Что они себе позволяют!
– я стукнула рукой по столу, заставив зазвенеть посуду.

– Зари, успокойся, все нормально. Мне никто не нужен, я привык к одиночеству, это не страшно - Иве пытался успокоить меня.

– Но ведь это же не справедливо?
– я посмотрела на вампира.

– Мир несправедлив, думаю ты прекрасно об этом знаешь - он усмехнулся так по взрослому, знающе, что только теперь я поняла, что этому симпатичному парню уже двести лет.

– Знаю...
– настроение пропало и сейчас хотелось только одного - побыть в одиночестве.

***

Озвучив свою просьбу, я попросила Иве дать мне немного погулять в одиночестве, но вампир оказался на редкость непреклонен. Он быстро сгрузил наши покупки в автомобиль, припарковал его на какой-то дальней улочке и сообщил, что будет следовать за мной тенью и никоим образом не нарушит моего одиночества. Мне оставалось лишь согласиться.

И вот уже где-то час я бесцельно бродила по центральной набережной, избегая ненужных знакомств. Как только ко мне подходил очередной богатый и скучающий индивид, рядом моментально появлялся Иве и что-то доступно объяснял нарушителю моего спокойствия на французском. После этого несостоявшийся кавалер мгновенно исчезал.

На город опустились сумерки и повсюду загорелись фонари и огни ресторанов. Сама набережная стала похожа на взлетную полосу, перемигиваясь с ближайшими зданиями магазинов и ресторанов разноцветными огоньками. Я скинула туфли и вышла на пляж. От песка шло тепло, и поэтому все вокруг было укрыто слегка подрагивающим маревом. Одинокие лежаки торчали, словно обглоданные скелеты каких-то доисторических рыб и я медленно огибала их, стараясь отойти подальше от гула голосов и музыки. Вода была такой же теплой, как и вчера, только вот свет звезд перекрывала иллюминация города, а луна казалось здесь такой далекой и холодной, что я непроизвольно обхватила себя за плечи. Тут же рядом оказался Иве и накинул мне на плечи свой пиджак.

– Спасибо...

– Зари, может вернемся? У меня какое-то странное предчувствие...
– Иве напряженно вглядывался в темноту пляжа.

– Да, еще минут десять прогуляемся и поедем домой - я направилась в конец пляжа, решив, что именно там и закончу свою прогулку.

В голову лезли какие-то совсем глупые мысли: я думала о том, что сейчас делает Данте и почему-то представляла его развлекающимся с какой-нибудь симпатичной вампиршей или девушкой. Эти картины живописно проплывали перед глазами, заставляя меня морщиться в раздражении.

Потом мысли плавно перескочили на сегодняшние рассказы Иве. Как оказалось, у нас с ним много общего - его в свое время тоже не спросили, о том, хочет ли он такой судьбы. Но вампир переносит свою участь очень благородно, несмотря на ужасы, которые выделывали с ним прошлые хозяева. Он не стал вдаваться в подробности, но я прекрасно поняла, что в его жизни было все тоже, что пережила я. А может даже и страшнее... Но он не сломался и теперь мне стало еще больше стыдно за свое поведение...

– Зари!
– мое имя прозвучало, как предупреждение и я повернулась к Иве. Он застыл в напряженной позе, его взгляд был направлен в темноту передо мной.