– Но я видела огромные цифры…

– Ну и что? Людей в мире много. Уверяю вас, что о них знают только те, кто этим интересуется. Остальное это сказки Баррона и додумки тех, кому не сидится на месте. Я подозреваю, что клан Керранов единственный и немногочисленный. Об остальных его представителях ничего неизвестно. У меня широкие связи и я уверяю вас, что уже давно бы узнал, если представитель вампирского рода объявился где-нибудь здесь. Но мы отклонились от темы.

Я сказал, что состою в некоем обществе, благодаря которому веду знакомства с нужными людьми и имею доступ к некоторой секретной информации. Один из моих знакомых, достаточно близких, как раз из одних со мною кругов, одержимый фанат всего мистического и магического, сообщил мне о некоей книге, которой располагает одна организация. Дело в том, что если существует, например, какое-нибудь тайное общество или секта, если хотите, то в любом случае оно обладает определенной библиотекой и вполне возможно имеет главную книгу, как у католиков библия, например. Я подумал тогда, а почему бы и вампирам не иметь какую-нибудь свою специфическую библиотеку, где бы была отражена вся их жизнь? Мой друг знал, что я интересуюсь вампирами, а сам он как раз занимался изучением древних рукописей общества, в котором состоит сам. Сейчас он исследует одну рукопись, где нашел некое упоминание относительно вампиров. Или точнее намек. Дело в том, что рукописи, имеющие тайные знания, обычно зашифрованы, в них преобладает язык символизма и всяческих абстрактных фраз. Это делается для того, чтобы всякие профаны не имели возможности узнать то, до чего еще не доросли.

Мой друг, изучая рукопись, заметил, что в ней говориться о каких-то существах, по описанию напоминающему вампиров и о их книге под названием «Stella Diurna», это по-латыни «Утренняя звезда». Увы, где находится книга и существует ли она на самом деле там не указано. Более того, о ней вообще в рукописи мало что говориться.

Чтобы не тратить сейчас время на одни беседы, у меня есть возможность отвезти вас туда, где рукопись лежит сейчас.

Не успела я как следует удивиться и вообще сообразить что-либо, как Легран поднялся с кресла и поманил меня за собой. Я встала без лишних слов.

– Поедемте сейчас же. Что нам, собственно, мешает. Правда?

Спустя несколько мгновений мы уже ехали по городу.

– Так вы уверены, что про вампиров написана целая книга или это только ваши предположения?

– Я не могу пока сказать ничего. Этим вопросом я как раз и занят сейчас. Во-первых, стоило бы убедиться в подлинности рукописи, где упомянуто про «Утреннюю звезду», во – вторых, стоило бы тщательней изучить те места в рукописи, где упоминается о вампирах. Я решил посвятить вас в это дело, подумав, что вам было бы интересным узнать кое-что новое о них.

– А Баррон? Думаю, он обидится на вас за то, что вы не сказали ему первому о том, что обнаружили. Он, скрупулезно собирает всю информацию, которую только может отыскать и хранит ее как неусыпный Аргус

– Думаю, ему нет необходимости сообщать о моем открытии, он и без меня все знает.

– Как так? – удивилась я.

– В том-то все и дело, что Баррон, хранит все с ревностью пса. Он-то, как раз, скорее всего и знает об этом открытии побольше моего. Вы не думали об этом?

Предположение Леграна удивило меня. А почему бы и нет? Неизвестно какими тайнами Баррон обладал в действительности. В его же интересах было сделать так, чтобы другие знали как можно меньше.

– Может быть вы правы. И что же мне ему сказать, когда я вернусь?

– Что хотите, хотите правду, хотите можете придумать что-нибудь свое по дороге домой.

– Вы изучали эту книгу? На каком вы этапе?

– Да, я просматривал ее всю, прочитывал те места, на которые мне указал мой друг. Сейчас я буду изучать ее более подробно.

Мы подъехали к невзрачному маленькому зданию без вывески, видимо частный дом.

Легран вошел первый в совершенно пустое помещение. Однако ждать нам не пришлось, так как откуда-то вынырнул маленький приземистый старичок и красноречиво взглянув на нас произнес лишь:

– Прошу за мной.

Мы прошли через библиотеку, видимо общую, потому что потом оказались в более уютной частной комнатке с книгами, больше похожую на кабинет. Здесь нас провели через незаметную дверь, вырезанную в стенной деревянной обшивке, и мы оказались в еще меньшей комнате, где находилось лишь пара светильников, столов и книг на них.

Один стол, где лежала нужная нам книга, освещал светильник, другие же стояли впотьмах и ждали своего часа. Как только старичок ушел, Легран явно ждал этого, мы оказались совершенно одни.

– Сюда не многим разрешено входить. Если бы вы знали каких трудов мне стоило выхлопотать для вас пропуск, хотя я и пользуюсь здесь огромным доверием.

– Это какое-то секретное хранилище?

– Да. Здесь лежат книги для немногих глаз, потом, когда надобность в них отпадает их убирают в сейфы. В этой рукописи вы не поймете ни слова, так как она на латыни. Однако посмотрите….

Он уверенным жестом начал листать страницы и, открывая определенные, показывал мне мелькающее название «Stella Diurna».

– У клана определенно есть история. Мне кажется она отражена здесь. Откуда автор той рукописи знает о вампирах я понятия не имею. Именно эта рукопись датируется четырнадцатым веком. Часто существовали поверья, что если рукопись очень древняя и имеет отношение к магии или мистике, то ее непременно писал или дьявол, или человек при содействии дьявола. Как видите у нас невеликий выбор относительно предположений о ее подлинности и авторстве.

– Вам известно что-нибудь из рукописи уже?

– Не совсем. Я только начал ее изучать и тут же возгорелся желанием показать ее вам. – Это удивительная находка! Я не мог знать о ней один.