Похоже, что я довольно долго сидел и сверял небо с картой созвездий, прихваченной из домашней библиотеки в путешествие, а также с тем немногим, что было доступно из памяти Ируки, раз Наруто вышел искать меня. Меня нашел его клон под видом темно-серого, как тени в саду, кота. Подняв фальшивку на руки, я уже открыл рот, чтобы похвалить: "получилось почти идеально", как услышал голос:

– Ирука-сан, почему вы оставили джинчурики без присмотра?
– требовательно спросил незнакомый баритон.

Вздрогнув, я обернулся на звук и заметил мужчину, тот стоял около куста сирени, в такой же, как у меня юкате из-под которой виднелась форменная водолазка, натянутая на подбородок, а затем он подошел ближе. Рассеянный бумажными перегородками свет лег на бледную физиономию и каштановые, коротко стриженые волосы, собеседника, но темные, глубоко посаженные глаза с чересчур густыми ресницами, казавшиеся из-за этого подведенными, как у женщин, так и остались в тени. При свете дня я бы и не обратил на него внимания: обычный и не примечательный человек, а сейчас - ну, точно призрак!

Самое странное было в том, что это "жутик" казался мне знакомым, точно я уже видел его... в аниме. Я боялся ошибиться, но решив рискнуть, назвал первое пришедшее в голову имя:

– Тензо-сан?

В эмоциях собеседника промелькнуло удивление, быстро сменившись раздражением, но лицо осталось бесстрастным.

– Я не ожидал вас здесь увидеть, - перестав присматриваться, доброжелательно сказал я.
– Могу поинтересоваться, что вы здесь делаете?

– Вы прекрасно знаете, для чего я здесь и почему послали именно меня, Ирука... сан, - после короткой паузы выплюнул новый знакомый. Он явно сомневался в том, как ему меня называть и стоит ли вообще добавлять уважительный суффикс, словно хотел спровоцировать. Но почему?

Пока я размышлял, шиноби нетерпеливо постукивал пальцем по предплечью сложенных на груди рук и явно злился.

– "Именно меня"?
– переспросил я и невольно улыбнувшись, заметил.
– Значит, ваше имя я верно угадал. Вы ведь меня не поправили. Кстати, Тензо-сан, вы не подскажете, что именно я должен знать? Это же вам дали какое-то задание, я могу быть не в курсе.

Последний "маг Дерева" с сомнением взглянул на меня и, точно делая одолжение, процедил:

– Я здесь для того, чтобы охранять джинчурики, - тоном будто подразумевая другие слова: Предотвратить приход рыжего песца, - и для того, чтобы вы не забывали о своих обязательствах перед Конохой. Как и о том, что вам говорил Хирузен-сама.

Интересно, что чем дольше говорил Деревянко, тем больше злился, а вот имя хокаге он произнес с явным уважением.

– Хогаке-сама рассказал вам о нашем разговоре? И что же я не должен забывать?
– стал я допытываться дальше.

– Вы знаете, о чем речь, - настаивал Тензо, неодобрительно поглядывая на "животное" в моих руках.

– Нет, не знаю, - спокойно возразил.
– Вы же говорили с Хокаге без меня.

Раздраженно фыркнув, шиноби задумался и после продолжительной паузы ответил:

– Джинчурики не должен знать о своем отношении к клану Узумаки. О том, как и когда погиб его клан и Узушио.

"Кот" зашипел на Тензо. Кстати, очень натурально.

– Тише-тише, - сказал я, тихонько погладив фальшивку. Разрушить хенге я не боялся - для этого надо было приложить больше усилий. При прочих равных, чем меньше существо, в которое превращаются клоны, тем прочнее их оболочка. Установлено экспериментальным путем.То есть "мышку" надо пнуть от души, а со слона приходилось чуть ли не пылинки сдувать.

Кот глухо заворчал, не спуская неприязненного взгляда с будущего Ямато.

Кстати, о судьбе клана Узумаки я и сам почти ничего не знал. Как-то некогда было поинтересоваться. Будет время - узнаю.

Теперь уже задумался я, а Деревянко, проигнорировав кота-клона, с суровым видом решил поучить меня уму-разуму:

– Вы не должны были оставлять джинчурики без присмотра! Вы проявляете безответ...

– У него есть имя, - резко оборвал я шиноби.

Ямато нравился мне все меньше и меньше.