По дороге наверх я спросил у Маугли о своей малой родине.

– О, там сейчас как через месяц-другой начнется бархатный сезон, - мечтательно улыбнулся друг Ируки, - А ты что-то вспомнил?

– Не, меня Данзо туда послал.

– А, ну, да, - легкомысленно отозвался шиноби, - точно. Ты же Умино.

На свидание с Анко я безнадежно опоздал, ее не было около кинотеатра. На втором месте встречи - у ее дома, она тоже не появилась. В такие моменты жалеешь об отсутствии мобильников. Уже оказавшись в квартире, я тихо прошел в гостиную и, рухнув там на диван, уставился в потолок. Мои появление, разумеется, не осталось незамеченным.

В ответ на традиционное "я дома" (Наруто настоял, чтобы быть как все), услышал два голоса:

– С возвращением!

Когда я сел, из кухни вылетел Наруто, а следом вышла Митараши. Мелкий был не сильно рад компании и сразу метнулся поближе ко мне, а девушка, чмокнув меня в нос, облокотилась на спинку дивана.

– Анко? А что ты тут делаешь?

Оказалось, Митараши обманом заставила Узумаки ее пустить, сказав, что забыла что-то вчера. А потом заявила, что намерена меня дождаться, так как я мог спрятать ее вещь.

Несмотря на то, что гостья была незваной, Наруто угостил ее чаем и печеньем прежде чем попытался ее выпроводить. Первое ему удалось, а вот второе - нет.

– Нагло, - с укором протянул я, стряхнув с ее шарфа мелкие крошки.

– Не наглее, чем не прийти на свидание, - парировала девушка.

Тут-то я и вспомнил, из-за чего задержался. Сложив три печати, активировал барьер против прослушки. Удивил этим обоих.

– На счет причины: меня посылают на Ива но каиган, это на побережье Страны Огня.

– Как долго?
– насторожилась Анко.

– А я?
– переполошился мелкий.

– Стоп, - выставил руки.
– Давайте по порядку.

После подробного, но короткого рассказа о том, что мне предстоит, счастливый Наруто в припрыжку отправился собирать вещи, а вот девушка явно была не в духе и напряженно что-то обдумывала. Придвинувшись к ней, я приобнял ее за талию.

– У меня есть еще неделя.

– А после ждать тебя два месяца?
– взглянула с сомнением и вдруг сказала.
– Я пойду с тобой!

Пока я, ошарашено хлопал глазами, Анко смутившись, пояснила:

– В ближайшее время у меня, нет заданий за пределами Конохи. А работы у Ибики так мало, - к концу фразы энтузиазм практически сошел на нет и она как-то неуверенно закончила, - что моей пропажи никто не заметит.

Сделав вид, что крепко задумался, я сказал:

– Не уверен, что за два месяца тебя не хватятся, - и пока девушка окончательно не скисла, добавил, перестав сдерживать улыбку, - все же возьми отпуск!

Когда за ней закрылась дверь, я все еще чувствовал вкус ее губ. Не помады, а именно губ, потому что Анко ею не пользовалась, да и вообще косметики на ней я не видел даже во снах-воспоминаниях.

– Она с нами пойдет?!
– переспросил Наруто.

Я рьяно закивал, а мелкий, совсем по-взрослому скептически осмотрел меня и тихо вздохнул.

Я хотел было взъерошить Узумаки волосы, но тот увернулся со словами:

– Не-а. Ты руки не помыл после улицы, - и язык показал, довольный собою.

Поначалу, когда мальчишка только вселился, временами было трудно заставить его мыть руки, чистить зубы дважды в день и вообще держать себя в чистоте. В ход даже пошли уговоры в стиле: Вот сидишь ты в засаде, а от тебя потом разит. Тебя по запаху без следопытов обнаружат!

В итоге Наруто постепенно становился чистюлей номер два - после меня. Хотя порой прежние привычки еще было видно.

Я написал Третьему о том, что собираюсь покинуть Коноху на два месяца по делам клана, Анко черканула своему начальству заявление на отпуск на тот же период. А затем я помог сочинить просьбу о тренировочном походе с младшим ассистентом седьмой команды Ирукой-сенсеем от имени Наруто.

У меня были большие сомнения, что Третий возьмет и так просто отправит со мной джинчурики. Нужна была очень веская причина. И лучше не одна. Немного подумав, я понял, что надо делать.

Активировав технику защиты от наблюдения, я дал блондину два листа.

– Прочти это внимательно.

– Ага, кивнул Наруто, - и серьезно насупился, читая текст.

Первый лист был черновиком и на обороте красовались только два предложения: Этот доклад нужен, чтобы тебя отпустили со мной в Ива но каиган. Если тебя вызовет к себе Третий, подыграй мне, хорошо?