Звонкая пощечина, и голову мотнуло вбок. На глазах выступили слезы злости.

– Я не стану этого терпеть, Рейна. Ты ведешь себя как глупый ребенок, хотя давно уже взрослая! Выйди.
– Приказал он холодным тоном.

– Что значит…

– Выйди, я сказал!
– Рявкнул отец, метая из глаз молнии.
– Всю неделю просидишь под замком в своей комнате, ступай.

Мне ничего не оставалось делать, как выйти, глотая непрошеные слезы. Чертово платье, чертовы туфли, чертов день… Еще немного и я сорвусь, вопя во все горло.

Проходя мимо настенного зеркала, я вгляделась в свое отражение. Довольно таки симпатичная девушка с овальным лицом, медовыми глазами и русыми волосами. Ничего примечательного, обыкновенная девушка, каких тысячи. Если встретить такую на улице, за герцогиню-то и не примут. А сейчас и подавно. Носик распух, глаза покраснели от слез, а вишневые губы искусаны, чтобы не вырвалось ни единого всхлипа. Вдох-выдох. Я не выйду за этого магистра. Никогда и ни за что. И точка.

С этими мыслями я попыталась спуститься в холл, чтобы прогуляться по саду, но две служаночки мягко взяли меня под руки и потянули по лестнице наверх.

– Девушки, отпустите меня, что вы вообще творите?
– Недоуменно воскликнула я.

– Леди, Ваш отец велел запереть Вас у себя в комнате, пожалуйста, послушайтесь нас и идите к себе, иначе нам попадет.
– Умоляюще произнесла одна из них. Глядя на их руки в мозолях, серых и неприглядных, я подумала, что лучше согласиться. Отец жесткий человек, он не отступится. Впрочем, и я тоже.

Глава 2. Сны и планы.

Сны - отражение наших мыслей и поступков в другой реальности. Там, где они могут повторяться вновь и вновь, изменяясь и изменяя нас самих.

Лежа на кровати, я уже битый час пыталась заснуть. И на закат посмотрела, и все завитушки на потолке пересчитала, и все картины разглядела. Чем еще себя занять, я не знала. Книги только в библиотеке, выносить их оттуда запрещается, а в комнате всего пара учебных грамот по астрологии, давно мною прочитанных, да списки благородных имен, за кого в ближайшем будущем я могла выйти замуж. Пересматривать созвездия, выученные наизусть, да листать имена мужей мне не хотелось. Оставалось валяться на кровати, пытаясь уснуть.

И да, я была зла. Очень зла. На отца, что он решил выдать меня замуж, не спросив. На себя, за то, что не уехала и не ушла, хотя и были плохие предчувствия. На магистра, за то, что этот дедуля решил жениться на мне… Вот еще, не хочу замуж и точка!

Проворочалась в кровати до тех пор, пока луна не вышла из-за туч и не осветила сквозь приоткрытые шторы мою комнату.

Укутавшись с головой в одеяло, я закрыла глаза, незаметно для себя проваливаясь в сон. Или это не сон? Грань восприятия настолько тонка, что не ясно, сновидение ли или нет.

Тут с балкончика послышался шорох, я мгновенно вскинула голову, приподнимаясь на локтях. Шорох повторился. Я спустила ноги с кровати и, укутавшись в одеяло, пошла на звук. Дело в том, что подо мной отвесная стена, и только самоубийца мог попытаться забраться ко мне на балкон. Отец уже научен горьким опытом моих побегов, так что покои мои были на самом последнем этаже южной башни. Да-да, заперли на самом верху.

Но к делу, то есть, к звукам.

Шорох повторился, а я пошлепала босыми ногами по деревянному отшлифованному настилу на балкон. Порыв ветерка раздвинул шторы, и на миг приоткрыл мне тонкую девичью фигурку у перил. Я недоуменно вытаращилась на ночную гостью, замерев от неожиданности. Луна освещала ее силуэт, ветер развевал складки ее платья и длинные белоснежные волосы. О, нет. Они не белые, в них есть черные пряди. Приглядевшись, я смогла это разглядеть.

Повернувшись ко мне так, что я могла видеть ее лишь профиль, она вскинула голову к луне.

– Рейна… - Донес ветер шепот ее слов.

Но стоило сделать мне шаг в ее сторону, как порыв ветра заставил меня зажмуриться, и я все-таки осознала, что стою на ветру босиком. Когда я открыла глаза, девушки там не было. Но мое имя продолжало звучать.

– Рейна… Рейна-а.. Рейна!
– Я рывком дернулась и проснулась. Теперь уже точно проснулась.

Шепот стоял в ушах, а я спрыгнула с кровати, бегом несясь к балкону. Пусто.

– Что это вообще было?
– Выдохнув, спросила себя я. Галлюцинации уже начинаются, докатилась.

Луна по-прежнему светила в окошко, ветерок развевал шторки, но у перил-то никого не было. Поразительно, как я во сне чувствовала холод от ног? И было ли это сном? И кто эта некто, что приснилась мне?

Вернувшись в мягкую постель, я снова попыталась уснуть. Мысли об этой фигуре не давали покоя, как будто я упустила что-то очень важное.

***

Разбудил меня громкий стук в дверь и девичьи голоса. Запутавшись в одеяле, я свалилась с кровати, больно ударившись лбом об пол. Чертыхнувшись, помчалась открывать служанкам, запоздало вспоминая, для чего они могли прийти.