— Спасибо, мэм.

— Зови меня Лорна. — Она посмотрела через комнату и крикнула: — Дженис, иди и посмотри на этого молодого симпатичного человека.

— Сейчас буду! — раздался голос с другого конца комнаты, а немного позже я оказался вовлечён в беседу.

Во время этого визита я поговорил со многими людьми, но Лорна завладела большей частью моего времени, когда попросила провезти её по комнате. Я наблюдал за Кэт, которая играла в нарды с одним пожилым джентльменом. Она казалась такой расслабленной и уверенной в себе.

И будто почувствовав мой взгляд, Кэт отвлеклась от игры и посмотрела на меня через комнату. Я снова ощутил притяжение, которое протянулось между нами. Я вспомнил прошлую ночь, вспомнил, как трудно было оставить её после поцелуя.

— Ты и та молодая леди вместе? — спросила меня Лорна, прерывая ход моих мыслей. Я уставился на женщину.

— Кэт? Нет. Её трудно приручить.

Лорна хмыкнула.

— Ладно, но она смотрит на тебя так, словно хочешь ударить ботинками, если ты, конечно, понимаешь, что я имею в виду.

Я засмеялся.

— Да, я понимаю, о чём вы. К сожалению, я не произвёл на неё впечатление.

— Но посмотри на себя.

Я снова оглянулся на ту сторону комнаты, но Кэт старательно уделяла внимание исключительно настольной игре.

— Боюсь, её не так уж легко впечатлить.

— В моё время, когда мужчина хотел очаровать девушку, нужно было сделать что-то значительное. Как это называется? — спросила она, щёлкая тонкими пальчиками.

— Красивый поступок?

— Точно, — сказала Лорна. — Ты умеешь играть на гитаре?

— Я не знаю.

Она указала на гитару, прислонённую к большому белому камину.

— Она вон там, если захочешь попробовать. Даже если Кэт не будет в восторге, я уверена, что присутствующим здесь дамам очень понравится.

Немного заинтригованный, я взял гитару и вернулся. Присев на краешек стула и накинув ремень на плечо, я тут же ощутил знакомое чувство. Наклонившись к ноге, положил левую руку на гриф и забренчал.

Джентльмен с лысиной, опираясь на ходунки, неспешно подошёл ко мне.

— Ты собираешься сыграть нам песню, сынок?

— Дай ему минуту, Морт, — сказала Лорна.

Пока я бренчал, мышечная память восстановилась, и мои пальцы летали по струнам, будто показывая пример. Слишком быстро аккорды, звучащие из гитары, складывались в песню. Я начал напевать, и вскоре слова и фразы ворвались в мою голову, и я осознал, что пою. Удивляясь самому себе, я понял, что пел вполне неплохо.

— Не думаю, что узнаю эту песню, — произнёс Морт.

— Похоже, я сам её написал, — сказал я, продолжая играть. Воодушевлённо со звуком выдохнув, я снова запел, ощущая чувство правильности происходящего, когда, напевая припев, мои голосовые связки поднялись на октаву. Да, это моя песня.

Находясь в своём собственном пузыре самопознания, я поднял глаза и увидел Кэт, стоявшую в конце собравшейся толпы, со скрещенными на груди руками и тревожным выражением лица.

Хоть её реакция и беспокоила меня, я всё равно продолжал играть, чувствуя, как с каждым звуком гитары часть меня возвращается на своё место. Закончив играть, я впился глазами в Кэт и почувствовал, как на моём лице вспыхнула улыбка.

— Бис! — выкрикнул кто-то.

Подмигнув Кэт, я начал играть другую песню.

Дорога обратно в Айаше проходила более или менее тихо. Кэт была мрачной, пока вела машину, что дало мне достаточно времени, чтобы посидеть и поразмыслить о своих воспоминаниях. Я вспомнил, как играть на гитаре, но это был единственный крошечный кусочек головоломки. Я по-прежнему не знал, кто я, по-прежнему не знал, зачем, чёрт возьми, я на Аляске.

— Кэт... — сказал я, как только мы остановились на покрытой льдом дороге.

— Послушай, — произнесла она, не отрывая взгляда от руля, — я знаю, что у меня дерьмовый способ показать это, но я рада, что ты наконец что-то вспомнил.

— Тогда почему ты злишься?

— Я не злюсь! — практически закричала она. Закрыв глаза, Кэт сделала несколько глубоких вдохов. — Не на тебя, так или иначе.

— Из-за чего ты можешь сердиться на саму себя?

Покачав головой, она вышла из машины. Я был прямо позади Кэт и успел схватить её за пальто, но она продолжала идти.

— Оставь меня в покое.

— Ты остановишься?

— Нет, — произнесла она, пытаясь ударить меня по руке.

— Кэт, прекрати сейчас же! — От властных ноток в моём голосе девушка застыла на месте. Воспользовавшись возможностью, я обошёл и стал перед ней, положив ладони на её руки.