– Я должен попросить тебя перестать, ...прекратить - явно в последний момент заменил слово старый шиноби, - вашу глупую и детскую ссору с Какаши-куном, - он глубоко затянулся, выдерживая паузу, раздул тлеющий огонек и примял табак в трубке.

В тишине отчетливо зашуршало что-то на потолке, а в окно застучал дождь, вызывая желание поскорее закончить разговор, пулей добежать до дома, и завалиться в теплую постель с книжкой и кружкой горячего чая.

– Ирука-кун, - замечтавшись, я вздрогнул от голоса Хирузена, - не следует недооценивать Хатаке-сана только из-за возникшей между вами неприязни. Хатаке-сан - элитный джонин и один из лучших шиноби Листа. Я полностью доверяю его решениям относительно миссий и его команды. А ваша с ним вражда зашла слишком далеко. Я понимаю, что тебе не понравилось, что он избил тебя почти сразу после выписки из госпиталя, даже не дав тебе время залечить свои раны. Я тебе понимаю.

Хоть я и молчал, но мысленно отвечать мне никто не запрещал:

~ Ни черта ты не понимаешь, - молча и бесстрастно "прокомментировал" я старого лицедея.

– Но и ты должен понять, что у Какаши-куна был приказ проверить, на самом ли деле ты Ирука. Пусть его спарринг перешел в драку между вами, но его доклад освободил нас от подозрений в твой адрес. Никто доподлинно не знал, что было на поляне, когда Мидзуки применил скрывающую технику. К тому же, у Какаши были и другие причины так поступить, - сделал каге затяжку.

Насчет того, что никто ничего не знал о том, что там было с Мизуки, Третий врал, не краснея. Хорошо быть эмпатом!

Тем временем, старик продолжил.

– Возможно, ты помнишь миссию в Стране Горячих источников два года назад, когда-из-за того, что ты не дал ему знать о контактах Корня, он чуть не провалил миссию?

Я, недоуменно глянул на старика и осторожно помотал головой.

– Жаль, - сделал вид, что огорчился, Третий.
– Тогда ты поступил не лучшим образом. И Какаши-сан воспринял это как предательство. Он считал, что ты его друг и что ты так же, как и он, покинул Корень. А еще он очень не любит проваливать порученные ему миссии.

После слова "друг" скрыть искренне недоумение пополам с недоверием я не смог и лишь погодя помотал головой.

~ Какаши и я - друзья?!
– мысленно возмущался, бреду престарелого шиноби.
– Это шутка такая? Если да, то не смешная! И что значит - Какаши покинул Корень?! Он что, и там успел отметиться?

– Не припоминаешь?

– Простите, Сандайме-сама, - но ничего такого я не помню.

Хирузен вздохнул, добавив еще дыма под потолок. Казалось бы, кабинет не маленький, а один старпер так надышал, что топор можно вешать!

– Я не думаю, что брать Наруто с собой будет хорошей идеей. Он будет тебе мешать. Лучше реши свои проблемы и быстрее вернись.

– Со всем уважением, я остаюсь при своем мнении, Сарутоби-сама. Я не могу доверить Хатаке-сану седьмую команду. Я боюсь за них. Боюсь, что возвращаться придется на похороны, - кашлянул, чтобы продолжить уже спокойным и ровным голосом, - и я намерен восполнить пробел в образовании Наруто. Если джинчурики и Сакура продолжат позорить Деревню своей тупостью, то нанимать будут только одного Хатаке. Без седьмой команды. Мне дорога моя репутация ответственного сенсея и шиноби.

Мне показалось, что Третий сказал "ясно, деньги" и хмыкнул.

– Тебе будет тяжело рассказывать об истории своего клана, не упомянув о погибшем клане Узумаки, - внезапно заметил старик, - а это крайне нежелательно.

– Почему, Хокаге-сама?
– прикинулся я валенком.

– Потому что это вызовет ненужные сомнения у Наруто-куна и может поколебать его верность Деревне. Этого допустить нельзя, - прямо и с угрозой посмотрел на меня один из самых опасных пенсионеров Конохи.
– Это понятно, Ирука-кун?

– Вы запрещаете мне говорить с Узумаки-саном о его клане?
– подчеркнуто-официально поставил я вопрос.

Третий выдохнул и затянулся. Курил он долго, может минуту или около того, а потом все же сказал:

– Это повредит интересам Деревни и твоей карьере.

~ Прямо запретить он не может, - ярился я под маской молчаливой задумчивости, - не может нарушить законов и правил Конохи. А вот угрожать ему ничего не мешает! Скользкий ублюдок!

– Я понимаю, Хокаге-сама, - не скрываясь, хмуро ответил.
– Я буду осторожен и не скажу лишнего.

– Так ты не передумал брать Наруто-куна с собой?

– Нет, Хокаге-сама.

Тяжело вздонув, старый интриган вытащил лист и ничего в нем не заполняя, поставил печать.

– Жаль, - подвинув к себе набор для письма.
– Ты получишь разрешение, но только если он сам захочет с тобой отправиться. И учти, - ткнул он в мою сторону кистью, - за вами будет наблюдать тройка АНБУ.

– Благодарю вас, Хокаге-сама, - сказал я замерев в поклоне и ожидая, когда меня пошлют.